LImpero samanide (, Sāmāniyān, noto anche come Impero samanico, dinastia samanide, emirato samanide, o semplicemente Samanidi) fu retto da una dinastia iraniana sunnita. dall'819 al 999. L'impero nacque nel Grande Khorasan e nella Transoxiana e, al momento della sua massima estensione, comprendeva l'Afghanistan moderno, gran parte dell'Iran, del Turkmenistan, dell'Uzbekistan, del Kirghizistan, del Tagikistan e parti del Kazakistan e del Pakistan.
Lo Stato samnide venne fondato da quattro fratelli, Nuh, Ahmad, Yahya e Ilyas. Ognuno di loro governava il proprio territorio sotto la sovranità abbaside. Nell'892, Ismail Samani (892-907) unì lo stato sotto un unico sovrano, ponendo così fine al sistema feudale utilizzato dai Samanidi. Fu anche durante il suo regno che i Samanidi divennero indipendenti dall'autorità abbaside.
L'Impero samanide fu parte dell'intermezzo iraniano, che vide la creazione di una cultura e di un'identità persiana che portò la lingua e le tradizioni iraniane all'interno del mondo islamico. Ciò in seguito contribuì alla formazione della cultura turco-persiana.
I Samanidi promossero le arti, dando origine al progresso della scienza e della letteratura attrassero studiosi come Rudaki, Ferdowsi e Avicenna. Mentre era sotto il controllo dei Samanidi, Bukhara era una rivale di Baghdad.. Gli studiosi notano che i Samanidi fecero rivivere la lingua e la cultura persiana più dei Buyidi e dei Saffaridi, pur continuando a patrocinare l'arabo per le scienze e gli studi religiosi. Autoritenendosi discendenti dell'Impero sasanide, in un famoso editto, le autorità samanidi dichiararono che «qui, in questa regione, la lingua è persiana, e i sovrani di questo regno sono re persiani»..
Storia Origini La dinastia dei Samanidi fu fondata da Saman Khuda, un nobile dell'VIII secolo i cui discendenti, la Casa di Saman, divennero in seguito governanti della regione di Persis, cioè l'Impero samanide. Era un Dehqan del villaggio di Saman nella provincia di Balkh, nell'attuale Afghanistan settentrionale. La prima apparizione della famiglia sembra essere stata nel Grande Khorasan piuttosto che nella Transoxiana. In alcune fonti, i Samanidi affermavano di discendere dalla Casa di Mihran di Bahram Chobin. È stato affermato che la casa di Saman apparteneva ai turchi Oghuz, sebbene la cosa sia improbabile. Originariamente uno zoroastriano, Saman Khuda, si convertì all'Islam durante il governatorato di Asad ibn Abdallah al-Qasri nel Khorasan,. e nominò suo figlio maggiore, Asad, agli onori di governatore.. Nell'819, il governatore del Grande Khorasan, Ghassan ibn Abbad, ricompensò i quattro figli di Al-Qasri per il loro aiuto contro il ribelle Rafi ibn al-Layth. Nuh ibn Asad ricevette Samarcanda, Ahmad ibn Asad governò su Farghana, Yahya ibn Asad ebbe Tashkent e Ilyas ibn Asad la città di Herat.
Ascesa I Samanidi di Herat (819-857) Ilyas morì nell'856 e suo figlio Ibrahim ibn Ilyas divenne il suo successore. Il governatore tahiride del Khorasan, Muhammad ibn Tahir, lo nominò successivamente comandante del suo esercito e lo mandò in una spedizione contro il sovrano saffaride Ya'qub ibn al-Layth al-Saffar nel Sistan. Dopo essere stato sconfitto in battaglia, vicino a Pushang nell'857, fuggì a Nishapur, solo per essere catturato da Ya'qub al-Saffar e inviato a Sistan come ostaggio.
I Samanidi in Transoxiana (819-892)
Nell'839/840, Nuh prese Isfijab dai turchi Oghuz pagani nomadi che vivevano nella steppa. Di conseguenza, fece costruire un muro intorno alla città per proteggerla dai loro attacchi. Morì nell'841/842 e i suoi due fratelli, Yahya e Ahmad, furono poi nominati governatori congiunti della città dal governatore tahiride del Khorasan. Dopo la morte di Yahya, nell'855, Ahmad prese il controllo di Châch, diventando così il sovrano della maggior parte della Transoxiana. Morì nell'864/865 e suo figlio Nasr I ricevette Farghana e Samarcanda, mentre l'altro figlio, Ya'qub, ereditò Châch (aree intorno alla moderna Tashkent/Chachkent).. Nel frattempo, l'autorità dei Tahiridi si era notevolmente indebolita, dopo aver subito diverse sconfitte contro il sovrano saffaride Ya'qub al-Saffar. Quindi, facendo perdere ai Tahiridi la presa sui Samanidi, che divennero più o meno indipendenti. Nasr I, approfittò di questa opportunità per rafforzare la sua autorità inviando suo fratello Ismail a Bukhara, che era in condizioni instabili dopo aver subito le incursioni della dinastia afrighide della Corasmia. Quando Ismail raggiunse la città, fu accolto calorosamente dai suoi abitanti, che lo vedevano come uno che poteva ristabilire l'ordine.
Dopo non molto tempo, il disaccordo su come ripartire le entrate delle tasse causò un conflitto tra i fratelli. Ismail fu infine vittorioso nella lotta dinastica e prese il controllo dello stato samanide. Tuttavia, Nasr era stato investito della Transoxiana e i califfi abbasidi continuarono a riconoscerlo come legittimo sovrano. Per questo Ismail continuò a riconoscere anche suo fratello, ma Nasr era completamente impotente, situazione che sarebbe continuata fino alla sua morte nell'agosto 892.
Unificazione e periodo di massima ascesa (892-907)
Pochi mesi dopo morì anche Ya'qub al-Saffar e gli succedette suo fratello Amr ibn al-Layth, che si considerava l'erede dei Tahiridi, rivendicando così per sé la Transoxiana, il Khorasan e altre parti dell'Iran. Da allora in poi costrinse il califfo abbaside a riconoscerlo come sovrano di quei territori. Nella primavera del 900 si scontrò con Ismail nei pressi di Balkh, ma fu sconfitto e fatto prigioniero. Ismail lo mandò a Baghdad, dove fu giustiziato.. Ismail fu successivamente riconosciuto, dal califfo, come sovrano di tutto il Khorasan e della Transoxiana. Inoltre, ricevette anche l'investitura su Tabaristan, Ray e Isfahan. Fu anche durante questo periodo che la dinastia afrighide fu costretta alla sottomissione.
Prima della sua grande vittoria contro i Saffaridi, aveva effettuato varie spedizioni in Transoxiana; nell'892 pose fine al Principato di Ushrusana impadronendosi di tutte le sue terre. Nello stesso periodo pose fine ai Bukhar Khuda a Bukhara. Nell'893, invase i territori dei turchi Karluk, prendendo Talas e convertendo la chiesa nestoriana in moschea.
Nel 900, Ismail inviò un esercito, sotto Muhammad ibn Harun al-Sarakhsi, contro Muhammad ibn Zayd, il sovrano Zaydi del Tabaristan e di Gorgan. L'invasione ebbe successo, Muhammad ibn Zayd fu ucciso e il Tabaristan fu conquistato dai Samanidi. Tuttavia, Muhammad ibn Harun si ribellò presto, costringendo lo stesso Ismail a invadere la regione l'anno successivo. Muhammad ibn Harun da allora in poi fuggì a Daylam, mentre Ismail riconquistò Tabaristan e Gorgan.. Nel 901, Amr Saffari fu sconfitto, dai Samanidi, nella battaglia di Balkh, i quali ridussero la dinastia dei Saffaridi ad un affluente minore nel Sistan.. Fu durante questo periodo che i Samanidi raggiunsero l'apice del loro potere, governando fino a Qazvin a ovest e Peshawar a est.
Ismail è conosciuto nella storiografia come un generale competente e un forte sovrano; molte storie su di lui sono scritte in fonti arabe e persiane. Inoltre, a causa delle sue campagne nel nord, il suo impero era così al sicuro dalle incursioni nemiche che le difese di Bukhara e Samarcanda rimasero inutilizzate. Tuttavia, questo in seguito ebbe conseguenze; alla fine della dinastia, le mura, prima forti, ma ora cadenti, furono perse dai Samanidi, che erano costantemente sotto l'attacco dei Karakhanidi e di altri nemici.
Ismail morì nel novembre 907 e gli succedette il figlio Ahmad Samani (r. 907-914).
Periodo intermedio (907-961) Non molto tempo dopo la sua ascesa, Ahmad invase il Sistan, che nel 911 era sotto il completo controllo dei samanidi e il cugino di Ahmad, Abu Salih Mansur, fu nominato suo governatore. Nel frattempo, un Alidi, di nome Hasan al-Utrush, stava lentamente ristabilendo Zaydi sul Tabaristan. Nel 913, Ahmad inviò un esercito, sotto Muhammad ibn Sa'luk, per occuparsene. Sebbene l'esercito samanide fosse molto più numeroso, Hasan ne uscì vittorioso. Ahmad, prima che potesse pianificare un'altra spedizione nel Tabaristan, fu assassinato l'anno successivo da alcuni dei suoi schiavi in una tenda vicino a Bukhara.. Durante il suo regno, si dice anche che Ahmad avesse sostituito la lingua della corte dal persiano all'arabo, il che lo rese impopolare tra i suoi sudditi che lo costrinsero a cambiarla di nuovo in persiano. Dopo la morte di Ahmad, gli succedette il figlio di otto anni Nasr II (r. 914-943).
A causa della giovinezza di Nasr, il suo primo ministro, Abu 'Abd-Allah al-Jaihani, si occupò della maggior parte degli affari di stato. Jaihani non era solo un amministratore esperto, ma anche un importante geografo e un uomo molto istruito. Quasi subito dopo l'ascesa al trono di Nasr II, scoppiarono diverse rivolte, la più pericolosa delle quali sotto il prozio paterno, Ishaq ibn Ahmad, che conquistò Samarcanda e iniziò a coniare monete, mentre suo figlio Abu Salih Mansur si impadronì di Nishapur e di diverse città del Khorasan. Ishaq fu infine sconfitto e catturato, mentre Abu Salih Mansur morì per cause naturali nel 915. Qualche tempo dopo Nasr II dovette, ancora una volta, affrontare i ribelli; nel 919, il governatore del Khorasan, Husayn ibn Ali Marvarrudhi, si ribellò all'autorità samanide. Nasr rispose inviando un esercito, sotto Ahmad ibn Sahl, per reprimere la ribellione, e riuscì nell'impresa. Dopo alcune settimane, tuttavia, Ahmad si ribellò brevemente a Nishapur, fece incursioni a Gorgan e poi si fortificò a Merv per evitare un contrattacco samanide. Tuttavia, il generale samanide Hamuya ibn Ali riuscì ad attirare Ahmad fuori da Merv e lo sconfisse in una battaglia a Marw al-Rudh; fu catturato e imprigionato a Bukhara, dove rimase fino alla sua morte nel 920.
A ovest, Nasr II si scontrò più volte con i governanti Dailamiti e Giliti; nel 921, lo Zaydids sotto il governante Gilite, Lili ibn al-Nu'man, invase il Khorasan, ma fu sconfitto dal Simuride generale Simjur al-Dawati. Più tardi, nel 930, un capo militare dailamita, Makan ibn Kaki, conquistò Tabaristan e Gurgan, e prese persino possesso di Nishapur nel Khorasan occidentale. Fu, tuttavia, costretto a ritirarsi nel Tabaristan un anno dopo, a causa della minaccia rappresentata dai Samanidi.. Makan poi tornò nel Tabaristan, dove venne sconfitto dal sovrano Ziyaride Mardavij, che riuscì a conquistare la regione.. Nel 935, Nasr II ristabilì il controllo samanide a Gurgan e nominò il successore di Mardavij, Vushmgir, suo vassallo, il quale, nel 939, dichiarò l'indipendenza, ma fu sconfitto l'anno successivo a Iskhabad.
Nel 943 diversi ufficiali dell'esercito samanide, adirati per il sostegno di Nasr ai missionari ismailiti, misero in atto una cospirazione per ucciderlo. Il figlio di Nasr, Nuh I, venne a conoscenza della cospirazione, andò a un banchetto progettato per organizzare il complotto e fece tagliare la testa al loro capo. Poi, per placare gli altri ufficiali, promise di impedire ai missionari ismailiti di continuare le loro attività. Quindi convinse il padre ad abdicare, che morì di tubercolosi dopo pochi mesi.
Proprio quando Nuh I salì al trono, scoppiò una rivolta in Corasmia, che egli riuscì a reprimere. Più tardi, nel 945, dovette trattare con il sovrano Muhtajid Abu 'Ali Chaghani, che rifiutò di obbligare a rinunciare al suo incarico di governatore del Khorasan a Ibrahim ibn Simjur. Abu 'Ali Chaghani allora si ribellò, e fu raggiunto da diverse figure di spicco come Abu Mansur Muhammad, che nominò suo comandante in capo. Nel 947, insediò lo zio di Nuh, Ibrahim ibn Ahmad, come emiro a Bukhara. Abu 'Ali Chaghani tornò poi nei suoi domini a Chaghaniyan. Ibrahim, tuttavia, era impopolare presso la gente di Bukhara, e Nuh presto si vendicò riprendendo la città e accecando Ibrahim e due suoi fratelli..