Messa: un pezzo teatrale per cantanti, musicisti e ballerini (inglese: MASS: A Theatre Piece for Singers, Players, and Dancers) è un'opera teatrale musicale composta da Leonard Bernstein con testo di Bernstein, oltre a versi e testi aggiuntivi di Stephen Schwartz.
Storia Commissionata da Jacqueline Kennedy, la Messa fu presentata in anteprima l'8 settembre 1971, diretta da Maurice Peress e coreografata da Alvin Ailey. La produzione utilizzò i costumi di Frank Thompson. La performance faceva parte dell'apertura del John F. Kennedy Center for the Performing Arts di Washington, D.C. La Messa fu presentata per la prima volta in Europa nel 1973, con John Mauceri alla guida della Yale Symphony Orchestra di Vienna.
In origine Bernstein intendeva comporre una Messa tradizionale, ma invece optò per una forma più "innovativa". L'opera è basata sulla Messa tridentina della Chiesa cattolica romana. I passaggi liturgici sono cantati principalmente in latino, sebbene il "Sanctus" includa parti in ebraico. La Messa include anche testi aggiuntivi in inglese scritti da Bernstein, dal compositore di Broadway Stephen SchwartzThe Official Leonard Bernstein Web Site page on Mass. Retrieved February 12, 2009. e da Paul Simon (che ha scritto la prima quartina del tropo "Half of the People"). Il lavoro è destinato a essere messo in scena teatralmente, ma è stato anche eseguito in un normale contesto da concerto.
L'accoglienza critica iniziale, inclusa una recensione sul New York Times, fu in gran parte negativa, ma la registrazione dell'opera della Columbia Records ebbe ottime vendite.Peter Gutmann, Bernstein Mass , Inkpot #92, 24 January 2000
Il concetto di Messa deriva da tre fonti: l'esperienza della direzione ai funerali di Robert F. Kennedy nel 1968 nella Cattedrale di San Patrizio, Manhattan; il bicentenario di Beethoven a Vienna nel 1970 e un piccolo pezzo "A Simple Song" che aveva scritto per il film di Franco Zeffirelli del 1972 Fratello sole, sorella luna prima di ritirarsi da quel progetto dopo tre mesi durante i quali lavorò con Leonard Cohen.Allen Shawn, Leonard Bernstein: An American Musician. Retrieved 3 April 2015Ira B. Nadel, Various Positions: A Life of Leonard Cohen. Retrieved 3 April 2015Naxos . Retrieved 3 April 2015
Anche Paul Simon fu contattato per la musica e i testi di Fratello sole, sorella luna, ma anche lui rifiutò.Marc Eliot, Paul Simon: A Life. Retrieved 3 April 2015 Tuttavia una quartina che scrisse considerando la commissione fu successivamente presentata a Bernstein per l'uso nella sua Messa.R. Laird, The Musical Theatre of Stephen Schwartz: From Godspell to Wicked and Beyond. Retrieved 3 April 2015
Cast dei personaggi Il cast originale era composto da un celebrante, tre cori e chierichetti. Un'orchestra classica completa si è esibita nella fossa, mentre i musicisti sul palco, tra cui un gruppo rock e una banda musicale, si sono esibiti e hanno interagito sul palco.
Il Celebrante - Il personaggio centrale dell'opera, un prete cattolico che conduce la celebrazione della messa. Coro ufficiale - Un coro misto (SSAATTBB) nei soppalchi del coro sul palco che canta le parti latine della Messa. Coro di bambini - Un coro di bambini (SSAA) che procede più volte dentro e fuori dal palco, esibendosi da solo, in antifona o in concerto con il Coro ufficiale e i Cantanti di strada. Cantanti di strada - Sulla ribalta e spesso si esibiscono intorno al Celebrante e agli strumentisti di scena, un ampio gruppo di cantanti maschi e femmine che rappresentano la congregazione (e occasionalmente i musicisti), che partecipano variamente alle preghiere della Messa, o alternativamente contrappongono quelle preghiere in un contesto moderno. Accoliti - Assistenti del Celebrante, che eseguono danze e assistono all'altare durante la Messa.
Trama
Il pezzo inizia con un assolo di flauto simile a un uccello che saetta per la sala a significare lo Spirito Santo. La sua nota finale è ripresa da un ragazzo solista del coro. All'inizio tutti gli artisti sono in armonia e d'accordo. Nel corso della Messa, però, il coro di strada inizia a esprimere dubbi e sospetti sulla necessità di Dio nella loro vita e sul ruolo della messa. Il coro di strada canta con i testi latini fino a quando non colgono una linea che trasforma in una lamentela o in un vanto egoistico; cioè latino: "dona nobis pacem" italiano: "donaci la pace" coro di strada "dacci la pace ORA!". In questo modo, Bernstein intreccia e contrasta il commento sociale e la preghiera. L'amarezza e la rabbia del coro di strada continuano a crescere e rendono più aspra ciascuna delle successive meditazioni. Al culmine emotivo dell'opera, la crescente cacofonia delle lamentele del coro interrompe finalmente l'elevazione del Corpo e del Sangue (il pane e vino transustanziato). Il celebrante, furioso, scaglia il sacro pane, contenuto in un ornato ostensorio a croce, e il calice del vino, fracassandoli sul pavimento. A questo sacrilegio gli altri membri del cast crollano a terra come morti mentre il Celebrante canta un assolo. Questo assolo fonde l'incredulità del coro con la sua crisi di fede. Si sente esausto e si chiede dove sia finita la forza della sua fede originaria. Alla fine del suo canto, anche lui crolla. Ricomincia un assolo di flauto simile a un uccello (lo Spirito Santo), che saetta qua e là da diversi altoparlanti nella sala, per poi "si posa" in una singola nota chiara. Un chierichetto, che era assente durante il conflitto, canta quindi un inno di lode a Dio, "Canta a Dio una canzone semplice". Questo ripristina la fede dei tre cori, che si uniscono al chierichetto, uno per uno, nel suo inno di lode. Dicono al Celebrante "Pax tecum" (La pace sia con te) e terminano con un inno che chiede la benedizione di Dio. Le ultime parole del pezzo sono: "La messa è finita; andate in pace". Viene esaminata ogni sorta di condizione umana; avidità, lussuria, orgoglio, insicurezza, ecc. Dimostra quanto poco sia cambiata la nostra umanità e, quindi, quanto sia ancora necessaria il rapporto con Dio.
Movimenti I. Devozioni prima della Messa01. Antifona: Kyrie eleison02. Inno e salmo: "A Simple Song"03. Responsorio: Alleluia
II. Primo introito (Rondo)04. Preghiere preliminari05. Canone tre volte triplo: Dominus vobiscum
III. Secondo introito06. In nomine Patris07. Preghiera per la Congregazione (Corale: "Padre Onnipotente")08. Epifania
IV. Confessione09. Confiteor10. Tropo: "Io non lo so"11. Tropo: "Easy"
12. V. Meditazione n. 1
VI. Gloria13. Gloria tibi14. Gloria in excelsis15. Tropo: "Metà delle persone"16. Tropo: "Grazie"
17. VII. Meditazione n. 2
18. VIII. Epistola: "La Parola del Signore"
19. IX. Sermone evangelico: "Dio disse"
X. Credo20. Credo in unum Deum21. Tropo: "Non Credo"22. Tropo: "Hurry"23. Tropo: "Mondo senza fine"24. Tropo: "Io credo in Dio"
25. XI. Meditazione n. 3 (De profundis, parte 1)
26. XII. Offertorio (De profundis, parte 2)
XIII. La preghiera del Signore27. Padre nostro...28. Tropo: "Io vado avanti"
29. XIV. Sanctus
30. XV. Agnus Dei
31. XVI. Frazione: "Le cose si rompono"
32. XVII. Pace: Comunione ("Canti segreti")
Strumentazione Bernstein scrisse la Messa per una grande orchestra e un coro e incluse anche gruppi sul palco (musicisti di strada). Divise l'orchestra in due parti: gli archi, le tastiere e le percussioni sono nella fossa; mentre sul palco ci sono fiati, ottoni, chitarre, sintetizzatori e percussioni. La strumentazione è la seguente:
Orchestra nel golfo mistico
Strumenti a percussione (almeno 4-5 musicisti): timpani, bonghi, rullante, tamburo tenore, grancassa, 4 tamburi accordati, piatti, piatto sospeso, triangolo, 2 campanacci, carillon, tam-tam, incudine, temple block, woodblock, tamburello, xilofono, glockenspiel, marimba e vibrafono Tastiere: celesta, pianoforte e 2 organi Allen (piccolo e grande) Archi: arpa, primo e secondo violino, viole, violoncelli e contrabbassi
Gruppi sul palco
Orchestra sul palco Legni: 2 flauti (entrambi anche su ottavini), 2 oboi (secondo anche corno inglese), 3 clarinetti in si bemolle (il primo anche sassofono soprano, il secondo anche sassofono contralto e clarinetto in mi bemolle, il terzo anche sassofono tenore e clarinetto basso in si bemolle) e 2 fagotti (il secondo anche controfagotto) Ottoni: 4 corni in fa, 4 trombe, 3 tromboni e tuba Percussioni (2 suonatori): bonghi, 2 batterie, cimbalini a dita, temple block, 2 tamburelli e glockenspiel Tastiera: 2 sintetizzatori (uno per blues band, l'altro per rock band) Voce: assolo di baritono acuto (Celebrante), voce bianca solista, coro SSAATTBB (almeno 60 cantanti, in tonaca), coro di ragazzi (SSAA) (almeno 20 cantanti, anche kazoo) Archi: chitarra acustica, 2 chitarre elettriche (la seconda anche banjo) e 2 bassi elettrici (una per l'orchestra di scena, l'altra per la rock band)
Bernstein ha inserito un appunto che i musicisti nell'orchestra del palco devono essere vestiti e agire anche come membri del cast. Bernstein è arrivato anche al punto di includere una nota a piè di pagina che il bassista e il tastierista della Blues band e il tastierista, bassista e batterista della Rock band devono essere reclutati come percussionisti per l'orchestra di scena per il secondo movimento.
Musicisti di strada Percussioni: 3 tamburi d'acciaio, claves, bottiglie, un tamburello, zucche e barattoli di latta Voce: almeno 45 cantanti (20-30 solisti sono utilizzati da questo gruppo)
Nelle sue istruzioni, Bernstein ha indicato che le percussioni dovrebbero essere suonate dai membri dei musicisti di strada.
Avvertimento dell'FBI L'FBI teneva un fascicolo su Bernstein per via delle sue opinioni di sinistra. Nell'estate del 1971 l'Ufficio di presidenza avvertì la Casa Bianca che il testo latino della Messa avrebbe potuto contenere messaggi contro la guerra, che potevano causare imbarazzo al presidente Nixon se avesse dovuto partecipare alla prima e applaudire educatamente. Le voci di un simile complotto di Bernstein trapelarono alla stampa. Secondo Gordon Liddy il consulente legale della Casa Bianca John Dean affermò che il lavoro era "decisamente contro la guerra e contro l'establishment, ecc." Nixon alla fine non partecipò alla prima; Nixon giustificò questa decisione con la stampa come un atto di cortesia nei confronti di Jacqueline Kennedy Onassis, perché aveva ritenuto che l'inaugurazione formale "avrebbe dovuto davvero essere la sua notte".Alex Ross, The Bernstein Files, The New Yorker News Desk, 10 August 2009
Altre importanti esecuzioni e spettacoli per il 40º anniversario Gran parte del cast originale si è riunito in una produzione al Metropolitan Opera di New York nel luglio 1972.
La prima europea della Messa è stata eseguita nel luglio 1973 al Wiener Konzerthaus con un cast composto da studenti dell'Università di Yale, un coro di Vienna e la Yale Symphony Orchestra, tutti diretti da John Mauceri. Mauceri, un pupillo del compositore che aveva studiato a Tanglewood, era allora un membro della facoltà a Yale e direttore dell'orchestra studentesca. Diresse il pezzo a Yale nell'autunno del 1972, momento in cui il compositore scelse di portare il cast e l'orchestra all'estero. La Amberson Enterprises di Bernstein sponsorizzò la produzione, che utilizzò artisti dilettanti a causa delle restrizioni sindacali nel portare il cast del Kennedy Center all'estero. Michael Hume, figlio del critico musicale del Washington Post Paul Hume, cantò il ruolo del Celebrante. Ted Libby, in seguito critico musicale per il New York Times e il Washington Post, era un membro del Coro di strada, così come l'attore televisivo Robert Picardo.