Il bacino minerario del Nord-Passo di Calais è un territorio nel nord della Francia, nei dipartimenti del Nord e del Passo di Calais, segnato economicamente, socialmente, paesaggisticamente, ecologicamente e culturalmente dallo sfruttamento intensivo, dalla fine del XVII alla fine del XX secolo, del carbone dello stefaniano, presente nel suo sottosuolo. Questa era la parte occidentale di un deposito che si estendeva oltre il confine franco-belga.

Storia I primi affioramenti di carbone furono scoperti a Boulonnais intorno al 1660. Nel 1716 Nicolas Desaubois, Jean-Jacques Desandrouin, Jean-Pierre Desandrouin, Jacques Richard e Pierre Taffin costituirono la prima società mineraria per lo sfruttamento del carbone. Il primo giacimento di carbone nel bacino minerario del Nord-Passo di Calais venne scoperto, presso il pozzo Jeanne Colard il 3 febbraio 1720, a seguito di una campagna di ricerca. Il 24 giugno 1734 venne scoperto il carbone oleoso nel pozzo del "Pavé" ad Anzin. Per lo sfruttamento dei giacimenti venne fondata la Compagnie des mines d'Anzin, il 19 novembre 1757, che rapidamente guadagnò grande slancio. Allo stesso tempo nacquero altre società di ricerca per tutto il XVIII secolo. L'inizio del XIX secolo fu segnato dai progressi tecnologici (motore a vapore e eduzione). Gli anni 1830 e l'inizio degli anni 1840 furono segnati dalla rivoluzione industriale. Le nuove industrie avevano un enorme fabbisogno di carbone, che creò nel Nord un periodo di prezzi elevati del carbone e la conseguente creazione di un gran numero di società carbonifere. Pertanto, il bacino minerario si sviluppò in modo esponenziale. Le aperture dei pozzi si susseguivano, i cumuli di scorie aumentavano in altezza. Questa progressione avvenne per tutta la seconda metà del XIX secolo e ancora negli anni 1900. Il 1906 fu segnato dalla catastrofe di Courrières che ebbe luogo il 10 marzo e procurò la morte di persone. Seguirono lunghi scioperi e la sicurezza delle miniere fu poi migliorata.

L'area mineraria fu duramente colpita dalla prima guerra mondiale e la ricostruzione durò fino alla metà degli anni 1920. Questo periodo fu segnato dall'arrivo di polacchi e italiani, sebbene fossero presenti anche lavoratori di altre nazionalità. I primi anni 1930 furono segnati dagli effetti dell'incidente del 1929. Durante la seconda guerra mondiale, l'area mineraria si trovò ben presto occupata dai tedeschi. I minatori resistettero all'occupante rallentando la produzione e attuando il sabotaggio, qualche volta a scapito della stessa loro vita. Più di due terzi dei minatori del bacino scioperarono nel giugno 1941.

Le società vennero nazionalizzate il 17 maggio 1946 con la creazione di Charbonnages de France, che attuò un vasto programma di ammodernamento e una concentrazione dell'estrazione per far risollevare la Francia dopo i danni della guerra. La diminuzione della richiesta di carbone iniziò nei primi anni 1960, i pozzi vennero gradualmente chiusi e scoppiarono molti scioperi nella zona mineraria. Nel 1984 venne aperto al pubblico il Centre historique minier de Lewarde, un museo delle miniere.

Se gli anni 1990 erano stati segnati dalla volontà di cancellare ogni traccia del passato, gli anni 2000 sono stati segnati dalla consapevolezza del valore del patrimonio costruito e di quello naturale da preservare. Molte vestigia sono state classificate o registrate come monumenti storici nel 2009 e nel 2010. Sabato 30 giugno 2012, 353 elementi, distribuiti su 109 siti, sono stati dichiarati Patrimonio dell'umanità dall'UNESCO.

Posizione L'area mineraria copriva km2 nei dipartimenti Nord e Passo di Calais, ovvero il 9,5% dell'area dell'ex regione francese del Nord-Passo di Calais (oggi parte dell'Hauts-de-France). In essa vivevano 1,2 milioni di abitanti alla fine degli anni 1980, ovvero il 31% della popolazione regionale. In trecento anni di storia mineraria sono stati scavati centomila chilometri di gallerie, vale a dire più del doppio del giro della Terra. e ottocentottantacinque pozzi di estrazione.

Gli altri giacimenti di carbone più vicini sono il bacino carbonifero di Boulonnais a ovest, il bacino carbonifero belga a nord-est (in continuità), il bacino carbonifero della Lorena e della Saar a sud-est nonché i bacini carboniferi di Littry e Le Plessis -Lastelle a sud-ovest.

Geologia Questo bacino è la parte occidentale di un deposito che si estende oltre il confine franco-belga lungo il fiume Sambre e affiora nel Borinage.

Nel carbonifero, questa regione era ricoperta da un mare, che favorì la sedimentazione marina a cui si accompagnava l'attività vulcanica. Alla fine di questo periodo, nello stefaniano, datato tra - 307 e - 299 milioni di anni fa, il bacino carbonifero iniziò la sua formazione con sedimenti fluvio-lacustri.

Coinvolgimento delle miniere Insediamenti e città

L'unione di diversi proprietari di miniere portò alla creazione della Compagnie des mines d'Anzin nel 1757. Scavare in profondità i pozzi era reso difficoltoso dalle falde acquifere sotterranee e per diversi decenni l'azienda sfruttò solo alcuni pozzi. La messa in servizio di un tratto della linea da Somain a Péruwelz, nel 1834, accelerò lo scavo in profondità di nuovi pozzi, aiutato da un periodo di forte domanda di carbone. A quel tempo, erano attivi solo una quindicina di pozzi. Il loro numero aumentò notevolmente e presto le strutture ricettive presenti nei villaggi non erano più sufficienti ad ospitare i minatori e le loro famiglie..

Primi insediamenti Gli ingegneri pertanto progettarono, in prossimità dei pozzi, delle abitazioni poste lungo la strada di accesso o perpendicolari ad essa. Erano piccole e di solito raggruppate a sei o a dieci nello stesso blocco. Ogni casa aveva il suo giardino e alla fine di esso c'erano i servizi igienici.. Il giardino era separato dalla casa da un muretto di scisto. Lungo questa muretto era disposto il pozzo comune o il tubo dell'acqua potabile. Gli appezzamenti erano lunghi e stretti e i minatori li coltivavano a orto. Le case avevano uno stile simile a quelle che esistono nei villaggi; erano costruite in mattoni, in modo razionale, e senza ornamenti.

Alcuni dei primi insediamenti costruiti furono quelli del pozzo di "Tinchon" nella frazione di Saint-Waast-la-Haut a Valenciennes, prima del 1820.. Erano attaccati al piazzale del pozzo, a sud. Descrivevano due strisce poste su un asse est-ovest, i giardini erano raggruppati al centro, divisi da muretti.

I villaggi minerari più antichi, ancora conservati, sono quelli del pozzo La Sentinelle, anch'essi registrati nei monumenti storici il 1º dicembre 2009. Nel 1825 furono costruite trentadue abitazioni di operai in due edifici principali, dietro il pozzo. Pochi anni dopo, alla prima serie di abitazioni se ne aggiunsero altre, tanto che si giunse ad avere 88 case, due forni per la cottura del pane e otto pozzi per l'approvvigionamento idrico. La Compagnie d'Anzin battezzò questa città "il nuovo mondo", ma venne rinominata "insediamento della chiesa" dopo che il pozzo fu trasformato in una chiesa nel 1853. Le abitazioni a due piani erano state preferite perché avevano una maggior ricercatezza decorativa rispetto alle altre, che erano di stile abbastanza comune. Questi insediamenti estesi formavano un'unità bipolare costruita su entrambi i lati della strada centrale del villaggio. Le case situate a sud-ovest, e ad ovest della chiesa di Sainte-Barbe, furono demolite intorno al 1975 per lasciare spazio a una piazza pubblica.

La Compagnie d'Anzin presentò all'Esposizione Universale del 1867 il suo "Insediamento dei 120", composto da sei file di case a schiera allineate su 250 metri, tre verso Anzin e tre verso Valenciennes. All'epoca, questo tipo di costruzione si presentava come rivoluzionario e moderno. Ciascuna di queste file era composta da venti alloggiamenti costruiti a schiera. Le case erano circondate dai giardini, dai pozzi e dai servizi igienici. Erano costruite interamente in laterizio. Sulle facciate principali, gli architravi delle finestre erano ad arco e le porte erano evidenziate da una sporgenza in mattoni. Modanature in mattoni adornavano le facciate, le persiane erano in legno. I timpani, invece, erano più monumentali, a occhio di bue in mattoni, con frontoni triangolari, fasce sporgenti ripetitive e finte finestre.. Queste case di tipo "Allodola" avevano una cantina, una stanza al piano terra e una camera da letto al piano superiore. Date le dimensioni ridotte di queste abitazioni, due abitazioni sono poi state unite in una durante i lavori di ristrutturazione..

Mentre l'architettura degli insediamenti si evolveva, l'estensione del bacino minerario oltre la concessione della Compagnie des mines d'Aniche proseguì dagli anni 1850 in avanti. Anche le nuove aziende dovevano affrontare la necessità di nuovi alloggi.

Gruppi di case o città lineare Man mano che i pozzi crescevano sempre di più, le aziende dovevano adeguarsi per accogliere sempre più famiglie di minatori. Quindi comparvero le case a schiera, chiamate anche città lineari. Gli insediamenti erano quindi diversi, disposti paralleli tra loro e costruiti su una lunghezza maggiore. Potevano essere posizionati uniti sul retro o lungo una strada. Il criterio principale di questo piano di sviluppo era la redditività dell'uso del suolo, anche prima della posizione topografica..

Molte città di questo tipo esistono ancora nel bacino minerario nel XXI secolo. Nel Passo di Calais, a Gosnay, la città n 17a dei pozzi n. 1 - 1 bis delle miniere di Bruay (situate a Bruay-la-Buissière), è un perfetto esempio di cosa era la città lineare. A parte un insediamento lungo circa trenta metri, gli altri erano lunghi 138, 168, e 172 metri. I primi due avevano una facciata su strada, mentre gli altri due, uniti sul retro, erano circondati ai lati delle facciate principali dai giardini. La città no 16, annessa al pozzi 4 - 4 bis - 4 ter delle miniere di Bruay a Bruay-la-Buissière era costruita secondo questo principio. Da allora è stata parzialmente demolita, rinnovata e nuove costruzioni hanno sostituito quelle vecchie all'inizio del XXI secolo...

Altre società adottarono questo metodo di costruzione e a Drocourt, la Società mineraria di Drocourt costruì, vicino al pozzo n.1 diversi insediamenti di questo tipo, due dei quali lunghi 235 metri. Era anche possibile trovare questo tipo di villaggi minerari, lunghi oltre un centinaio di metri, nelle città dei pozzi n. 3 - 3 bis - 3 ter delle miniere di Liévin e più particolarmente in alcuni insediamenti della Compagnie des mines de Lens, compresi quelli dei pozzi n. 2 - 2 bis, 3 - 3 bis e 12.

Questi insediamenti furono costruiti in complementarità con altri tipi di abitazioni e, allo stesso tempo, anche alla fine del XIX secolo e fino all'inizio del XX secolo, ma anche dopo la prima guerra mondiale. Tuttavia, la configurazione delle case unite sul retro stava gradualmente scomparendo a favore delle case a schiera che evevano una facciata principale sulla strada e una posteriore sul giardino.. Grazie a dieci file di case, l'insediamento della Piana vicino ai pozzi n° 1 - 1 bis - 1 ter delle miniere di Liévin consentì di ricostruire 184 case intorno al 1922.. Nel XXI secolo, uno di questi insediamenti è stato demolito e altri due smembrati.

Alla fine del XIX secolo, Alfred de Folville stava indagando sulle "condizioni abitative in Francia". Descrisse le case nelle miniere come molto igieniche, perché costruite su un terreno rialzato e asciutto, al di fuori dei centri abitati, facili da ventilare, piastrellate, e a gruppi da sette a dieci case che avevano un pozzo per l'acqua potabile, un forno per il pane e servizi sul retro del giardino..

Città residenziale