La ventitreesima stagione della serie televisiva Law & Order - Unità vittime speciali, composta da 22 episodi, è stata trasmessa in prima visione negli Stati Uniti da NBC dal 23 settembre 2021 al 19 maggio 2022.
In Italia è stata trasmessa in prima visione da Sky Investigation dal 25 febbraio al 19 giugno 2022.
In questa stagione Jamie Gray Hyder e Demore Barnes escono dal cast principale, mentre entra Octavio Pisano. __NOTOC__ nº Titolo originale Titolo italiano Prima TV USAPrima TV Italia 1 And the Empire Strikes Back E l'impero colpisce ancora 23 settembre 2021 25 febbraio 2022 2 Never Turn Your Back on Them Non gli voltare mai le spalle 3 I Thought You Were on My Side Pensavo fossi dalla mia parte 30 settembre 2021 4 marzo 2022 4 One More Tale of Two Victims Un'altra storia con due vittime 7 ottobre 2021 5 Fast Times @TheWheelHouse Tempi che cambiano alla Wheelhouse 14 ottobre 2021 11 marzo 2022 6 The Five Hundredth Episode L'episodio numero cinquecento 21 ottobre 2021 7 They'd Already Disappeared Erano già scomparse 4 novembre 2021 1º maggio 2022 8 Nightmares in Drill City Incubi nella città della Drill 11 novembre 2021 9 People vs. Richard Wheatley Lo stato contro Richard Wheatley 9 dicembre 2021 8 maggio 2022 10 Silent Night, Hateful Night Notte silenziosa, notte fatale 6 gennaio 2022 11 Burning With Rage Forever Ardere di rabbia per sempre 13 gennaio 2022 15 maggio 2022 12 Tommy Baker's Hardest Fight La lotta più dura di Tommy Baker 20 gennaio 2022 13 If I Knew Then What I Know Now Se allora avessi saputo quel che so oggiComing Soon riporta "Se allora avessi saputo quello che so oggi". 24 febbraio 2022 22 maggio 2022 14 Video Killed the Radio Star Video Killed the Radio Star 3 marzo 2022 15 Promising Young Gentlemen Giovani e promettenti gentiluomini 10 marzo 2022 29 maggio 2022 16 Sorry If It Got Weird for You Scusa se è stato strano per te 17 marzo 2022 17 Once Upon a Time in El Barrio C'era una volta a El Barrio 7 aprile 2022 5 giugno 2022 18 Eighteen Wheels a Predator Predatore a diciotto ruote 14 aprile 2022 19 Tangled Strands of Justice Fili pieni di giustizia Now TV riporta "I fili intricati della giustizia". 28 aprile 2022 12 giugno 2022 20 Did You Believe in Miracles? Credevi nei miracoli? 5 maggio 2022 21 Confess Your Sins To Be Free Confessa i tuoi peccati per essere libero 12 maggio 2022 19 giugno 2022 22 Final Call At Forlini's Bar Ultima chiamata al bar di Forlini 19 maggio 2022
E l'impero colpisce ancora Titolo originale: And the Empire Strikes Back Diretto da: Norberto Barba Scritto da: Warren Leight, Julie Martin e Bryan Goluboff Trama Quando un potente membro del Congresso usa la sua posizione politica per trafficare ragazze, Benson e l'Unità vittime speciali corrono contro il tempo per farlo espellere, ma il caso potrebbe essere più difficile di quanto pensassero. Benson deve affrontare un grave dilemma quando la sua lealtà a Garland viene messa alla prova nel caso fallito di Javon Brown. Nel frattempo, il detective Joe Velasco si unisce alla squadra dell'Unità vittime speciali quando viene assegnato al caso dal capo McGrath. Inoltre, un sospetto incidente d'auto mette in pericolo la vita di Benson.
Guest star: Ben Rappaport (George Howard), Octavio Pisano (Detective Joseph Velasco), Terry Serpico (Thomas McGrath), Christopher Meloni (Detective Elliot Stabler).
Non gli voltare mai le spalle Titolo originale: Never Turn Your Back on Them Diretto da: Norberto Barba Scritto da: Julie Martin e Bryan Goluboff (sceneggiatura), Warren Leight (soggetto) Trama L'Unità vittime speciali continua a indagare sul parlamentare George Howard, accusato di stupro nei confronti di una ragazzina di quindici anni. Il caso subisce una grave battuta d'arresto quando uno dei testimoni scompare nel nulla, mentre gli altri vengono uccisi o minacciati. L'indagine conduce Fin e Kat lungo un percorso pericoloso che mette in pericolo la vita di Kat, ma in compenso la squadra scopre che Myron Gold, l'avvocato di Howard, ha rapito la ragazzina stuprata e l'ha costretta ad abortire contro la volontà di Howard, ignaro che la ragazza fosse incinta. La squadra è decisa a perseguire anche Gold per i suoi crimini, ma questo dice di avere informazioni compromettenti riguardo molti politici dei "piani alti". Spaventati dalle affermazioni di Gold, i "piani alti" obbligano l'Unità vittime speciali a far cadere le accuse nei confronti di Gold, mentre Howard viene condannato per lo stupro. Nel frattempo, Rollins e Carisi determinano lo stato della loro relazione. Kat si dimette dall'Unità vittime speciali, dopo che il suo incidente le ha fatto capire che per cambiare non vale la pena restare, e Benson diventa ancora più sconvolta quando scopre che anche Garland si dimette dal ruolo di capo dopo quello che è successo con il caso Javon Brown.
Pensavo fossi dalla mia parte Titolo originale: I Thought You Were On My Side Diretto da: John Behring Scritto da: Julie Martin e Warren Leight (sceneggiatura), Bryan Goluboff (soggetto) Trama Benson e Rollins devono vedersela con l'FBI e l'Unità anticrimine organizzato quando una vittima di stupro identifica un pericoloso mafioso come suo aggressore. Sfortunatamente, l'Unità vittime speciali si rende conto che lo stupratore è molto più connesso di quanto pensassero inizialmente, complicando ulteriormente le cose per la vittima.
Guest star: Herizen Guardiola (Tara Riley), Rhys Corio (Gabe Navarro), Christopher Meloni (Detective Elliot Stabler). Quest'episodio è la prima parte di un crossover che prosegue con Un nuovo ordine mondiale (episodio 2x02 di Law & Order: Organized Crime) e si conclude con Eddie Wagner, il fuorilegge (episodio 2x03 di Law & Order: Organized Crime).
Un'altra storia con due vittime Titolo originale: One More Tale of Two Victims Diretto da: Michael Pressman Scritto da: Denis Hamill (soggetto e sceneggiatura), Monet Hurst-Mendoza (sceneggiatura) e Bryan Goluboff (soggetto) Trama Benson e Fin affrontano le strette redini del capo McGrath quando la squadra cerca uno stupratore seriale che attacca le madri con bambini piccoli costretti a guardare. Nel frattempo, Velasco non riceve un caloroso benvenuto nel distretto perché la squadra pensa che potrebbe essere una spia di McGrath.
Tempi che cambiano alla Wheelhouse Titolo originale: Fast Times @TheWheelhouse Diretto da: Martha Mitchell Scritto da: Brianna Yellen e Brendan Feeney Trama La squadra dell'Unità vittime speciali viene trascinata nel mondo dei social media quando una vittima di stupro viene aggredita da due famosi fratelli influencer. Quando l'amico della vittima non riesce a farsi avanti, fa tutto il possibile per rimediare.
Guest star: Lena Torluemke (Willa Bartola), Jakob Winter (Tate Rivers), Conor Sweeney (Liam Rivers), Taylor Trensch (Diggy Wheeler).
L'episodio numero cinquecento Titolo originale: The Five Hundredth Episode Diretto da: Juan José Campanella Scritto da: Brianna Yellen (soggetto e sceneggiatura), Julie Martin (sceneggiatura) e Warren Leight (soggetto) Trama Dopo sei anni, il detective Nicholas Amaro torna all'Unità vittime speciali per riunirsi con gli ex membri della squadra, ma anche per riaprire un caso che vede Benson con qualcuno del suo passato, al fine di riscattare il nome di un condannato per stupro, ma potrebbe esserci un segreto del suo passato che causa attriti con Benson.
Guest star: Danny Pino (Nick Amaro), Aidan Quinn (Burton Lowe). Erano già scomparse Titolo originale: They'd Already Disappeared Diretto da: Bethany Rooney Scritto da: Kathy Dobie e Micharne Cloughley Trama Quando una prostituta adolescente scompare, Rollins e Velasco trovano un indizio chiave in una pila di segnalazioni di persone scomparse trascurate e scoprono che hanno a che fare con un serial killer.
Incubi nella città della Drill Titolo originale: Nightmares in Drill City Diretto da: Norberto Barba Scritto da: Bryan Goluboff Trama Carisi chiede aiuto all'Unità vittime speciali per un'indagine di omicidio quando uno dei testimoni mostra segni di abusi che inducono Benson e l'Unità vittime speciali a indagare.
Guest star: Alison Thornton (Victoria Warshofsky).
Lo stato contro Richard Wheatley Titolo originale: People vs. Richard Wheatley Diretto da: Michael Smith Scritto da: Brendan Feeney, Monet Hurst-Mendoza e Candice Sanchez McFarlane (sceneggiatura), Julie Martin e Warren Leight (soggetto) Trama Carisi processa Richard Wheatley per l'omicidio di Kathy Stabler; Benson si trova in disaccordo con Rafael Barba quando accetta di gestire il caso.
Guest star: Dylan McDermott (Richard Wheatley), Raúl Esparza (Rafael Barba), Christopher Meloni (Elliot Stabler). Questo episodio inizia un crossover che si conclude con L'episodio di Natale (episodio 2x09 di Law & Order: Organized Crime).
Notte silenziosa, notte fatale Titolo originale: Silent Night, Hateful Night Diretto da: Norberto Barba Scritto da: Julie Martin e Kathy Dobie (sceneggiatura) e Warren Leight (soggetto e sceneggiatura) Trama L'Unità vittime speciali viene chiamata per aiutare a indagare su un'ondata di crimini d'odio alla vigilia di Natale, assistendo l'Unità per i crimini d'odio ora guidata dal capitano Declan Murphy, il quale vuole anche trovare una soluzione con Rollins sul fatto che voglia essere nella vita di sua figlia Jessie. Le indagini fanno convergere i sospetti su un ragazzo a spasso con il cane, che dice di chiamarsi Don Johnson e di voler testimoniare, ma secondo Murphy ha qualcosa da nascondere.
Guest star: Donal Logue (Capitano Declan Murphy), Jason Biggs (Detective Andy Parlato-Goldstein), Keith Nobbs (Don Johnson / Darko Pavic). Curiosità: il nome falso usato dal sospettato è una citazione di uno degli attori più celebri del cosiddetto "Wolfverse" (l'insieme delle serie TV create da Dick Wolf), ovvero Don Johnson di Miami Vice.
Ardere di rabbia per sempre Titolo originale: Burning with Rage Forever Diretto da: Mary Lambert Scritto da: Brianna Yellen e Brendan Feeney Trama Un ragazzino scompare dopo aver incontrato un giocatore online, che presto porta a un segreto più profondo su suo zio Carlos. Benson sospetta che suo figlio Noah sia vittima di bullismo da parte di un adolescente del quartiere e svela un suo segreto.
Guest star: Christian Navarro (zio Carlos Guzmán).
La lotta più dura di Tommy Baker Titolo originale: Tommy Baker's Hardest Fight Diretto da: Ed Bianchi Scritto da: Candice Sanchez McFarlane e Bryan Goluboff Trama Quando il popolare combattente Tommy Baker non si fa vivo per il più grande incontro dell'anno, Rollins e Velasco vengono coinvolti in una complicata rete di segreti che portano alla sessualità nascosta dell'uomo. McGrath si confida con Benson riguardo a sua figlia adolescente che beve e si comporta male.
Guest star: Cole Doman (Tommy Baker).
Se allora avessi saputo quel che so oggi Titolo originale: If I Knew Then What I Know Now Diretto da: Juan José Campanella Scritto da: Micharne Cloughley (soggetto e sceneggiatura), Julie Martin (sceneggiatura) e Warren Leight (soggetto) Trama Una giovane donna viene a conoscenza dei suoi genitori naturali e chiede aiuto a Benson. Carisi e Rollins valutano i rischi di rendere pubblica la loro relazione.
Guest star: Gates Leonard (Ashley Peters), Charlotte Cabell e Vivian Cabell (Jesse Rollins).
Video Killed the Radio Star Titolo originale: Video Killed the Radio Star Diretto da: Alex Zakrzewski Scritto da: Denis Hamill e Monet Hurst-Mendoza (sceneggiatura), Warren Leight e Julie Martin (soggetto) Trama L'Unità vittime speciali indaga su un popolare conduttore radiofonico per stupro e omicidio; Rollins va sotto copertura.
Guest star: Jake Weber (Bob Flynn). Questo episodio è dedicato alla memoria di Ned Eisenberg.
Giovani e promettenti gentiluomini Titolo originale: Promising Young Gentlemen Diretto da: David Grossman Scritto da: Kathy Dobie, Candice Sanchez McFarlane e Brianna Yellen (sceneggiatura), Julie Martin e Warren Leight (soggetto) Trama