Biografia Figlio dell'antichista John Henry Wright e della scrittrice Mary Tappan Wright e fratello del geografo John Kirtland Wright, studiò presso l'Harvard College, dove si diplomò nel 1905, per poi iscriversi nel 1906 alla scuola di legge dell'Università di Harvard. Si laureò in giurisprudenza nel 1908.
Il 14 novembre 1912 sposò Margaret Garrad Stone, che gli diede quattro figli, William Austin, Sylvia, Phyllis e Benjamin.
Morì il 18 settembre 1931 a causa di un incidente stradale a Santa Fe.
Carriera professionale Dal 1908 al 1916 lavorò presso lo studio legale di Louis Brandeis a Boston, per poi andare a insegnare presso la scuola di giurisprudenza dell'Università della California - Berkeley, dal 1916 al 1924. La sua carriera da docente si interruppe durante la prima guerra mondiale, quando fu assistente consigliere allo United States Shipping Board a San Francisco. Dal 1919 al 1924 esercitò la professione legale presso lo studio Thatcher and Wright, sempre a San Francisco. Dal 1924 fino alla morte nel 1931 insegnò all'Università della Pennsylvania.
Insegnò anche all'Università di Stanford nel 1922, all'Università del Michigan nel 1924 e alla University of Southern California come professore invitato. Produsse una considerevole quantità di pubblicazioni in diverse riviste giuridiche, soprattutto per la California Law Review e la University of Pennsylvania Law Review.
Letteratura Mentre era in vita pubblicò un solo racconto dal titolo 1915? nel numero di aprile del The Atlantic del 1915. Tuttavia lavorò lungamente a un dettagliato universo utopico immaginario che ribattezzò Islandia. Tra le sue carte lasciò in un manoscritto di 2300 pagine un romanzo ambientato a Islandia, con appendici che includono un glossario della lingua islandiana, tavole demografiche e araldiche, un dizionario geografico e la storia di ciascuna delle province che formano la terra di Islandia. In un altro manoscritto lasciò la storia generale di Islandia.
Dopo la morte di Wright, la vedova revisionò e preparò il manoscritto per la pubblicazione; dopo la sua morte, avvenuta nel 1937, la figlia Sylvia completò l'opera di rifinitura e il testo fu pubblicato nel 1942 con il titolo Islandia insieme a un opuscolo promozionale di Basil Davenport dal titolo An introduction to Islandia; its history, customs, laws, language, and geography (Un'introduzione a Islandia; la sua storia, i costumi, le leggi, la lingua e la geografia) basato sulle appendici manoscritte.
Islandia divenne un romanzo di culto a cui lo scrittore Mark Saxton dedicò tre sequel.
Opere Romanzi e racconti 1915 – 1915? 1942 – Islandia 1942 – An introduction to Islandia; its history, customs, laws, language, and geography (con Basil Davenport) 1981 – The Story of Alwina Islandia: History and Description (inedito)
Drammi The Gossipers, a Play in Five Acts (inedito)
Poesia 1906 – The Voyagers Dreams and Other Verses (inedito)
Articoli accademici 1917 – Undisclosed Principal in California 1919 – Government Ownership and the Maritime Lien 1921 – California Partnership Law and the Uniform Partnership Act 1923 – Supervening Impossibility of Performing Conditions in Admiralty 1925 – Uniformity of Maritime Law in the United States 1926 – Opposition of the Law to Business Usages 1926 – Private Carriers and the Harter Act 1927 – The New Ohio General Corporation Act
Saggi 1963 – An Islandian on the Islands: a Field Report
Premi e riconoscimenti 2018 – candidatura al premio Retro Hugo per Islandia (1943)
Collegamenti esterni
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