Biografia Figlia di Maria Margarethe Gräfin van der Straten-Ponthoz e del conte Federico Bossi Fedrigotti (dal quale ha ereditato coi fratelli una rinomata azienda vitivinicola), è vedova del cronista del Corriere della Sera Ettore Botti e madre di Vittorio ed Eduardo. Ha studiato a Milano, dove si è laureata in letteratura francese. Ha collaborato al Corriere della Sera scrivendo articoli culturali e di costume. Ha vissuto a Madrid dal 1993 al 1997.
Il suo esordio nella narrativa è stato col romanzo Amore mio, uccidi Garibaldi (1980), che raggiunge il secondo posto della classifica dei libri più venduti nelle prime settimane dalla pubblicazione. Nel 1983 è finalista al Premio Strega e riceve il Premio Selezione Campiello per il romanzo Casa di guerra. Nel 1991 vince il Premio Campiello con Di buona famiglia, da cui è stato tratto nel 2006 un adattamento teatrale, con protagoniste Anna Maria Guarnieri e Magda Mercatali. Un altro suo libro, Magazzino vita, del 1996, vince il Premio Letterario Basilicata.
Nel 2002 il romanzo Cari saluti è stato selezionato al Premio Pen Club italiano, mentre l'anno seguente la raccolta di racconti autobiografici La valigia del signor Budischowsky si aggiudica il Premio Settembrini.
Nel 2019 le è stato conferito il Premio della Fondazione Campiello alla carriera.
Opere Romanzi Amore mio, uccidi Garibaldi, Longanesi, 1980. ISBN 88-304-0005-X Casa di guerra, Longanesi, 1983. ISBN 88-304-0063-7 Diario di una dama di corte, Longanesi, 1984. ISBN 88-304-0365-2 Di buona famiglia, Longanesi, 1991. ISBN 88-304-1005-5 Magazzino vita, Longanesi, 1996. ISBN 88-304-1334-8 Cari saluti, Rizzoli, 2001. ISBN 978-88-178-6836-5 Il primo figlio, Rizzoli, 2008. ISBN 978-88-17-01762-6 Gli altri e io, Bompiani, 2013. ISBN 978-88-45-19893-9
Racconti Il tuo gioco, in Il pozzo segreto. Cinquanta scrittrici italiane, Giunti, 1993. Arlecchino, in Mi riguarda, Edizioni Sandra Ozzola E/O, 1994. Lo scoppio della radio, in Tra le rughe. Storie di nonni che si fanno ricordare, Lint Editoriale, 1995. Il catalogo delle amiche, Rizzoli, 1998. ISBN 88-17-86004-2 La Signorina, in Natale d’Autrice. Racconti d’Avvento al femminile, San Paolo Edizioni, 2002. La valigia del signor Budischowsky, Rizzoli, 2003. ISBN 88-17-87161-3 Via della Chiesa n. 5, in Strade, 2004. Natale senza i tuoi. Con un'immagine di Guido Scarabottolo, Immaginazioni, 2009. Se la casa è vuota, Longanesi, 2010. ISBN 978-88-304-2785-3 I vestiti delle donne, Barbera, 2012. ISBN 978-88-7899-533-8 Organza arancione, Barney, 2014. ISBN 88-98-69324-9 Quando il mondo era in ordine, Mondadori, 2015. ISBN 978-88-918-0305-4 Batti cinque, è Natale, in Le rose di Natale. Scrittrici italiane raccontano, a cura di D. Rostellato, Novara, Interlinea, 2017. Tutti i miei uomini, Longanesi, 2021. ISBN 978-88-304-5531-3
Varia Natale è...tradizioni e feste dal mondo, Mondadori, 1985. La fabbrica del Concilio, Fotogramma, 1992. Amore mio ti odio. Uomini e donne scrivono, Corriere della Sera, 2004. Domani anch'io. Storie di ordinario successo, Egea, 2005. Voci da Milano, Meravigli, 2012. Felicità, con Benedetta Selene Zorzi, Il Margine, 2013. Una statua per le Zigherane, in Io sono il Nordest. Voci di scrittrici per raccontare un territorio, a cura di Francesca Visentin, Rovigo, Apogeo Editore, 2016. Quei giorni senza tempo. Storie di sepsi dalla terapia intensiva, con Maurizio Cucchi, Stampa 2009, 2016 (seconda edizione 2019).
Onorificenze
Note
Bibliografia Rita Cavigioli, Sorelle nel tempo: Ritratti di donne che invecchiano insieme in "Di buona famiglia" di I. Bossi Fedrigotti, in Italian Quarterly, 155-156, 2003, pp. 37-47. Tonia Caterina Riviello, The Sea of Silence in Isabella Fedrigotti's "Di buona famiglia", in Rivista di studi italiani, n. 2, 2004, pp. 184-197. Laura A. Salsini, Re-envisioning the Risorgimento: Isabella Bossi Fedrigotti's "Amore mio uccidi Garibaldi", in Forum Italicum, 1, 2008, pp. 83-98. Damiano D'Ascenzi, La saga della "buona famiglia": i primi vent'anni di narrativa di Isabella Bossi Fedrigotti (1980-2001), in La Parola del testo, 1-2, 2014, pp. 205-212.
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