Il Gran Premio di Russia 2021 è stata la quindicesima prova della stagione del campionato mondiale di Formula 1. La gara si è tenuta domenica 26 settembre sul circuito di Soči ed è stata vinta dal britannico Lewis Hamilton su Mercedes, al centesimo successo nel mondiale; Hamilton ha preceduto all'arrivo l'olandese Max Verstappen su Red Bull Racing-Honda e lo spagnolo Carlos Sainz Jr. su Ferrari.
È l'ultima edizione del Gran Premio di Russia, che viene cancellato nella stagione successiva a causa delle ripercussioni legate all'invasione russa dell'Ucraina.
Vigilia Sviluppi futuri Dopo la collisione avvenuta tra il pilota olandese della Red Bull Racing, Max Verstappen, e il pilota britannico della Mercedes, Lewis Hamilton, nel precedente Gran Premio d'Italia, che ha portato al ritiro di entrambi i piloti, il dipartimento di sicurezza della FIA comunica che indagherà l'incidente, dopo avere giudicato inusuale quanto accaduto. Pur essendo avvenuto a bassa velocità, e con l'Halo, dispositivo introdotto nella stagione , che ha di fatto salvato il pilota della Mercedes da un potenziale infortunio di grave entità, esso passerà sotto la lente d'ingrandimento del direttore di gara Michael Masi. Successivamente la FIA fa sapere che indagherà anche sull'incidente occorso allo spagnolo della Ferrari, Carlos Sainz Jr., durante la seconda sessione di prove libere; sarà messo sotto osservazione in particolare l'allungamento delle cinture di sicurezza al momento dell'impatto.
La scuderia britannica Aston Martin annuncia l'inizio dei lavori della nuova factory, che sarà edificata sempre a Silverstone, nella regione del Northamptonshire. La durata prevista dei lavori sarà di 18 mesi, con la data di completamento che oscilla tra la fine del 2022 e l'inizio del 2023. Nel terzo quadrimestre dello stesso anno, inoltre, dovrebbe avvenire la messa in funzione di una nuova galleria del vento. I due piloti titolari della scuderia, il canadese Lance Stroll e il tedesco Sebastian Vettel, vengono confermati anche per la stagione successiva.
La Federazione annuncia che nel corso del campionato 2022 il Gran Premio di Germania non verrà disputato. Gli organizzatori, infatti, non si sentono pronti a livello economico per dare il via libera al Gran Premio. L'ultima gara, sotto questa denominazione, ebbe luogo durante la stagione sul tradizionale circuito dell'Hockenheimring, mentre l'ultimo Gran Premio corso sul suolo tedesco fu disputato durante la precedente stagione sul circuito del Nürburgring, già sede in passato di alcune edizioni del Gran Premio di Germania, ma sotto la denominazione di Gran Premio dell'Eifel, il quale debuttò nel calendario del campionato mondiale di Formula 1 con l'obiettivo di rimpiazzare Gran Premi annullati o posticipati in precedenza a causa della pandemia di COVID-19.
I lavori sul circuito di Yas Marina sede del Gran Premio di Abu Dhabi, che prevedono una modifica al layout a partire da questa stagione, proseguono rispettando la tabella di marcia. Gli organizzatori annunciano il completamento delle nuove modifiche al 50%. Il circuito sarà ancora una volta sede dell'ultima gara in questa stagione con il Gran Premio di Abu Dhabi in programma il 12 dicembre.
La McLaren comunica che Jonathan Neale, responsabile dell'ufficio operazioni del team britannico, lascerà il proprio incarico al termine di questo campionato, dopo un'esperienza durata esattamente vent'anni. Neale aveva iniziato la propria carriera a Woking nel 2001 e dal 2016 occupava questa posizione dopo la partenza di Ron Dennis.
L'ex team principal della McLaren dal al , Martin Whitmarsh, dal 1º ottobre sarà il nuovo Group Chief Executive Officer dell'Aston Martin. Whitmarsh si occuperà non solo delle attività in pista e dello sviluppo, ma anche dell’applicazione sul mercato delle capacità tecniche e delle proprietà intellettuali della scuderia inglese.
A partire dalla stagione successiva la Federazione stabilisce che il Gran Premio di Monaco si articolerà nel tradizionale weekend di gara, come già avviene per tutti gli altri Gran Premi, spostando quindi le prove libere dall'attuale giornata del giovedì a quella del venerdì.
La Haas conferma l'attuale coppia di piloti, il russo Nikita Mazepin e il tedesco Mick Schumacher, anche per il campionato seguente.
Gli organizzatori del Gran Premio di Miami, il quale debutterà nel campionato 2022, con un contratto della durata di 10 anni, con la gara da disputarsi nel complesso Hard Rock Stadium di Miami Gardens, in Florida, annunciano che l'evento avrà luogo l'8 maggio.
Aspetti tecnici Per questo Gran Premio la Pirelli, fornitrice unica degli pneumatici, offre la scelta tra gomme di mescola C3, C4 e C5, le più morbide della gamma tra quelle disponibili.
Sono due le zone indicate dalla Federazione Internazionale dell'Automobile ove i piloti possono usare il Drag Reduction System: la prima zona è posta tra la curva 1 e la curva 2, con punto per la determinazione del distacco fra piloti posto dopo la curva 18; la seconda zona è stabilita tra le curve 10 e 13, con detection point fissato prima della curva 10.
Vari punti della pista sono stati riasfaltati: i punti riguardano l'apice della seconda curva, dall'entrata fino all'uscita della curva 15 e il tratto della pista compreso tra le curve 16 e 17.
La Federazione raccomanda ai piloti di seguire le seguenti indicazioni: in caso di mancata percorrenza della seconda curva, i piloti devono utilizzare la via di fuga esterna passando attraverso la fila di blocchi di polistirene come indicato dalle frecce, in modo da rientrare in traiettoria in condizioni di sicurezza, con il tempo sul giro cancellato dai commissari sportivi; in caso di superamento dei limiti della pista all'uscita della curva 18 i piloti vedono il tempo sul giro cancellato dagli stewards.
Prima dell'inizio della prima sessione di prove libere del venerdì sulla vettura di Charles Leclerc viene installata la quarta unità relativa al motore a combustione interna, al turbocompressore e all'MGU-H, mentre la terza unità relativa al sistema del recupero dell'energia e all'unità di controllo elettronico. Il pilota monegasco è penalizzato sulla griglia di partenza e costretto a partire dal fondo dello schieramento.Charles Leclerc è costretto a partire dal fondo dello schieramento a causa della sostituzione di diverse componenti della power unit, cfr.
La scuderia americana Haas, spinta dal motore Ferrari, annuncia che non utilizzerà il motore potenziato messo a disposizione dalla scuderia italiana, dopo averlo installato sulla vettura di Charles Leclerc, in quanto è necessario apportare dei grossi cambiamenti sulla vettura per poterla installare. La nuova power unit è sperimentata per avere un primo responso su alcuni aggiornamenti che potrebbero essere utili anche per il motore della stagione successiva.
Aspetti sportivi Il Gran Premio si disputa nella sua collocazione classica in calendario, alla fine del mese di settembre. Questa edizione del Gran Premio di Russia rappresenta, per la prima volta nella storia della Formula 1, la disputa di un Gran Premio in cui viene oscurata la bandiera del Paese ospitante, in quanto vengono rispettate le restrizioni imposte dal TAS di Losanna dopo la sentenza sul doping di Stato che ha coinvolto l'agenzia antidoping russa. L'inno nazionale della nazione ospitante la gara, la Russia, non viene suonato prima della partenza. Nikita Mazepin, pilota di casa della Haas, è già costretto a correre in questo campionato da atleta neutrale usando la designazione RAF (Russian Automobile Federation) al posto della bandiera russa per la stessa ragione.
Insieme alla maggior parte delle gare corse in Europa nella parte centrale del campionato che hanno visto la presenza del pubblico sulle tribune, anche la gara russa prevede la possibilità, per i tifosi, di assistere all'evento, con la capienza massima consentita stabilita al 50%. Anche la precedente edizione, nonostante le problematiche dettate dalla pandemia di COVID-19, vide la presenza degli spettatori, comunque in numero ridotto rispetto alla capienza totale dell'autodromo.
Alla vigilia del Gran Premio di Stiria viene annunciato che il Gran Premio di Russia, a partire dalla stagione 2023, si disputerà su un nuovo circuito, l'Igora Drive, un tracciato permanente vicino alla città di San Pietroburgo, a nord del Paese, spostandosi quindi dall'attuale autodromo di Soči, costruito sulle rive del Mar Nero, nella regione del Krasnodar, appositamente per i Giochi olimpici invernali del 2014, e sede della gara proprio dallo stesso anno quando il Gran Premio di Russia debuttò nel mondiale quale prova valida per il campionato di Formula 1.
Durante la precedente edizione della gara il pilota britannico della Mercedes, Lewis Hamilton, fu penalizzato dai commissari per avere effettuato prove di partenza in zone del tracciato non stabilite dalla direzione gara. La Federazione per questa edizione ha rivisto queste indicazioni: le partenze di prova potranno essere eseguite solo immediatamente dopo le luci di uscita della corsia dei box, sul lato destro, con la vettura che deve allinearsi in fila e ripartire nell’ordine in cui è arrivata.
Alla vigilia della gara sorgono diversi dubbi riguardo al regolare svolgimento del Gran Premio. In seguito alle recenti forti piogge, il paddock e alcuni tratti che costeggiano la pista appaiono completamente allagati. Le previsioni meteo sull'area del circuito rilevano la presenza di pioggia da giovedì a domenica. La Federazione valuta lo spostamento delle qualifiche alla domenica mattina
Il direttore tecnico dell'Alfa Romeo Racing, Jan Monchaux, esprime la necessità di rivedere il peso delle monoposto in vista della prossima stagione. Con un disegno delle vetture che comporterà un ingrandimento degli pneumatici e dei dischi dei freni, le monoposto aumenteranno inevitabilmente di peso, a tal punto che la FIA ha imposto un limite minimo di peso equivalente a 790 kg. Rispetto al campionato corrente vi sarà un aumento di 38 kg.
Brembo, azienda italiana fornitrice di impianti frenanti, festeggia gli 800 Gran Premi in Formula 1, traguardo festeggiato inoltre nell'anno del 60º anniversario dalla fondazione della storica azienda italiana, nata nel 1961. L'avventura di Brembo nella massima categoria iniziò nel 1975 con la fornitura dei soli dischi freno alla Ferrari, in cui la scuderia di Maranello, equipaggiata con questi dischi, conquistò il titolo mondiale con Niki Lauda al voltante della Ferrari 312 T. Il palmarès accumulato da Brembo conta 455 successi, pari al 57% dei Gran Premi disputati.
In questa gara, ritorna sulle vetture della Ferrari il marchio Mission Winnow, che era stato esposto precedentemente in occasione dei Gran Premi di Bahrein, la gara inaugurale della stagione, Emilia-Romagna, Portogallo, Spagna, Monaco e Azerbaigian, ma oscurato a partire dal Gran Premio di Francia fino al precedente Gran Premio d'Italia, poiché recepito dalle legislazioni locali come una forma di pubblicità indiretta al tabacco. La scuderia di Maranello torna a essere iscritta ai Gran Premi come "Scuderia Ferrari Mission Winnow".
Il pilota finlandese dell'Alfa Romeo Racing, Kimi Räikkönen, dopo avere saltato i due precedenti Gran Premi, il ritorno del Gran Premio d'Olanda e l'ultima gara corsa in Italia a causa della positività al SARS-CoV-2 e sostituito, in entrambi i casi, dal pilota di riserva della scuderia, il polacco Robert Kubica, torna regolarmente a gareggiare da questa gara.