La presidenza di Theodore Roosevelt iniziò il 14 settembre 1901, quando Theodore Roosevelt divenne il ventiseiesimo presidente degli Stati Uniti dopo l'assassinio del presidente William McKinley, e terminò il 4 marzo 1909. Roosevelt era stato vicepresidente degli Stati Uniti per soli 194 giorni quando arrivò alla presidenza. Repubblicano, si candidò a un secondo mandato e vinse in modo travolgente le elezioni del 1904. Gli successe il suo protetto e prescelto, William Howard Taft.

Riformatore progressista, Roosevelt si guadagnò la reputazione di "abbatti cartelli" grazie alle sue riforme legislative e alle azioni penali antitrust. La sua presidenza vide l'approvazione della legge Pure Food and Drug Act sull'alimentazione e sui farmaci, che istituì la Food and Drug Administration per regolamentare la sicurezza alimentare, e la legge Hepburn, che attribuì più poteri alla Commissione per il commercio interstatale. Roosevelt si premurò, tuttavia, di dimostrare di non essere in disaccordo con le grandi aziende e con il capitalismo in linea di principio, ma solo con le pratiche monopolistiche. Il suo "Square Deal" ("patto leale") includeva la regolamentazione delle tariffe ferroviarie, dei cibi e dei farmaci; lo vedeva come un patto equo sia per il cittadino medio che per gli affari. Vicino sia agli imprenditori sia ai lavoratori, Roosevelt evitò i conflitti sindacali, in particolare negoziando un accordo per porre fine al grande sciopero del carbone del 1902. Promosse con vigore il movimento per la tutela ambientale, sottolineando l'importanza dell'uso efficiente delle risorse naturali. Ampliò notevolmente il sistema dei parchi nazionali e delle foreste nazionali. Dopo il 1906, la sua politica si spostò a sinistra, attaccando le grandi imprese, proponendo uno stato sociale e sostenendo i sindacati.

In politica estera, Roosevelt cercò di affermare la dottrina Monroe e di stabilire gli Stati Uniti come una forte potenza navale; si incaricò della costruzione del Canale di Panama, che facilitò notevolmente l'accesso al Pacifico e aumentò le opportunità commerciali, diventando strategicamente importante. Ereditò l'impero coloniale acquisito nella guerra ispano-americana (1898). Mise fine al governo militare degli Stati Uniti a Cuba e si impegnò per un'occupazione a lungo termine delle Filippine. Gran parte della sua politica estera si concentrò sulle minacce rappresentate dal Giappone nel Pacifico e dalla Germania nel Mar dei Caraibi. Cercando di ridurre al minimo il potere europeo in America Latina, mediò nella crisi venezuelana ed enunciò il cosiddetto corollario Roosevelt, che diceva sostanzialmente "comportamenti cronici sbagliati nel continente americano richiedono l'intervento di polizia internazionale da parte di una nazione civilizzata". Roosevelt fu mediatore anche nella guerra russo-giapponese (1904-1905), motivo per cui vinse il premio Nobel per la pace nel 1906. Perseguì relazioni più strette con il Regno Unito. Il biografo William Harbaugh sostiene:

In politica estera, l'eredità di Theodore Roosevelt è il sostegno giudizioso dell'interesse nazionale e la promozione della stabilità mondiale attraverso il mantenimento di un equilibrio tra le potenze; creazione o rafforzamento di agenzie internazionali e ricorrere al loro utilizzo quando possibile; e l'implicita determinazione a usare la forza militare, se possibile, per promuovere i legittimi interessi nazionali. Negli affari interni, è l'uso del governo per promuovere l'interesse pubblico. "Se in questo nuovo continente", ha detto, "costruiamo semplicemente un altro paese di grande prosperità materiale ma ripartita in modo iniquo, non avremo fatto nulla".William H. Harbaugh, "Roosevelt, Theodore (27 October 1858–06 January 1919)" American National Biography (1999) online

Lo storico Thomas Bailey, che generalmente era in disaccordo con le politiche di Roosevelt, concluse tuttavia: "Roosevelt era una grande personalità, un grande attivista, un grande predicatore della morale, un grande polemista, un grande uomo di spettacolo. Dominò la sua epoca come dominava le conversazioni (...) le masse lo adoravano; si dimostrò un grande idolo popolare e un grande raccoglitore di voti."Thomas A. Bailey, Presidential Greatness (1966) p. 308 Il suo volto è ritratto accanto a quelli di George Washington, Thomas Jefferson e Abraham Lincoln sul Monte Rushmore. Sebbene Roosevelt sia stato criticato da alcuni per la sua posizione imperialista, è spesso classificato dagli storici tra i primi cinque più grandi presidenti degli Stati Uniti di tutti i tempi..

Arrivo alla presidenza

Roosevelt era stato assistente segretario della marina e governatore di New York prima di diventare vicepresidente di William McKinley con cui vinse le elezioni presidenziali del 1900. Roosevelt divenne presidente in seguito all'assassinio di McKinley da parte dell'anarchico Leon Czolgosz a Buffalo; Czolgosz sparò a McKinley il 6 settembre 1901 e McKinley morì il 14 settembre. Roosevelt prestò giuramento il giorno della morte di McKinley all'Ansley Wilcox House di Buffalo. John R. Hazel, giudice distrettuale degli Stati Uniti per il distretto occidentale di New York, presiedette alla cerimonia del giuramento. Roosevelt non aveva ancora compiuto 43 anni, e divenne il presidente più giovane nella storia degli Stati Uniti, primato che detiene ancora.

Alla domanda se fosse pronto a prestare giuramento, Roosevelt rispose:

Roosevelt avrebbe in seguito affermato di essere entrato in carica senza particolari obiettivi di politica interna. Aderì alla maggior parte delle posizioni repubblicane sulle questioni economiche, con la parziale eccezione dei dazi protezionisti. Roosevelt aveva opinioni più marcate in politica estera, poiché voleva che gli Stati Uniti si affermassero come una grande potenza nelle relazioni internazionali..

Amministrazione

Ministri

Ansioso di assicurare una transizione morbida, Roosevelt convinse i ministri di McKinley, in particolare il segretario di Stato John Hay e il segretario del Tesoro Lyman J. Gage, a rimanere in carica dopo la morte di McKinley.Morris (2001) pp 9-10 Un altro ministro di McKinley, il segretario alla Guerra Elihu Root, era stato un confidente di Roosevelt per anni, e continuò a essere uno stretto alleato del presidente Roosevelt.Morris (2001) pp 22-23 Il procuratore generale Philander C. Knox, che McKinley aveva nominato all'inizio del 1901, emerse come uno degli uomini forti dell'amministrazione Roosevelt.Morris (2001) p. 62 Il segretario personale di McKinley, George B. Cortelyou, rimase al suo posto sotto Roosevelt.. Quando il Congresso iniziò la sua sessione nel dicembre 1901, Roosevelt sostituì Gage con L. M. Shaw e nominò Henry C. Payne come direttore generale delle Poste, guadagnandosi l'approvazione dei potenti senatori William B. Allison e John Coit Spooner.Morris (2001) p. 78 Sostituì anche il segretario della Marina John D. Long (che era stato il superiore di Roosevelt tra il 1897 e il 1898, quando questo era vice segretario alla Marina), con il deputato William H. Moody.. Nel 1903 Roosevelt nominò Cortelyou come primo capo del dipartimento del Commercio e del Lavoro, e William Loeb Jr. divenne il segretario di Roosevelt..

Root tornò nel settore privato nel 1904 e fu sostituito da William Howard Taft, che in precedenza era stato governatore generale delle Filippine.Morris (2001) pp. 308-309 Knox accettò la nomina al Senato nel 1904 e fu sostituito da William Moody, a cui successe come procuratore generale Charles Joseph Bonaparte nel 1906. Dopo la morte di Hay nel 1905 Roosevelt convinse Root a tornare al governo come segretario di stato, e Root rimase in carica fino agli ultimi giorni del mandato di Roosevelt.Morris (2001) pp. 394-395 Nel 1907 Roosevelt sostituì Shaw con Cortelyou, mentre James R. Garfield divenne il nuovo segretario degli interni..

Conferenze stampa Basandosi sull'uso efficace della stampa da parte di McKinley, Roosevelt rese la Casa Bianca il centro delle notizie ogni giorno, fornendo interviste e prestandosi per fotografie. Notando un giorno i giornalisti della Casa Bianca raggruppati all'aperto sotto la pioggia, concesse loro una stanza all'interno, inventando di fatto la conferenza stampa presidenziale. La stampa, riconoscente e con un accesso senza precedenti alla Casa Bianca, ricambiò Roosevelt con un'ampia copertura, resa ancora più agevole dalla pratica di Roosevelt di escludere i giornalisti che non gli piacevano.

Nomine giudiziarie Roosevelt nominò tre giudici associati della Corte Suprema. La prima nomina di Roosevelt, Oliver Wendell Holmes, Jr. era stato giudice capo della Corte Suprema del Massachusetts dal 1899 e si era guadagnato notorietà negli ambienti giudiziari per la sua visione disincantata della morale e per la sua deferenza verso i politici eletti. Confermato nel dicembre 1902, Holmes prestò servizio alla Corte Suprema fino al 1932.Morris (2001) pp. 129-131 La seconda nomina di Roosevelt, l'ex segretario di Stato William R. Day, divenne un giudice sul cui voto il presidente poteva contare nei processi contro i cartelli intentati da Roosevelt, e rimase in tribunale dal 1903 al 1922.Morris (2001) pp. 313-314 Nel 1906, dopo aver pensato al giudice d'appello democratico Horace Harmon Lurton per un posto vacante alla Corte Suprema, Roosevelt nominò invece il procuratore generale William Moody.Morris (2001) pp. 458-464 Moody fu giudice fino a quando i problemi di salute lo costrinsero a ritirarsi nel 1910.

Roosevelt nominò anche altri 71 giudici federali: 18 nelle Corti d'appello degli Stati Uniti e 53 nei tribunali distrettuali degli Stati Uniti.

Politica interna

Progressismo Determinato a instaurare quello che definì uno "Square Deal", un "patto leale", tra gli imprenditori e i lavoratori, Roosevelt spinse per l'adozione di diverse norme progressiste da parte del Congresso. Il "Progressismo" era una delle più potenti correnti politiche dell'epoca, e Roosevelt ne era il portavoce principale. Il Progressismo era duale; da una parte promuoveva la scienza, l'ingegneria, la tecnologia e le scienze sociali per risolvere i problemi della nazione e per trovare i mezzi per eliminare gli scarti e l'inefficienza e favorire la modernizzazione.see George Mowry, The Era of Theodore Roosevelt and the Birth of Modern America, 1900–1912 (1954), ch. 1 I fautori del progressismo inoltre denunciavano la degenerazione degli apparati elettorali, dei sindacati e dei cartelli delle nuove, grandi aziende emerse a cavallo del 1900.see Lewis L. Gould, The Presidency of Theodore Roosevelt. (1991), ch 1 Lo storico G. Warren Chessman descrisse le priorità e le caratteristiche di Roosevelt come presidente:

Regolamentazione e lotta ai cartelli Alla fine del diciannovesimo secolo, diverse grandi aziende, tra cui la Standard Oil, avevano acquistato i loro concorrenti oppure avevano stabilito accordi commerciali che avevano in pratica annullato la concorrenza. Molte aziende seguirono l'esempio della Standard Oil, che era organizzata come una conglomerata (trust) in cui diverse società componenti erano controllate da un solo consiglio di amministrazione. Il Congresso aveva approvato la legge Sherman antitrust nel 1890 per introdurre una regolamentazione federale delle conglomerate, ma la Corte Suprema aveva limitato l'efficacia della legge nel caso Stati Uniti contro E. C. Knight Co.Morris (2001) pp 27–30 Nel 1902 le 100 maggiori società controllavano il 40% del capitale industriale negli Stati Uniti. Roosevelt non si oppose a tutte le conglomerate, ma cercò di regolamentare quelle che riteneva danneggiassero il pubblico, che etichettò come "cattive"..

Primo mandato