Biografia Nato a Dudley, Phillips si formò come pittore a Birmingham. Nel 1790, si trasferì a Londra e, durante l'anno seguente, si iscrisse presso la Royal Academy. Phillips presentò un dipinto mitologico per conseguire il diploma, Venere e Adone (1808). Nello stesso lasso di tempo, approfondì la pittura storica con Benjamin West, ma deciderà presto di dedicarsi ai ritratti, che gli procureranno maggiore successo. Fra i suoi dipinti più famosi vi sono William Blake (1807), collocato nella National Portrait Gallery di Londra, e Lord Byron in abiti albanesi (1813), conservato presso l'ambasciata britannica di Atene. Le sue opere, come il sopracitato ritratto di Blake e quello di Joseph Banks, verranno incisi su metallo da Niccolo Schiavonetti. Phillips divenne docente di pittura della Royal Academy nel 1825, occupando il posto che un tempo spettava a Johann Heinrich Füssli, per poi abbandonarlo nel 1832. Nel 1833, l'artista pubblicò il suo Lectures on the History and Principles of Painting.
Opere Lectures on the History and Principles of Painting, 1833
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