è una light novel scritta da Asato Asato e illustrata da Shirabi, pubblicata da ASCII Media Works sotto l'etichetta Dengeki Bunko dal 10 febbraio 2017.
Un adattamento manga disegnato da Motoki Yoshihara è stato serializzato sulla rivista Young Gangan di Square Enix dal 10 ottobre 2018 al giugno 2021. Sono stati realizzati anche due manga spin-off, 86 -Eighty-six- Operation High School e 86: Fragmental Neoteny, entrambi serializzati sulla rivista Monthly Comic Alive di Media Factory, il primo dal 27 giugno 2020 al 27 agosto 2021 mentre il secondo dal 26 aprile 2021 al 27 ottobre 2022. Un adattamento anime prodotto da A-1 Pictures è stato trasmesso dal 10 aprile 2021 al 19 marzo 2022.
Trama La Repubblica di San Magnolia è in guerra da nove anni con l'Impero di Giad. Sebbene inizialmente abbia subito perdite devastanti a causa delle Legioni autonome e meccanizzate dell'Impero, la Repubblica ha sviluppato da allora le proprie unità autonome, chiamate Juggernaut, che sono comandate a distanza da un Supervisore. Mentre in superficie il pubblico crede che la guerra sia combattuta tra macchine, in realtà i Juggernaut sono pilotati da umani e tutti loro sono degli "86" - la designazione data alla minoranza Colorata di San Magnolia. Gli 86 originariamente avevano gli stessi diritti, ma furono perseguitati e trattati come capri espiatori dalla razza Alba e dalla politica suprematista del governo repubblicano, al punto che i Colorata furono considerati sia popolarmente che ufficialmente come subumani. Gli 86 non potevano avere nomi personali e venivano isolati nei campi di internamento nell'86º distretto (loro omonimo); costretti per tutto questo tempo a combattere la guerra della Repubblica contro l'Impero per ricevere un trattamento di vita migliore.
Il maggiore Vladilena "Lena" Milizé, una nobile Alba e ufficiale dell'esercito di San Magnolia, è un'attivista dichiarata contro i gravi maltrattamenti subiti dalla minoranza Colorata da parte della nazione e contro il deliberato inganno del governo repubblicano riguardante la guerra. Viene assegnata come Supervisore dello Squadrone Spearhead del Fronte Orientale: un'unità d'élite composta interamente da 86 veterani che si sono guadagnati dei nomi. Guidato dal loro capo squadra, Shinei "Il Becchino" Nōzen, lo Squadrone Spearhead è famigerato tra gli ufficiali militari. La sua notorietà deriva dallo stato in cui sono rimasti i suoi ufficiali in comando: i Supervisori che hanno presieduto la squadra sono impazziti e alcuni sono arrivati al suicidio. Lena, una dichiarata simpatizzante dell'86, conosce a suo modo lo Squadrone Spearhead come capo del contingente. Parallelamente, Lena e Shinei scoprono un oscuro segreto: la Repubblica e la guerra contro l'Impero non sono quello che sembrano.
Personaggi Principali
/ Doppiato da: Shōya Chiba, Asuna Tomari (da bambino) Comunemente chiamato , è il leader dello Squadrone che ha combattuto ed è sopravvissuto a innumerevoli battaglie nonostante abbia solamente 16 anni. Soprannominato Il Becchino per la sua abitudine di tenere con sé una scatola contenente numerose placche improvvisate e realizzate con un piccolo frammento del Juggernaut di ogni compagno morto, che intende seppellire quando la guerra sarà conclusa. Shin è noto per la sua spietatezza che rivolge sia contro i nemici che contro gli alleati. Si dice che i precedenti Handler che hanno avuto a che fare con lui siano impazziti e abbiano lasciato l'unità, si siano ritirati o si siano addirittura suicidati per motivi sconosciuti.
Doppiata da: Ikumi Hasegawa Comunemente soprannominata , è un ufficiale dell'esercito di San Magnolia, promossa a maggiore a soli 16 anni grazie ad un mix di competenze e legami familiari. Lena ha l'abitudine di trattare gli 86 suoi subordinati come umani, a differenza di altri Handler che trattano quest'ultimi come oggetti usa e getta. Lena è la nuova Handler dello Squadrone Spearhead della Repubblica che ha il compito di guidare durante le loro missioni mentre affrontano le unità nemiche della Legione.
Doppiata da: Misaki Kuno La figlia adottiva di Ernst. Il suo nome completo è ; è l'ultima imperatrice dell'Impero di Giad prima della sua caduta e ha la capacità di vedere il passato e il presente di chiunque incontri. Decide di unirsi a Shin e al suo gruppo all'Accademia per Ufficiali Speciali per porre fine alle sofferenze del suo cavaliere, Kiriya, che è stato trasformato in un Pastore della Legione.
Squadrone Spearhead / Doppiato da: Seiichirō Yamashita L'ufficiale esecutivo e vice-capitano dello Squadrone Spearhead. È amico di Shin da prima che si unissero alla stessa squadra.
/ Doppiato da: Natsumi Fujiwara Spesso soprannominato ; il suo nome in codice ha preso spunto da quello di un comandante Alba che si è sacrificato per salvare l'unità di Theo. Theo è spesso schietto e sarcastico quando a che fare con gli altri, specialmente con gli addestratori. Dà del filo da torcere a Lena, in particolar modo dopo aver visto morire Kaie, una sua cara amica e compagna. Theo tiene con sé un album da disegno che usa per disegnare durante il tempo libero, inoltre ha disegnato i segni personali dello squadrone sui loro Juggernaut.
/ Doppiata da: Saori Hayami Una ragazza dal carattere molto dolce e gentile. In passato, Anju è stata picchiata e maltrattata non solo dagli Alba ma anche da alcuni compagni 86 per via della sua eredità genetica da parte di padre, che era un Alba. Si è fatta crescere i capelli per nascondere le cicatrici sulla schiena.
/ Doppiata da: Sayumi Suzushiro Ragazza dal carattere energico e premuroso, i suoi genitori furoo assassinati in passato dai soldati Alba e sua sorella fu arruolata in un'altra unità 86, e da allora non fu mai più vista. Di conseguenza, nutre un profondo odio contro tutti gli Alba. Kurena ha una cotta per Shin e detesta Lena sia a causa della sua razza sia per lo stretto rapporto che instaura con il ragazzo. Nonostante ciò inizia a preoccuparsi e a rispettarla anche se non lo vuole ammettere.
San Magnolia
Doppiata da: Riho Sugiyama Soprannominata , è una delle poche amiche di Lena nell'esercito di San Magnolia. Lavora nella Sezione di Ricerca Militare, specializzata nel dispositivo Para-RAID, parzialmente creato dal suo defunto padre, che consente agli Handler di collegarsi istantaneamente con gli 86 sotto il loro comando. Viene rivelato che è un'amica d'infanzia di Shin e che si sente ancora in colpa per non aver aiutato lui e la sua famiglia quando è iniziata la guerra, ma si nasconde dietro una maschera di apatia che mette a dura prova il rapporto tra lei e Lena.
Doppiato da: Satoshi Mikami Colonnello dell'esercito di San Magnolia e amico del padre di Lena. Sebbene si prende cura di Lena come una nipote, è un pessimista ed è da tempo consumato dalla disperazione per l'attuale situazione della Repubblica. Crede che quest'ultima meriti di essere distrutta per i suoi crimini disumani nei confronti degli 86, e ritiene di meritare di fare la stessa fine in quanto si è limitato a osservare lo svolgersi degli eventi senza fare nulla e continua a eseguire gli ordini che gli vengono assegnati da parte dell'esercito. Nonostante abbia litigato con Lena per via delle loro divergenze d'opinione, continua a vegliare su di lei dalle retrovie e in seguito la incoraggia trasformare il suo sogno in realtà mentre la protegge quando si reca ad affrontare la Legione prima della caduta della Repubblica. Nei suoi ultimi attimi di vita rivela di credere ciecamente in Lena mentre pone fine alla propria vita affrontano un vecchio amico nella Legione.
Doppiato da: Taiten Kusunoki Un ingegnere dello Squadrone Spearhead. Si scopre che è un Alba; sua moglie e sua figlia erano degli 86, così si tinse i capelli e si arruolò volontariamente per cercare un modo per fargli riavere i loro diritti, anche se la Repubblica non glielo avrebbe mai concesso. Nonostante sembri un uomo burbero, si prende cura dei restanti membri dell'unità e di coloro che verranno dopo di loro. Rimprovera costantemente Shin perché durante le battaglie si mostra troppo spericolato e ciò finisce inevitabilmente per danneggiare i mezzi che utilizza durante gli scontri che poi richiedono costantemente delle riparazioni complicate. Muore durante l'offensiva su larga scala a protezione dei giovani Processori. In un'occasione chiede a Shin se sua moglie e sua figlia facciano parte della Legione, e il ragazzo lo rassicura dicendogli che non sono fra loro. Durante i suoi ultimi attimi di vita desiderava vendicare la sua famiglia e i suoi compagni 86, e ciò lo porta ad unirsi volentieri alla Legione per vendicarsi della Repubblica.
Membri deceduti dello Squadrone Spearhead / Doppiata da: Haruka Shiraishi Kaie è uno dei membri più grandi dello Squadrone Spearhead, a cui piace prendere in giro i suoi compagni di squadra. È stata uccisa in battaglia dopo che il suo Juggernaut è rimasto intrappolato in una palude ed è stato distrutto dal fuoco nemico.
/ Doppiato da: Haruki Ishiya Un amico di Anju che alterna l'essere compassionevole e goffo; è implicito che lui e la ragazza avessero una cotta l'uno per l'altra. È stato ucciso per misericordia da Shin per contrastare il piano della Legione di creare altre Pecore Nere.
/ Doppiato da: Daiki Yamashita Un ragazzo impulsivo e un po' lascivo che però diventa serio nel momento del bisogno. Muore prima che lo Spearhead abbia ricevuto gli ordini speciali di ricognizione della Legione.
Doppiato da: Taishi Murata Altro membro dello Squadrone Spearhead che viene ucciso per misericordia da Shin dopo una battaglia che lo lascia paralizzato e sanguinante.
/ Doppiato da: Shinei Ueki Kino è un Processore del primo plotone dello Squadrone Spearhead guidato da Shin. È stato una delle quattro vittime dei primi attacchi di Morpho, diventando così la dodicesima perdita dello Spearhead.
/ Doppiato da: Masamu Ono Chise è un Processore del secondo plotone dello Squadrone Spearhead guidato da Raiden. È stato una delle quattro vittime dei primi attacchi di Morpho, diventando così la tredicesima perdita dello Spearhead.
/ Doppiato da: Katsumi Fukuhara Toma è un Processore del primo plotone dello Squadrone Spearhead guidato da Shin. È stato una delle quattro vittime dei primi attacchi di Morpho, diventando così la quattordicesima vittima dello Spearhead.
Doppiato da: Taito Ban Tozan è un Processore del quarto plotone dello Squadrone Spearhead guidato da Kaie.
/ Doppiata da: Shizuka Ishigami Un membro femminile dello squadrone; si è suicidata dopo che il suo Juggernaut ha avuto un malfunzionamento e prima che un'unità della Legione potesse ucciderla.
/ Doppiata da: Yuka Nukui Mikuri è un Processore del quarto plotone dello Squadrone Spearhead guidato da Kaie.
Doppiata da: Mayuko Kazama Maina è un Processore del terzo plotone dello Squadrone Spearhead guidato da Theoto.
Media Light novel La light novel è scritta da Asato Asato ed è illustrata da Shirabii, con il mecha design di I-IV. ASCII Media Works ha pubblicato quattordici volumi dal 10 febbraio 2017 sotto l'etichetta Dengeki Bunko.
Una delle ispirazioni della serie è stata la guerra con i droni e la serie di romanzi esplora la logistica e l'etica attorno a questa forma di combattimento. Un'altra grande ispirazione è stata il film del 2007 The Mist. Non appena le sono venute le idee per la storia, Asato ha iniziato a lavorare sulla light novel a partire dal 2014 anche è stata pubblicata solo a partire dal 2017. L'autrice ha impiegato un po' di tempo per trovare un'ambientazione adatta alla storia. Inizialmente voleva ambientarla all'interno di una città fortificata, ma in seguito ha cambiato idea optando per l'impostazione attuale della serie. Solitamente trascorre dalle 6 alle 8 ore al giorno per scriverla.
In Italia i diritti della serie sono stati acquistati da Dokusho Edizioni che la pubblica a partire dal 25 marzo 2024.