La Pro14 Rainbow Cup fu una competizione una tantum svoltasi nel 2021 a latere del , campionato transnazionale di rugby a 15 tra i club delle federazioni gallese, irlandese, italiana, scozzese e sudafricana.

Ebbe inizio il , al termine del Pro14 2020-21 che avrebbe dovuto vedere la partecipazione di , , e , quattro nuove squadre sudafricane fuoriuscite dal Super Rugby; tuttavia ciò non fu possibile per le limitazioni imposte dalla pandemia di COVID-19.

Formula Inizialmente il torneo si sarebbe dovuto giocare in un girone unico da 16 squadre in cui ogni partecipante avrebbe dovuto affrontare un totale di cinque partite e le prime due avrebbero avuto l'accesso alla finale per il titolo. A causa delle restrizioni ai viaggi verso Regno Unito e Irlanda, il comitato del torneo modificò l'assetto della competizione dividendo in due gironi: quello nord formato dalle squadre europee e quello sud formato dalle quattro franchigie sudafricane.

Secondo il calendario ogni franchigia europea ha disputato 5 incontri e 6 quelle sudafricane. Le 12 squadre europee si sono sfidate dal 23 aprile al 12 giugno 2021 in 6 giornate per un periodo di 8 settimane. Nel girone sudafricano della Rainbow Cup, ciascuna delle quattro squadre ha giocato tra il 1º maggio e il 12 giugno 2021 affrontando ogni avversaria del proprio girone due volte.

La classifica è stata stilata con i seguenti criteri: 4 punti per la vittoria, 2 per il pareggio, 0 per la sconfitta e un punto di bonus per l'eventuale sconfitta con sette o meno punti di scarto nonché un ulteriore eventuale punto per la squadra o le squadre che, indipendentemente dal risultato conseguito, avessero marcato almeno quattro mete. A parità di punteggio la precedenza è stata data alla squadra con, nell'ordine, più vittorie e a seguire, in caso di ulteriori parità, la miglior differenza punti fatti/subìti, il numero di mete segnate, il numero di punti segnati, la differenza mete fatte/subìte, il numero di giornate di squalifica e di provvedimenti disciplinari subìti dai giocatori e infine il sorteggio.

Le prime classificate di ogni girone si sono sfidate nella finale valida per l'assegnazione del titolo e che si è disputata il 19 giugno 2021 allo Stadio di Monigo tra il e i sudafricani di Pretoria con l'affermazione, la prima nella sua storia in ambito internazionale, della formazione italiana.

Variazioni al regolamento Durante la Rainbow Cup sono state utilizzate per la prima volta tre modifiche al regolamento del rugby e già sperimentate in precedenza nel Super Rugby Aotearoa e nel Super Rugby AU: il giocatore espulso può essere sostituito dopo 20 minuti. il Captain’s Challenge (o challenge), simile a quelle utilizzate con successo nel tennis, consente a ciascuna squadra di chiedere all'arbitro la revisione di un'azione; può essere utilizzato in uno dei tre scenari: una decisione arbitrale che si verifica negli ultimi cinque minuti di una partita, un'infrazione nella costruzione a una meta segnata o a un fallo di antigioco. il Goal-line drop-out applicato nei casi in cui in precedenza si ripartisse con una mischia a cinque metri per la squadra in attacco; al posto della mischia, si riprende invece con un drop dalla linea di meta per la squadra in difesa; il pallone, dopo il drop, deve percorrere almeno 5 metri pena una mischia sui 5 metri alla squadra in attacco.

Squadre partecipanti

Girone Nord

Girone Sud

Prima fase   1ª giornata   23-4-2021 Ulster — Connacht 24-26 23-4-2021 Edimburgo — Zebre 24-18 24-4-2021 Benetton — Glasgow Warriors 46-19 24-4-2021 Ospreys — Cardiff Blues 36-14 24-4-2021 Munster — Leinster 3-27 25-4-2021 Dragons — Scarlets 52-32 1-5-2021 Stormers — Sharks 30-33 1-5-2021 Bulls — Lions 22-9       4ª giornata   28-5-2021 Munster — Cardiff Blues 31–27 29-5-2021 Ulster — Scarlets 0-0A causa di alcuni casi positivi al virus SARS-CoV-2 tra i componenti della squadra dell'Ulster l'incontro è stato annullato ed è stato assegnato il pareggio 0-0 ma, come da protocollo, sono stati assegnati 4 punti in classifica a tavolino agli Scarlets. 29-5-2021 Benetton — Connacht 20–12 29-5-2021 Dragons — Glasgow Warriors 16–27 22-5-2021 Sharks — Stormers 22-25 22-5-2021 Lions — Bulls 34-33 riposo Edimburgo, Leinster, Ospreys, Zebre     2ª giornata   7-5-2021 Zebre — Benetton 20-25 7-5-2021 Munster — Ulster 38-10 7-5-2021 Glasgow Warriors — Edimburgo 29-19 8-5-2021 Scarlets — Cardiff Blues 22-6 8-5-2021 Connacht — Leinster 21-50 9-5-2021 Ospreys — Dragons 17-16 8-5-2021 Sharks — Lions 34-26 8-5-2021 Stormers — Bulls 16-20       5ª giornata   4-6-2021 Glasgow Warriors — Leinster 15–12 5-6-2021 Edimburgo — Ulster 31–34 4-6-2021 Connacht — Ospreys 26–19 5-6-2021 Cardiff Blues — Zebre 37–12 4-6-2021 Bulls — Stormers 31-27 5-6-2021 Lions — Sharks 21-33 riposo Benetton, Dragons, Munster, Scarlets     3ª giornata   14-5-2021 Munster — Connacht 20–24 14-5-2021 Leinster — Ulster 21–17 15-5-2021 Scarlets — Cardiff Blues 28–29 15-5-2021 Benetton — Zebre 34–27 15-5-2021 Edimburgo — Glasgow Warriors 24–31 16-5-2021 Dragons — Ospreys 26–42 15-5-2021 Lions — Stormers 37-39 15-5-2021 Bulls — Sharks 43-9       6ª giornata   11-6-2021 Zebre — Munster 11–54 11-6-2021 Leinster — Dragons 38–7 12-6-2021 Ospreys — Benetton 0-0A causa di alcuni casi positivi al virus SARS-CoV-2 tra i componenti della squadra dell'Ospreys l'incontro è stato annullato ed è stato assegnato il pareggio 0-0 ma, come da protocollo, sono stati assegnati 4 punti in classifica a tavolino al Benetton . 13-6-2021 Scarlets — Edimburgo 28-28 12-6-2021 Stormers — Lions 0-0A causa di alcuni casi positivi al virus SARS-CoV-2 tra i componenti della squadra deli Lions l'incontro è stato annullato ed è stato assegnato il pareggio 0-0 ma, come da protocollo, sono stati assegnati [--- 4 punti in classifica a tavolino agli Stormers]. 12-6-2021 Sharks — Bulls 22-34 riposo Cardiff Blues, Connacht, Glasgow Warriors, Ulster  

Classifica girone Nord

Classifica girone Sud

Finale

Note

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