Kul-e Farah (d'ora in poi KF) è un santuario all'aperto situato nella valle dei Monti Zagros di Izeh/Mālamir, nell'Iran sud-occidentale, a circa 800 metri sul livello del mare. Sei rilievi rocciosi elamiti si trovano in una piccola gola contrassegnata da un letto di torrenti stagionali sul lato orientale della valle, vicino alla città di Izeh nel Khūzestān.
Storia e studi Il primo riferimento all'esistenza dei rilievi fu fatto, nel 1836, da H.C. Rawlinson (1839) seguito da A.H. Layard (1846) il cui lavoro includeva un resoconto preliminare delle iscrizioni cuneiformi (per una bibliografia completaDe Waele 1976a, 5-8). Uno studio di rilievi selezionati è stato tentato dai membri della missione archeologica francese in Persia; in particolare: G. Jéquier (1901), insieme alla successiva opera epigrafica di padre V. Scheil, e ai bozzetti realizzati da J. de Morgan. Più di mezzo secolo dopo, una missione archeologica belga, sotto la direzione di L. Vanden Berghe (1963), avviò un progetto di documentazione più sistematica seguito da uno studio approfondito intrapreso da Eric De Waele come fulcro della sua tesi di dottoratoPer l'intermezzo 1901-1963 vedi storiografia in Vanden Berghe 1963. Il lavoro di E. De Waele è durato tra il 1970 e il 1975 (aggiungendo un totale di quasi due mesi di lavoro sul campo). Il risultato finale è arrivato sotto forma di una tesi di dottorato inedita e una serie di sette articoli tra cui illustrazioni e disegni al trattoDe Waele 1972a, 1972b, 1973, 1976a, 1976b, 1979, 1981 e 1989. Un rinnovato interesse per i rilievi ha portato a lavori recenti di W. Henkelman (2008In particolare 2011: 128-33 e J. Álvarez-Mon (2010a, 2010b, 2011, 2013, 2017, 2019 e 2020)
Cronologia KF I è stato datato dall'VIII secolo a.C. alla prima metà del VI secolo a.C. in accordo con il contenuto di una grande iscrizione cuneiforme elamica incisa sulla sua superficie e con analisi artisticheWeissbach 1894; Scheil 1901: 102-113; Hinz 1962; König 1965, iscrizione EKI 75 e didascalie EKI 75A-K; Stolper 1988. Una data più precisa all'ultima parte del periodo neo-elamico (dopo le campagne assire) è ora raccomandata da VallatTra il 585 e il 539 a.C. circa,1996: 387–9, 2006); Tavernier (ultimo quarto del VII secolo a.C., 2004: 19, 21; c. 630-610 aC, 2006); Henkelman (“fino all'ultima parte del periodo neo-elamico”; 2008: 329); e Álvarez-Mon (650-550 aC circa; 2010: 50, 201, 266). Gli altri rilievi erano considerati insieme come un unico gruppo fabbricato in epoca neo-elamica o, più precisamente: l'“époque Elamite récente”G. Jéquier 1901: 142; L. Vanden Berghe 1963: 39, il periodo della convivenza elamo-persianaCalmeyer 1973: 15, una più ampia sequenza neo-elamica che va dal IX al VI secolo a.C.De Waele 1976a: 337; 1981: 52 e un periodo compreso tra l'VIII e il VII secolo a.C.Vanden Berghe 1984: 102-3; per KF III e VI vedere Álvarez-Mon 2010: 39 Nel 1984 E. CarterCarter (1984: 172) propose una data precedente al 1000 a.C. per KF IV. Seguì P. AmietAmiet (1992: 86-7) che, ad eccezione di KF I e V, suggerì che i rilievi manifestassero l'espressione di una monarchia locale che si sviluppò nell'Elam orientale dopo l'invasione del re babilonese Nabucodonosor I (ca. 1104 a.C.), o forse poco dopo, all'inizio del X secolo a.C. J. Álvarez-Mon ha suggerito di datare i portatori di piattaforma, rappresentati in KF III e VI, alla seconda metà del VII secolo a.C.-VI secolo a.C.Álvarez-Mon 2010a: 266; 2010b e KF IV al IX-VIII secolo a.C.
Manifattura L. Vanden BergheL. Vanden Berghe 1986: 161-2 fu il primo a notare le eccezionali caratteristiche tecniche impiegate nella fabbricazione dei rilievi elamici dell'altopiano di Izeh/Mālamir e Kurangun. Espandendo questo lavoro, J. Álvarez-Mon (2019) suggerisce provvisoriamente che la fabbricazione di questo e dei relativi rilievi potrebbe aver comportato i seguenti passaggi: taglio di un pannello piatto sulla roccia; l'immagine viene scolpita in bassorilievo; la superficie viene intonacata e modellata con un materiale solido bituminoso; il dettaglio viene aggiunto mediante incisione con l'aiuto di un oggetto appuntito; i rilievi vengono dipinti
Descrizioni I rilievi mostrano processioni, sacrifici di animali, spettacoli musicali e banchetti. Sono caratterizzati dalla presenza di un sovrano su larga scala (KFI, II, III, V), un sovrano o una divinità su larga scala trasportato su una piattaforma (KF III, VI), un sovrano seduto che presiede un banchetto (KF IV), il sacrificio di animali (KFI, KFII, KF V) e la presenza di piccole orchestre (KF I, III, IV).
Significato L'esposizione collettiva dei partecipanti su KFIII (200 individui), KFIV (circa 140 individui) e Kurangun II e III (circa 43 individui) segnano un nuovo capitolo nella storia delle arti scultoree elamiche, offrendo uno spettacolo di gerarchia sociale determinato dalla scala, collocazione all'interno dei registri, rapporto fisico con i governanti, veste, gesto e attività. Questa è una visione idealizzata di una comunità rafforzata attraverso legami sociali intimamente legati alla nozione di spazio sacro (Kul-e Farah e Kurangun), identità etnica autodeterminata (segnata da caratteristiche fisiche distintive, in particolare capelli lunghi e intrecciati), la messa in scena di rituali specifici (processioni, sacrifici animali, feste comuni) e il rafforzamento del costume (adorazione di antiche divinità elamiche). Tutti insieme: luogo, rappresentazione di sé e rituale forniscono un nesso di marcatori di identità che definiscono una popolazione caratterizzata da una cultura specifica e da un'ideologia socio-politica. La posizione specifica dei rilievi suggerisce che Kul-e Farah debba aver goduto di un particolare significato religioso, forse di natura trascendente. In effetti, questa prova può sostenere un sistema di credenze in cui la nozione e l'esperienza del soprannaturale si sono sviluppate da una stretta associazione con paesaggi di straordinarie proprietà naturali estetiche. I rilievi di Kul-e Farah forniscono un'ulteriore indicazione dell'eredità degli altopiani elamici come nesso culturale e socio-politico dell'ideologia che annuncia quella degli achemenidi. Nelle parole di W. Henkelman: Il santuario di Kul-e Farah è “un abbagliante complesso di temi iconografici, concetti religiosi, stratigrafia sociale e strategie ideologiche…. È qui, ad Aiapir, che ci avviciniamo come si può alla religione elamica, ed è qui che troviamo l'espressione più eloquente di una festa che, solo poche generazioni dopo Hanni, si celebrava in forma simile a Pārsa”.Henkelman 2011: 131 e 133
AmietAmiet 1992b: 89, nt. 37 ha teorizzato che questa esibizione di eventi comunitari e rituali complessi esprimesse una "nuova coscienza" nata dall'insediamento e dalla commistione di popolazioni nomadi di lingua iraniana con Elamiti locali. Tuttavia, con una sola eccezione, nell rilievo di Kul-e Farah I, commissionato da Hanni di Aiapir, non abbiamo informazioni su chi fossero i grandi gruppi di persone raffigurati nei rilievi, o dove vivevano. Inoltre, l'idea un tempo favorita, data per scontata da Amiet, che fossero pastori nomadi, non è più accettata dalla maggior parte degli specialisti. Invece, è probabile che il loro tessuto socioeconomico e politico si basasse su attività agro-pastorali, strutture di potere dinamiche e alleanze regionali integrate all'interno del regno elamico.
Indipendentemente dal background linguistico, socio-economico e culturale dei partecipanti, i rilievi dell'altopiano sostengono una continuità nella fede e nella pratica religiosa elamica. La loro collocazione a Kul-e Farah e i relativi rilievi all'aperto nei santuari di Shekaft-e Salman, Kurangun e Naqsh-e Rostam suggerisce che il paesaggio naturale fosse una componente essenziale dell'ideologia e della pratica del culto elamico tradizionale. Se l'ubicazione dei santuari e le loro divinità residenti erano una componente vitale della religione elamica, visitarli e interagire con essi erano anche elementi essenziali di ciò che significava essere un membro della società elamica. Inoltre, sono palpabili i precedenti che questi rilievi stabilirono per la tradizione scultorea e religiosa persiana.
Galleria d'immagini
Rilievi
Kul-e Farah I (650-575 a.C. circa) KFI (altezza. 1,35 metri, larghezza 1,68 metri) è stato l'ultimo dei rilievi dell'altopiano elamico e assimila molti aspetti delle precedenti incisioni. Una lunga iscrizione elamica, sulla metà superiore del rilievo, identifica la grande figura centrale come Hanni, figlio di Tahhi, “principe” o “capo” (kutur) di Aiapir e vassallo del re elamico Shutur-Nahhunte, figlio di Indada. Questo testo di difficile lettura dedica il complesso Kul-e Farah a Tirutir, una divinità non attestata altrove nelle fonti elamiche, e invoca diverse divinità elamiche. Continua parlando dei vari atti di pietà di Hanni, della sua lealtà verso il re, della sua attività militare e della scultura della propria immagine con un'iscrizione. Maledice chiunque avrebbe osato danneggiare il rilievo. Hanni è in piedi con le mani giunte e indossa un berretto a bulbo, una treccia lunga fino alla vita e un indumento pesantemente frangiato ornato di rosette. Dietro di lui ci sono due funzionari di cortee su scala più piccola, un portatore di armi etichettato "Shutruru, il Maestro del Palazzo" che porta un arco, una faretra e una spada, e un portatore di indumenti con le mani giunte. Davanti ad Hanni ci sono: un trio di musicisti che suonano un'arpa orizzontale, un'arpa verticale e un tamburo quadrato, un allevatore di capre accanto alle carcasse di tre montoni, due individui in procinto di massacrare uno zebù, e un sacerdote che presiede a un altare di fuoco. Una serie di epigrafi, per lo più aggiunte sulle gonne degli indumenti, nominano questi vari individui.
Kul-e Farah II (VII-VI secolo a.C.) Kul-e Farah II (altezza. 2,40 metri, larghezza. 3,55 metri). KFII è stato scolpito sulla parete sud-ovest di un masso situato in prossimità dei rilievi KFIII e KFIV. Da sinistra a destra raffigura: quattro individui con le mani giunte in un piccolo riquadro rettangolare ben definito, un individuo di sesso maschile su larga scala che fa un gesto indicando l'indice e una scena di sacrificio animale composta da un individuo nudo in piedi, un individuo nudo chino su uno zebù e sei pecore più piccole dalle corna rotonde.
Kul-e Farah III (VIII-VII secolo a.C.) Kul-e Farah III (altezza 1,9–4 m, larghezza 16 metri). Percorrendo l'intero perimetro di un masso, KFIII raffigura una processione che coinvolge non meno di 200 partecipanti e diversi animali domestici. Alla testa del corteo si inginocchiano quattro individui maschi d'élite vestiti con berretti e lunghe vesti sfrangiate che sostengono una figura maschile di grandi dimensioni [n. 1] su una piattaforma. Questa figura è orientata verso la faccia più stretta del rilievo che mostra un gruppo di diciotto montoni e tre zebù. Congiunge le mani davanti alla vita. Più o meno nella stessa posizione sulla faccia opposta c'è un altro maschio di grandi dimensioni [n. 177], anche lui rivolto verso gli animali e congiunge le mani. Oltre agli animali, lo spazio focale tra i due individui di alto rango ospita figure nude, figure che indossano abiti lunghi e corti, tre suonatori di arpe e un portatore di un recipiente [n. 152]. Dietro di loro c'è un gran numero di fedeli, disposti in registri, che fanno il gesto delle mani giunte. Una delle figure meglio conservate del rilievo [n. 180] conserva i contorni del gesto delle mani giunte e dell'acconciatura combinando una corta treccia posteriore e una “visiera” frontale [n. 151].
Kul-e Farah IV (IX-VIII secolo a.C.)