La conferenza di Mogilev si svolse nel settembre 1941 nell'ottica di addestramento della Wehrmacht volto a migliorare la sicurezza nelle retrovie del gruppo d'armate Centro durante l'Operazione Barbarossa. L'evento fu organizzato dal generale Maximilian von Schenckendorff, comandante delle retrovie dell'esercito, in collaborazione con i funzionari dei servizi di sicurezza e di intelligence della Germania nazista, SS e SD, che operavano nell'area. Apparentemente una conferenza di formazione "anti-partigiana", segnò un'escalation di violenza contro gli ebrei e altri civili nelle aree di competenza di Schenckendorff.

Contesto storico

Nel giugno 1941 le potenze dell'Asse lanciarono l'invasione dell'Unione Sovietica (nota come Operazione Barbarossa) e il 26 luglio 1941 Mogilev (Mahilëŭ), in Bielorussia, fu occupata dalla Wehrmacht. Il 7 settembre vi stabilì il suo quartier generale del Gruppo d'armate centrale, comandato dal generale Maximilian von Schenckendorff.. I membri dell'Einsatzgruppen B erano entrati in città in agosto e avevano già iniziato a uccidere gli ebrei. A settembre fu istituito un ghetto; nell'ottobre 1941 la maggior parte dei detenuti era stata assassinata nell'ambito di due operazioni..

La filosofia aggressiva della Wehrmacht e l'uso della "minaccia alla sicurezza" per mascherare le politiche di genocidio portarono a una stretta cooperazione tra l'esercito e l'apparato di sicurezza dietro le linee del fronte. L'Einsatzgruppen B era l'unità di sterminio chiave che operava nel territorio del gruppo d'armate centrale con l'obiettivo di uccidere migliaia di ebrei, comunisti e prigionieri di guerra sovietici consegnati dall'esercito per l'esecuzione, nonché gli altri "indesiderabili" e cioè zingari, asiatici e disabili mentali. A luglio il comandante dell'Einsatzgruppen B Arthur Nebe riferì che nella sua zona una "soluzione al problema ebraico" era "poco pratica" a causa del "numero schiacciante degli ebrei": troppi ebrei per essere uccisi da troppo pochi uomini.. Ad agosto 1941 Nebe si rese conto che le risorse per le sue Einsatzgruppen non erano sufficienti a soddisfare il mandato ampliato delle operazioni di sterminio, dato che da quiel mese agli uomini si erano aggiunte donne e bambini ebrei..

Anche la Brigata di cavalleria delle SS, composta dal 1º e dal 2º reggimenti di cavalleria delle SS, partecipò alle attività di sterminio di massa contro gli ebrei in Bielorussia. Nel luglio e nell'agosto 1941 l'unità effettuò l'operazione punitiva nelle paludi di Pripyat in cui morirono oltre civili ebrei. L'operazione fu un punto di svolta nel passaggio da "omicidio di massa selettivo" allo sterminio in massa della popolazione ebraica nelle aree occupate.. Anche le unità del reggimento di polizia centro avevano commesso uccisioni di massa degli ebrei..

In quelle circostanze Schenckendorff, in collaborazione con Erich von dem Bach-Zelewski, il comandante delle SS e della Polizia per il gruppo dell'esercito del centro, organizzò una conferenza di tre giorni per le truppe di sicurezza a Mogilev: l'incontro mirava a uno "scambio di esperienze" tra i comandanti delle retrovie della Wehrmacht.. Della pianificazione e logistica si occupò il colonnello di polizia Max Montua, comandante del reggimento di Polizia Centro..

La conferenza La conferenza iniziò il 24 settembre e si concentrò sul "combattere i partigiani" (Bandenbekämpfung). Rifletteva le opinioni di Schenckendorff sulla necessità di stroncare la resistenza alle forze tedesche come unico modo per proteggere i territori occupati. Il verbale della conferenza, se mai fosse stato redatto, non si è conservato. Ciò che si sa della conferenza si basa sull'ordine del giorno, l'elenco dei partecipanti, i rapporti post-azione e il riepilogo distribuito da Schenckendorff dopo l'evento.

Partecipanti e relatori Tra gli ufficiali invitati, selezionati in base alla loro precedente partecipazione alle operazioni di sicurezza, vi erano i rappresentanti dell'Alto comando dell'esercito e del Gruppo d'armate Centro.. Il pubblico comprendeva anche comandanti di battaglione e gli alti ufficiali della polizia e della Wehrmacht, tra cui quelli delle divisioni di sicurezza: la 221ª, la 286ª e la 403ª.. Su un totale di 61 ufficiali l'82% proveniva dalle unità della Wehrmacht. Il 38% dei partecipanti erano comandanti di battaglione e di compagnia..

Molti erano già stati coinvolti nelle atrocità di massa, ad esempio, il comandante del 3º battaglione del 354º reggimento di fanteria, 286ª divisione di sicurezza. Una settimana prima della conferenza il battaglione aveva coadiuvato l'Einsatzkommando 8 e contribuì direttamente all'assassinio di 1.000 ebrei nella città di Krupki.

Tra i relatori: Arthur Nebe, comandante dell'Einsatzgruppen B; Erich von dem Bach-Zelewski in rappresentanza di Heinrich Himmler; Max Montua, comandante del Reggimento di Polizia Centro; Hermann Fegelein, comandante della brigata di cavalleria delle SS; Gustav Lombard, comandante del 1º reggimento di cavalleria SS.. Il comandante del 2º reggimento di cavalleria delle SS Franz Magill non fu invitato, forse perché non considerato abbastanza estremo sulla "questione ebraica", poiché aveva massacrato solo maschi ebrei, e non donne e bambini.

Lezioni frontali e sessioni pratiche Le presentazioni riguardavano la valutazione delle organizzazioni e delle tattiche contro i "banditi" sovietici. Si ribedì la necessità di uccidere i commissari politici subito dopo la cattura e ottenere informazioni dai collaboratori locali. La sessione di Bach-Zelewski, intitolata "La cattura di commissari e partigiani in azioni di ripulitura", volgeva sulle attività della Brigata di cavalleria delle SS nell'operazione punitiva "Paludi di Pripyat". Il discorso di Nebe si incentrò sul ruolo dell'SD nella lotta ai partigiani e ai "predoni". Si occupò anche della "questione ebraica", con particolare riguardo al movimento anti-partigiano. Gli ufficiali di livello dirigenziale davano lezioni brevi o guidavano esercitazioni sulla sabbia su una varietà di situazioni tattiche che si potevano incontrare sul campo, come la messa in sicurezza di un villaggio.

Esercitazioni sul campo La conferenza prevedeva tre esercitazioni. Il primo giorno i presenti osservarono un'operazione del reggimento di Polizia Centro contro un villaggio e la distribuzione di volantini.. Il secondo giorno si recarono al villaggio di Knjaschitschi nelle vicinanze di Mogilev: gli uomini del battaglione di polizia 322 del reggimento di Polizia Centro mostrarono come circondare e schermare un villaggio. Secondo il rapporto, dopo l'azione non furono trovati "estranei sospetti" (Ortsfremde) o "partigiani". Lo screening della popolazione rivelò 51 civili ebrei, 32 dei quali furono fucilati dalla polizia e dalle truppe SD..

All'alba dell'ultimo giorno della conferenza i partecipanti seguirono un'altra operazione condotta dalle truppe di polizia per "sperimentare praticamente" il rastrellamento della cittadina alla ricerca di sospetti, quali "partigiani, commissari e comunisti". Dopo il rastrellamento i partecipanti assistettero agli interrogatori e poi raggiunsero le rispettive unità..

Riepilogo e conseguenze della conferenza Un riassunto di 16 pagine della conferenza, firmato da Schenckendorff, fu distribuito alle truppe della Wehrmacht e alle unità di polizia nelle retrovie. Il documento si concentrava sulle tattiche di guerra per la sicurezza, prescrivendo anche misure dure, come tenere le strade "libere dai vagabondi" che andavano consegnati alla polizia segreta o spediti ai campi di filtraggio per ulteriori controlli; molti degli inviati in questi campi furono uccisi dalle truppe SS e SD. Il riassunto avvertiva che il nemico stava impiegando donne, bambini e anziani come agenti..

Il riassunto proclamava che "il nemico doveva essere completamente annientato", pur specificando che la distinzione tra "partigiano" e "sospetto" non era sempre possibile, dando così carta bianca alle truppe per l'approccio più brutale. Il documento fu inviato a tutti i dirigenti dell'area operativa del gruppo d'armate, comprese le unità che non avevano inviato rappresentanti alla conferenza. Seguì un drammatico aumento delle atrocità perpetrate dalle unità della Wehrmacht contro gli ebrei e altri civili negli ultimi tre mesi del 1941.

Il comandante dell'esercito tedesco feldmaresciallo Walther von Brauchitsch emanò le "Linee guida per la lotta ai partigiani" nell'ottobre 1941, un mese dopo la conferenza. A sottolineare l'importanza dell'evento, fu riprodotta testualmente la chiusura del riassunto di Schenckendorff:.

Analisi storica Secondo lo storico Waitman Wade Beorn, la conferenza di Mogilev fu l'evento chiave che contribuì a incorporare la Wehrmacht nel genocidio nazista come parte della "guerra anti-partigiana e del partito ebreo-bolscevico-partigiano". Dopo la conferenza le retrovie della Wehrmacht dovettero cooperare in tutto con i distaccamenti SD oltre a fornire il semplice supporto logistico. Inoltre, le unità della Wehrmacht si incaricorono direttamente di uccidere gli ebrei nel territorio sottoposto al comando di Schenckendorff. I civili ebrei furono aggiunti a un elenco approvato di nemici che le unità di retroguardia dell'esercito avrebbero poi distrutto di propria iniziativa e senza la partecipazione della polizia delle SS o dell'SD..

Sebbene il riassunto della conferenza non menzionasse gli ebrei, le esercitazioni sul campo dimostrarono che la Wehrmacht doveva prendere di mira gli ebrei nelle sue azioni anti-partigiane. Beorn conclude che le istruzioni verbali in tal senso furono, molto probabilmente, comunicate durante le sessioni, data la scaletta degli oratori, che includeva esperti assassini di massa come Bach-Zalewski, Nebe, Lombard e Fegelein. La politica anti-ebraica era cambiata radicalmente il mese prima, con l'aggiunta di donne e bambini alla lista degli obiettivi. Ciò mise a dura prova le limitate risorse delle organizzazioni SD e SS. Le forze tedesche dovettero fare spazio agli ebrei deportati di recente da altre parti dell'Europa occupata, cosa ottenuta uccidendo gli ebrei sovietici già concentrati nei ghetti. Anche la dimensione dei territori sotto il controllo tedesco aumentò..

La conferenza portò a un'ulteriore fusione di una guerra anti-partigiana più legittima contro i combattenti irregolari con il genocidio, identificando i civili come combattenti nemici. Le azioni venivano descritte con un linguaggio eufemistico: spesso i rapporti della Wehrmacht definivano gli obiettivi come "estraneo al villaggio", "vagabondo", "civile sospetto", "aiutante partigiano", "civile senza identificazione" e "donne soldato". Le esercitazioni durante la conferenza inserirono le operazioni punitive in un contesto militare, eliminando il riferimento alle azioni, come circondare un villaggio, sorvegliare e scortare i sospetti, interrogatori, ecc..

Nello spiegare la volontà della Wehrmacht di partecipare al genocidio, Beorn sostiene che la lunga storia della Wehrmacht avvezza al duro trattamento dei civili, alla paranoia sulla minaccia partigiana non ancora esistente, al razzismo istituzionale e individuale, costellata di azioni criminali contro i commissari dell'Armata Rossa, predispose l'esercito ad accettare l'omicidio di massa. Con il pretesto di una guerra anti-partigiana gli ebrei furono presi di mira, considerati bolscevichi e quindi sostenitori partigiani. Di conseguenza, la divisione tra l'Olocausto e la guerra anti-partigiana ancora prevalente nella storiografia è falsa. Beorn conclude che "la conferenza di Mogilev mostra che queste due componenti non furono mai separate, ma intenzionalmente collegate nel tentativo di includere il potere di combattimento della Wehrmacht in modo più efficiente nei progetti di genocidio di Hitler a est"..

Note

Bibliografia

Collegamenti esterni

Categoria:Nazismo Categoria:Conferenze della seconda guerra mondiale