Biografia Già da bambino iniziò a mostrare un multiforme talento musicale: oltre a cantare, suonava il pianoforte, il violino, la viola, il contrabbasso, il clarinetto e la tuba.
Studiò musica alla Drake University e alla Northwest University nell'intento di dedicarsi all'insegnamento, ma appena diplomato iniziò a studiare canto con il celebre soprano Rosa Ponselle, debuttando nel 1960 al Teatro Goldovsky con la compagnia d'opera di Boston nel ruolo di Masetto in Don Giovanni. L'anno dopo apparve al Teatro Ponselle di Baltimora come Gerard in Andrea Chénier.
Del 1964 fu l'importante debutto alla New York City Opera come Valentin in Faust e del 1965, nello stesso ruolo (accanto a Montserrat Caballé, pure debuttante al Met), l'esordio al Teatro Metropolitan di New York, che divenne per circa un trentennio, fino al 1997, la sede principale della sua attività e dove prese parte a 653 rappresentazioni. Negli Stati Uniti fu presente anche all'Opera di Chicago e a San Francisco.
Il 1964 fu anche l'anno del debutto in Europa, al Teatro Nuovo di Milano, ne Il barbiere di Siviglia. Negli anni successivi apparve a Londra, Vienna, Barcellona e ancora in Italia, all'Arena di Verona, allo Sferisterio di Macerata, alla Scala (dove nel 1978 cantò in tre recite de Il trovatore) e a Torino.
Nel 1982 gli venne conferito il titolo di Commendatore Ordine al Merito della Repubblica Italiana. Nel 1998 scrisse il libro di memorie American Aria (ISBN 0-02-864739-4). Si dedicò in seguito all'insegnamento, fondando la società V.O.I.C.E. e ospitando come docenti illustri colleghi da tutto il mondo.
Repertorio Repertorio operisticoRuolo TitoloAutoreSir Riccardo Forth I puritani BelliniEscamillo Carmen BizetMichonnet Adriana Lecouvreur CileaRe AlfonsoLa favoritaDonizettiEnrico AshtonLucia di LammermoorDonizettiCarlo Gérard Andrea Chénier GiordanoValentin Faust GounodTonio Pagliacci LeoncavalloScindia Le roi de Lahore MassenetAthanaël Thaïs MassenetGarrido La Navarraise MassenetNèlusko L'Africaine MeyerbeerBuff Der Schauspieldirector MozartDon GiovanniMasetto Don Giovanni MozartGuglielmo Così fan tutte MozartBarnaba La Gioconda PonchielliMarcello La bohème PucciniBarone Scarpia Tosca PucciniGianni Schicchi Gianni Schicchi PucciniJack Rance La fanciulla del West PucciniMichele Il tabarro PucciniGuido Monna Vanna RachmaninovFigaro Il barbiere di Siviglia RossiniGuglielmo Tell Guglielmo Tell RossiniHenry VIII Henry VIII Saint-SaënsJochanaan Salomè StraussHamlet Hamlet ThomasNabucco Nabucco VerdiCarlo V Ernani VerdiGiacomo Giovanna d'Arco VerdiEzio Attila VerdiMacbeth Macbeth VerdiMiller Luisa Miller VerdiRigoletto Rigoletto VerdiConte di Luna Il trovatore VerdiGiorgio Germont La traviata VerdiGuido di Monforte I vespri siciliani VerdiSimon Boccanegra Simon Boccanegra VerdiRenato Un ballo in maschera VerdiDon Carlo La forza del destino VerdiRodrigo di Posa Don Carlo VerdiAmonasro Aida VerdiJago Otello VerdiSir John Falstaff Falstaff VerdiL'araldo del re Lohengrin WagnerDonner Das Rheingold WagnerConte di Westmoreland Sly Wolf-Ferrari
Discografia AnnoTitoloRuoloCastDirettoreEtichetta1967La traviataGiorgio GermontMontserrat Caballé, Carlo BergonziGeorges PrêtreRCACosì fan tutteGuglielmoTatiana Troyanos, Leontyne Price, Ezio Flagello, George Shirley, Judith RaskinErich LeinsdorfRCA1968SalomèIokanhaanMontserrat Caballé, Regina Resnik, Richard LewisErich LeinsdorfRCA1969Il trovatoreConte di LunaPlácido Domingo, Leontyne Price, Fiorenza CossottoZubin MehtaRCA1970AidaAmonasroLeontyne Price, Placido Domingo, Grace BumbryErich LeinsdorfRCADon CarloRodrigo di PosaPlacido Domingo, Ruggero Raimondi, Montserrat Caballé, Shirley VerrettCarlo Maria GiuliniEMIUn ballo in mascheraRenatoLuciano Pavarotti, Renata Tebaldi, Regina ResnikBruno BartolettiDecca1971Il tabarroMicheleLeontyne Price, Placido DomingoErich LeinsdorfRCAPagliacciTonioMontserrat Caballé, Placido DomingoNello SantiRCALucia di LammermoorEnrico AshtonJoan Sutherland, Luciano Pavarotti, Nicolai GhiaurovRichard BonyngeDeccaRigolettoRigolettoJoan Sutherland, Luciano Pavarotti, Martti TalvelaRichard BonyngeDecca1972Giovanna d'ArcoGiacomoMontserrat Caballé, Placido DomingoJames LevineEMIAttilaEzioRuggero Raimondi, Cristina Deutekom, Carlo BergonziLamberto GardelliPhilips Records1973ToscaBaron ScarpiaLeontyne Price, Placido DomingoZubin MehtaRCA1974La bohèmeCollineMontserrat Caballé, Placido DomingoGeorg SoltiRCAI vespri sicilianiGuido di MonforteMartina Arroyo, Placido Domingo, Ruggero RaimondiJames LevineRCA1975Il barbiere di SivigliaFigaroBeverly Sills, Nicolai Gedda, Renato Capecchi, Ruggero RaimondiJames LevineEMILuisa MillerMillerMontserrat Caballé, Luciano PavarottiPeter MaagDeccaLa NavarraiseGarridoMarilyn Horne, Placido DomingoHenry LewisRCA1976Andrea ChénierCarlo GerardPlacido Domingo, Renata ScottoJames LevineRCAMacbethMacbethFiorenza Cossotto, Ruggero Raimondi, José CarrerasRiccardo MutiEMIThaïsAthanaelBeverly Sills, Nicolai GeddaLorin MaazelEMI1977Adriana LecouvreurMichonettRenata Scotto, Placido Domingo, Elena ObraztsovaJames LevineRCADon GiovanniDon GiovanniWalter Berry, Anna Tomowa-Sintow, Teresa Zylis-Gara, Peter SchreierKarl BohmDeutsche GrammophonCarmenEscamilloTeresa Berganza, Placido Domingo, Ileana CotrubașClaudio AbbadoDeutsche GrammophonLa fanciulla del WestJack RanceCarlo Nablett, Placido DomingoZubin MehtaDeutsche GrammophonLa forza del destinoDon CarloPlacido Domingo, Leontyne Price, Fiorenza CossottoJames LevineRCALa traviataGiorgio GermontIleana Cotrubaș, Placido DomingoCarlos KleiberDeutsche Grammophon1978Guglielmo TellGuglielmo TellMirella Freni, Luciano Pavarotti, Nicolai GhiaurovRiccardo ChaillyDeccaRigolettoRigolettoBeverly Sills, Alfredo Kraus, Samuel RameyJulius RudelEMIOtelloJagoPlacido Domingo, Renata ScottoJames LevineRCAToscaBaron ScarpiaMirella Freni, Luciano PavarottiNicola RescignoDecca1979Le roi de LahoreScindiaJoan Sutherland, Luis LimaRichard BonyngeDecca1980La GiocondaBarnabaMontserrat Caballé, Luciano Pavarotti, Agnes BaltsaBruno BartolettiDecca1983HamletHamletJoan Sutherland, James MorrisRichard BonyngeDecca1987La GiocondaBarnabaÉva Marton, Giorgio Casellato Lamberti, Samuel RameyGiuseppe PatanèSony
Video Puccini, Tosca - Bartoletti/Kabaivanska/Domingo, regia Gianfranco De Bosio, 1976 Decca Verdi, Simon Boccanegra - Levine/MET/Milnes/Tomowa, 1984 Deutsche Grammophon Verdi, Il trovatore - Levine/Marton/Pavarotti/Milnes, Deutsche Grammophon
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