è un manga scritto e disegnato da Naoya Matsumoto, serializzato sulla rivista digitale Shōnen Jump+ di Shūeisha dal 3 luglio 2020 al 18 luglio 2025. Un adattamento anime prodotto da Production I.G è stato trasmesso in Giappone dal 13 aprile al 29 giugno 2024. Una seconda stagione è andata in onda dal 19 luglio al 27 settembre 2025. È stato annunciato un arco conclusivo per la serie anime.

Ambientazione Il manga è ambientato in un mondo in cui i mostri chiamati kaiju causano regolarmente disastri. Il Giappone è il paese con il più alto tasso di attacchi kaiju al mondo e, per combatterli, istituisce la . Ai Kaiju viene assegnato un livello di fortitudo - una scala che indica la loro forza complessiva -, e sono classificati come Honju, kaiju più pericolosi e più forti e Yoju, più piccoli e che accompagnano o germogliano dall'Honju. I Kaiju che hanno alti livelli di forza vengono classificati come Daikaiju e a quelli che superano il punto di fortitudo 9.0 o presentano caratteristiche anormali viene assegnato un numero come identificatore in base a quando appaiono per la prima volta.

Trama In un Giappone minacciato dai kaiju, mostri mortali che il mondo è costretto a fronteggiare, Kafka Hibino è un trentaduenne che fa parte di una squadra speciale addetta allo smantellamento dei resti dei Kaiju, che vengono uccisi dalle Forze di Difesa, cioè l'organizzazione militare incaricata della loro uccisione e del loro studio. Kafka è amico d'infanzia di Mina Ashiro. I due, tempo addietro, si promisero di entrare nel corpo delle forze di difesa e proteggere il Giappone dai Kaiju. Hibino non riuscì a superare l'esame di ammissione, abbandonando i suoi sogni, mentre Mina divenne, invece, il capitano della Terza Unità del corpo delle Forze di difesa. Un giorno Kafka incontra un giovane lavoratore part-time nella sua azienda, Reno Ichikawa, un aspirante membro delle Forze di Difesa, che riaccende il suo desiderio di entrare a far parte delle Forze di difesa. Tuttavia, dopo essere sopravvissuti all'attacco di un kaiju, una creatura parassitaria entra nel corpo di Kafka trasformandolo in un kaiju. Sfuggito dalle Forze di Difesa a Kafka viene dato il nome in codice di "Kaiju n. 8", decidendo di candidarsi e cercando di mantenere segreta la sua nuova condizione.

Personaggi Protagonisti

Doppiato da: Masaya Fukunishi, Megumi Han (da ragazzino) (ed. giapponese), Mattia Bressan e Sebastiano Tamburrini (da ragazzino) (ed. italiana) Un uomo di 32 anni che sogna di unirsi alle Forze di Difesa per combattere al fianco della sua amica d'infanzia Mina Ashiro. Dopo aver tuttavia tentato più volte di unirsi alle Forze di Difesa senza riuscirci, abbandonò il suo sogno e iniziò a lavorare in un'azienda di smaltimento kaiju come addetto alle pulizie. Ottiene la capacità di trasformarsi in un kaiju dopo che una creatura parassitaria entra nel suo corpo attraverso la bocca e, dopo essere sfuggito alle Forze di Difesa, viene soprannominato . Nella sua forma kaiju assume le sembianze di un oni color nero carbone con testa, colonna vertebrale e clavicole scheletriche mentre tra le fessure emette (soprattutto quando carica un attacco potente) un'energia ciano bioluminescente; possiede forza, velocità, resistenza e rigenerazione sovrumane, con un livello di fortitudo di 9.8 che lo rende il kaiju più potente identificato dalla Forza di Difesa, e la capacità di rilevare altri kaiju. A causa della bassa potenza di combattimento rilasciata dalla tuta quando è in forma umana, utilizza la sua conoscenza dell'anatomia dei kaiju, derivante dal suo lavoro nell'industria dello smaltimento, per aiutare i suoi compagni di squadra a sconfiggere i kaiju. Quando si trova di fronte a un avversario che, per la sua potenza o per la reticenza di Kafka, lo mette in seria difficoltà, entra in uno stato in cui, oltre ad aumentare le proprie dimensioni e la propria potenza, perde anche il controllo del proprio corpo, che inizia a essere guidato dalla creatura parassitaria, finché Kafka, con uno sforzo intenso, non riesce a riprendere il controllo. Dopo che il suo nucleo viene distrutto dal Daikaiju dell'era Meireki, scopre che il piccolo kaiju parassita è stato creato dal risentimento e odio dei cacciatori di kaiju caduti durante la loro lotta contro di esso, i quali erano dotati di parassiti che a quel tempo erano usati per incrementare le capacità fisiche e che si fusero a causa dell'energia di una faglia: le sue abilità, infatti, sono fatte appositamente per interrompere il tasso di rigenerazione di un kaiju ogni volta che attacca. Quando sceglie di convertire il suo cuore - tenuto da parte dagli spiriti dei cacciatori che glielo avrebbero restituito - in un nucleo per aumentare ancora di più la sua connessione, la forma kaiju di Kafka diventa completamente bianca, le corna sono leggermente cresciute e presentano due piccoli occhi su ciascuna, e la schiena ora sfoggia quattro piastre dorsali. Un anno dopo la morte del Daikaiju dell'era Meireki viene promosso capo plotone della nuova squadra della Terza Unità denominata Squadra di Analisi e Supporto sul Campo, talvolta intervenendo ancora come Kaiju No. 8, nonostante la raccomandazione di ridurre al minimo tali interventi dato che la sua identità è ancora segreta al di fuori delle Forze di Difesa.

Doppiato da: Wataru Kato (ed. giapponese), Ezio Vivolo (ed. italiana) Un giovane di 18 anni che inizia a lavorare nella stessa azienda di Kafka con l'intenzione di unirsi alle Forze di Difesa, diventandone amico e aiutandolo a nascondere il segreto della sua forma kaiju. Reno è considerato una recluta molto promettente e diventa rapidamente una delle risorse più preziose delle Forze di Difesa, tanto da essere l'unico, oltre a Kikoru Shinomiya, ad aver dimostrato di avere le potenzialità per diventare capitano già durante la sua prima missione. Dopo la distruzione della base di Tachikawa viene temporaneamente trasferito nella Quarta Unità. Risulta compatibile con l'arma Numbers 6 ricavata dai resti del Kaiju No. 6, la quale prende la forma di una tuta che aumenta la sua forza e velocità, e gli conferisce abilità criocinetiche; inoltre, è dotata di sedici cannoni più piccoli con cui può controllare meglio i suoi attacchi congelanti così da congelare facilmente più daikaiju di dimensioni giganti senza alcuno sforzo. Un anno dopo la morte del Daikaiju dell'era Meireki viene promosso capo plotone.

Doppiata da: Fairouz Ai (ed. giapponese), Martina Tamburello (ed. italiana) Una ragazza di 16 anni che entra nella Terza Unità insieme a Kafka e Reno. Un prodigio nell'uccisione di kaiju, Kikoru è una dei più grandi talenti delle Forze di Difesa e possiede la più alta potenza di combattimento mai rilasciata come recluta (41%). Suo padre, Isao, è il direttore generale delle Forze di Difesa mentre sua madre, Hikari, era una capitana morta in servizio mentre combatteva un'invasione di kaiju guidata dal Kaiju No. 6 prima degli eventi della serie. Usa un'ascia gigante come arma personale dotata di un grilletto che, quando premuto, rilascia un'onda d'urto attraverso la corrente elettrica. Dopo la distruzione della base di Tachikawa viene temporaneamente trasferita nella Prima Unità. In seguito eredita la tuta Numbers 4 di sua madre che le conferisce un'immensa velocità e la capacità di volare. Combatte contro il Kaiju No. 15 che, con i suoi poteri psichici, la tormenta sul fatto di essere diventata un soldato delle Forze di Difesa per ricevere le lodi dei suoi genitori, i quali, però, sono morti. Allo stesso tempo, però, ciò fa ritrovare in Kikoru la sua determinazione come soldato e riesce a battere il suo nemico. Durante lo scontro con il Daikaiju dell'era Meireki rivela di possedere gli impianti retinici del Kaiju No. 1: si scopre, infatti, che non solo risulta compatibile con l'arma numerata 4 ma anche con la 1, la 2 e la 7. Un anno dopo la morte del Daikaiju dell'era Meireki viene promossa vicecapitano della Prima Unità.

Forze di Difesa Organizzazione militare specializzata nell'uccisione e lo studio dei kaiju. È composta da quattro comandi (settentrionale, orientale, meridionale e occidentale) ognuno diviso in quattro Unità, per un totale di sedici Unità sparse per tutto il Giappone.

L'intera organizzazione è guidata dal Direttore Generale affiancato dal Vicedirettore, le divisioni sono guidate ognuna dal rispettivo Capo di Stato Maggiore mentre le Unità sono guidate dai capitani assieme ai vicecapitani.

I soldati delle Forze di Difesa operano sul campo indossando tute potenziate realizzate con resti di kaiju che garantiscono loro maggiore forza, velocità e resistenza. Le tute hanno una potenza totale misurata sotto forma di percentuale (detta "potenza di combattimento scatenata") che varia da persona a persona a seconda della sua abilità con un massimo del 100%. In base a tale valore, ogni soldato ottiene un maggiore aumento di abilità, nonché un aumento della potenza delle armi in dotazione, a loro volta connesse alla tuta. I resti dei kaiju identificati vengono utilizzati per creare armi più potenti chiamate che prendono il nome dal kaiju di cui sono fatte e che alcuni individui possono utilizzare se ritenuti compatibili. Tali armi sono molto più forti delle tute normali e forniscono a chi le usa abilità speciali.

Le Forze di Difesa sono composte sul campo da soldati divisi in squadre, guidate ognuna dal capo plotone, a loro volta coordinati dai capitani e vicecapitani. Mediamente un soldato con grande esperienza è in grado di liberare circa il 20% di potenza di combattimento scatenata, un capo plotone almeno il 40% mentre i pochi in grado di superare il 90% sono quasi sempre e solo i capitani e i vicecapitani al comando delle Unità. I soldati sul campo sono supportati da una squadra di operatori che forniscono informazioni sui kaiju e monitorano la salute degli ufficiali sul campo e l'output delle tute.

Doppiata da: Asami Setō (ed. giapponese), Chiara Leoncini (ed. italiana) La ventisettenne capitana della Terza Unità delle Forze di Difesa e amica d'infanzia di Kafka, con il quale ha giurato di combattere contro i kaiju. È una degli ufficiali più forti delle Forze di Difesa ed è altamente abile nell'uso delle armi da fuoco, tra cui il suo cannone portatile, grazie al rilascio della tuta del 96% che rende i suoi colpi più devastanti, venendo considerata più forte di Gen Narumi nell'abbattimento di kaiju giganti avendone neutralizzati a centinaia nella sua carriera. È accompagnata da Bakko, una tigre dal pelo grigio che ha "fallito" nel diventare un kaiju e che la aiuta sul campo.

Doppiato da: Kengo Kawanishi (ed. giapponese), Massimo Di Benedetto (ed. italiana) Il vicecapitano della Terza Unità, un abile spadaccino specializzato nel combattere i kaiju più piccoli. In passato Soshiro fu spesso consigliato dai suoi superiori di smettere di essere un ufficiale sul campo a causa della sua inefficacia con le armi da fuoco, venendo, però, preso da Mina che apprezzava la sua abilità di spadaccino e gli chiese di diventare il suo vicecapitano. Riqualifica su raccomandazione Kafka come cadetto nella Terza Unità, anche se segretamente sospetta che stia nascondendo qualcosa poiché il livello fortitudo di 9.8 è stato registrato nello stesso momento in cui la tuta di Kafka ha smesso di funzionare quando si è trasformato durante il test attitudinale per salvare Kikoru da un honju. Dopo la sconfitta del Kaiju No. 10 con cui aveva combattuto, Soshiro ottiene l'arma senziente Numbers 10 ricavata dallo stesso nella forma di una tuta con una coda e che presenta la sua caratteristica fessura a croce con il suo occhio, ora rosso, sul petto.

Doppiato da: Yūki Shin (ed. giapponese), Alessandro Fattori (ed. italiana)