I cretesi () è una tragedia perduta di Euripide, composta forse intorno al 435 a.C. e di cui restano solo una decina di frammenti. Narrava la storia della famiglia cretese di Minosse e Pasifae, costretta ad affrontare la nascita del Minotauro e le tragiche conseguenze da esso create negli equilibri familiari.

Trama L'opera era ambientata nel palazzo reale di Creta, casa del re Minosse e di sua moglie Pasifae. Dopo un prologo volto a introdurre allo spettatore le vicende introduttive, forse narrato da una divinità (Poseidone se ci si attiene alla versione più diffusa del mito, Afrodite se si da fede alla testimonianza di Igino) entrano in scena Minosse e la Nutrice di corte: da dialogo dei due lo spettatore apprendeva la natura mostruosa del Minotauro, partorito da Pasifae. Inorridito dalla notizia, Minosse manda a chiamare i suoi fedeli sacerdoti (interpretati dal Coro) per informarli sull'accaduto e chiedere consiglio su cosa fare: la soluzione a cui si arriva è rinchiudere il bambino in una prigione (il futuro labirinto) così che non possa nuocere ad altri. Segue poi un lungo dibattito tra marito e moglie: Minosse accusa Pasifae del suo crimine depravato (ovvero l'essersi accoppiata con un toro), mentre quest'ultima accusa il marito di essere l'unico colpevole della storia, avendo condannato l'intera famiglia con il suo egoismoSecondo la versione più nota del mito, narrata dallo Pseudo-Apollodoro, Minosse si era infatti rifiutato di sacrificare proprio quel toro con cui Pasifae si era unita, una bestia di estrema bellezza che Poseidone gli aveva inviato per un sacrificio. Ma quest'ultimo, rifiutandosi di uccidere l'animale per la sua bellezza, scatenò le ire del dio che punì sua moglie Pasifae con un insaziabile voglia di accoppiarsi con l'animale.:Anche il Coro subentra in soccorso di Pasifae ma Minosse, accecato dall'ira, ordina che la moglie e la sua Nutrice vengano uccise in quanto colpevoli di aver dato alla luce un simile mostro.

La sezione finale dell'opera è, per via della scarsità di frammenti, estremamente difficile da decifrare. Dapprima interviene Icaro con un monologo, forse per lamentarsi di essere stato imprigionato insieme al padre Dedalo all'interno del labirinto. In ultimo una divinità in qualità di deus ex machina, forse Atena o lo stesso Poseidone, avrebbe salvato Pasifae dalla prigionia consentendole di fuggire.

Commento L'opera, scritta da Euripide nel pieno della sua maturità artistica, è la prima in cui il tragediografo seleziona un personaggio femminile controverso, lontano dalla figura virtuosa e nobile introdotta con Alcesti. Il tema centrale dell'opera, da quel che è possibile decifrare, ruotava intorno alla patologica pulsione sessuale che ha sconvolto la vita di Pasifae e della sua famiglia: un tema, quello della sodomia-zoofilia, estraneo alleikos del mondo greco ma che servirà all'autore per anticipare altri temi legati alla "sessualità proibita"Il cosiddetto schema narrativo detto Potiphar’s wife-motif (Motivo di Potifar), vd. Aycock 1992; López Salvá 1994; Conca 2006. da introdurre in opere future (Ippolito velato, Ippolito coronato, Bellerofonte, Fenice, Stenebea e Peleo).

Euripide mette a contrasto i due personaggi principali: un Minosse impulsivo, violento e dispotico contro una Pasifae scabrosa, vittima e al contempo complice di un eros mostruoso e non motivabile psicologicamente, di cui però è perfettamente conscia. La sua maledizione rappresenta le forze demoniache che dormono negli abissi più oscuri dell'animo umano, domate solamente finché l'uomo rimane padrone di se stesso.

Note

Bibliografia

Voci correlate Teatro greco Tragedia greca Euripide