Palazzo Spynie, noto anche come Castello Spynie, fu la sede fortificata dei vescovi di Moray per circa 500 anni a Spynie, Moray, in Scozia. La fondazione del palazzo risale alla fine del XII secolo. Si trova a circa 500 metri dalla posizione della prima chiesa cattedrale ufficialmente costruita della diocesi di Moray, la chiesa della Santissima Trinità nell'attuale cimitero di Spynie. Per la maggior parte della sua storia, il castello non è stato descritto come un palazzo, questo termine è apparso per la prima volta nel Registro di Moray in un atto del 1524.Registrum Moraviense, p. 401
Antefatto Gli inizi del Vescovado di Moray non sono chiari. La prima menzione di un vescovo è quella di Gregoir, il cui nome apparve su diversi statuti reali negli anni 1120. I primi vescovi di Moray non avevano una dimora fissa, ma si spostavano tra le case di Birnie, Kinneddar e Spynie.Registrum Episcopatus Moraviensis, 40—43 Nel 1172, il re Guglielmo I, il Leone, fece concessioni alla chiesa della Santissima Trinità del Vescovado di Moray e al Vescovo Simon de Tosny. Il permesso formale per il trasferimento permanente a Spynie fu dato da papa Innocenzo III al vescovo Bricius de Douglas nell'aprile 1206 e il trasferimento fu probabilmente effettuato entro il 1208.Donaldson, G: The Foundation of Elgin Cathedral, in Maclean, A 1974 (ed): Elgin Cathedral and Diocese of Moray, Inverness, p. 2 Il vescovo Bricius partecipò al Concilio Lateranense IV nel 1215 e potrebbe aver fatto appello a Innocenzo per trasferire la sede di Moray a Elgin. Tuttavia, certamente gli scrisse chiedendogli il trasferimento prima del luglio 1216.Registrium Episcacopatus Moravienses no. 45 La chiesa cattedrale di Spynie era considerata vulnerabile agli attacchi e troppo lontana dal mercato. Elgin, con il suo castello reale, sarebbe stata considerata un'opzione migliore. Bricio non visse abbastanza per vedere i cambiamenti fatti, morendo nel 1222, ma il suo successore, il vescovo Andrea di Moray, li realizzò.Fawcett, R: Elgin Cathedral, Edinburgh, 1991, p. 34 Sebbene la sede di Moray venne trasferita alla Chiesa della Santissima Trinità a Elgin, il 19 luglio 1224, il palazzo episcopale del vescovo di Moray rimase a Spynie.
La residenza fortificata XII e XIII secolo Il primo castello era una struttura in legno costruita alla fine del XII secolo e venne alla luce negli scavi effettuati tra il 1986 e il 1994.Lewis, Pringle: Spynie Palace and the Bishops of Moray, Edinburgh, 2002, p. 23 I reperti degli scavi suggeriscono che gli edifici erano circondati da una recinzione rettangolare e da un fossato che sembrano avessero racchiuso un'area all'incirca uguale alla cortina muraria del XIV secolo, ovvero un recinto di 45-65 metri grande come altri anelli medievali trovati altrove in Gran Bretagna. È probabile che gli edifici fossero costituiti dalla casa del vescovo con una sala, una camera da letto e una cappella e contenessero anche una birreria e un forno.Lewis, Pringle: Spynie Palace and the Bishops of Moray, Edinburgh, 2002, p. 2
Gli edifici in pietra apparvero per la prima volta nel XIII secolo con l'istituzione di quella che si pensava fosse una cappella e che aveva finestre in vetro colorato.Lewis, Pringle: Spynie Palace and the Bishops of Moray, Edinburgh, 2002, p.29
La prima menzione documentata del castello è in un documento conservato al British Museum. Questo manoscritto risale all'inizio del XIV secolo, ma sembra essere stato compilato tra il 1292 e il 1296 ed era apparentemente ad uso degli amministratori inglesi durante l'occupazione della Scozia da parte del re Edoardo I d'Inghilterra.Skene, W F(Ed): Chronicles of the Picts and Scots, Edinburgh, pp. 214, 215Simpson, W D: The Palace of the Bishops of Moray at Spynie, Elgin, 1927, pp 2, 3 Il primo atto emesso al Castello di Spynie risale al 1343 ed è registrato nel Registro di MorayRegistrum Moraviense, p. 127.
XIV e inizio del XV secolo I restanti edifici in legno furono gradualmente sostituiti con altri in pietra, e questo continuò fino al XIV secolo quando fu eretto il primo edificio principale del castello. Si trattava di una struttura quasi quadrata costruita all'interno di una cortina muraria alta 7 metri. L'ingresso principale, nel muro, era rivolto a sud e una torre che sporgeva dall'angolo sud-est aveva strette aperture per gli arcieri.
In questo periodo Alexander Stewart, conte di Buchan, altrimenti noto come il lupo di Badenoch, attaccò e bruciò la cattedrale di Elgin nel giugno 1390. Sembra anche che avesse espugnato il castello di Spynie poiché il re Roberto III (fratello di Buchan) aveva impartito un'istruzione a Buchan, nell'agosto 1390, vietandogli di "intromettere" il castello di Spynie per qualsiasi motivo.Simpson, W: The Palace of the Bishops of Moray at Spynie, Elgin, 1927, p. 5 Dopo la morte del vescovo Alexander Bur, nel 1397, il re, in conformità con la pratica feudale stabilita durante il periodo della sede vacante, prese possesso del castello e nominò l'ormai riformato Lupo di Badenoch come custode del castello. Dopo l'elezione del nuovo vescovo, il 3 maggio 1398, il re emise un mandato a Buchan per consegnare il castello e il contenuto al vescovo William senza richiedere compensi.
Fine XV e XVI secolo Si pensa che il vescovo John de Winchester (1435–60) sia stato responsabile dello spostamento della porta principale, sul muro orientale, che conteneva un robusto portone.Simpson, W D: The Palace of the Bishops of Moray at Spynie, Elgin, 1927, pp 13 – 15 Rimangono i dettagli architettonici della parte superiore della porta che mostrano la stanza del custode con tanto di caminetto. John, oltre ad essere il vescovo di Moray, era anche il maestro dei lavori del re ed era stato responsabile delle modifiche ai castelli di Inverness e Urquhart, nonché al palazzo di Linlithgow.Lewis, Pringle: Spynie Palace and the Bishops of Moray, Edinburgh, 2002, p.88 La bella pietra e lo stile del cancello potrebbero essere stati eseguiti dai maestri muratori che lavoravano al restauro della Cattedrale di Elgin dopo la sua distruzione nel 1390.MacGibbon; Ross: Castellated and Domestic Architecture of Scotland, Edinburgh, 1887, Vol. I, pp. 443–4
Gli edifici più significativi furono costruiti dal tardo XV fino al XVI secolo, quando fu costruita la torre di David (nota anche come torre di Davey) insieme ad altre importanti aree di alloggio. La torre è la più grande per volume di tutte le torri scozzesi medievali, misura 19 metri per 13,5 e 22 di altezza. Fu iniziata dal vescovo David Stewart (1462–1476) e completata dal vescovo William Tulloch (1477–1482).Lewis, Pringle: Spynie Palace and the Bishops of Moray, Edinburgh, 2002, p. 51 Ha 6 piani fuori terra e aveva un sottotetto in cima. Nel sottosuolo si trova un seminterrato a volta a circa 1,5 m al di sotto del livello del cortile; contiene un sotterraneo circolare, di 5,3 m di diametro, illuminato solo da una stretta ansa che guarda ad ovest e ha un tetto a volta leggermente a cupola.Simpson, W D: The Palace of the Bishops of Moray at Spynie, Elgin, 1927, p. 8 Il piano terra conteneva la sala che misura 12,8 metri per 6,7ed era illuminata da grandi finestre con sedili in pietra incorporati. All'angolo nord-est c'era una scala a chiocciola che conduceva ai piani superiori. Ciascuno di questi piani era simile nel design con un'unica grande stanza e disimpegni più piccoli che conducevano ad essa. La torre era semplice e praticamente priva di caratteristiche architettoniche; le pareti esterne e interne erano intonacate.Lewis, Pringle: Spynie Palace and the Bishops of Moray, Edinburgh, 2002,
Stewart fu artefice della conversione della vecchia sala occidentale in cucine ad uso della torre. Si diceva che la costruzione della torre fosse stata una reazione alle intimidazioni del conte di Huntly che Stewart aveva scomunicato per non aver pagato le tasse.Rhind, W: Sketches of the Past and Present State of Moray, 1839 Durante la metà del XVI secolo fu creato un giardino recintato a sud del recinto del castello, principalmente per ospitare un frutteto. Nel 1556 venne redatto un atto nel quale si diceva che sarebbe stato un luogo piacevole per rilassarsi.Fraser, Sir William: The Chiefs of Grant, Vol. III, p. 124 La costruzione fu ulteriormente integrata quando, nel 1569, furono aggiunti una tana per conigli e un altro ambiente.Registrum Magni Sigilli, 1546—80, No. 1907 Il vescovo Patrick Hepburn (1538-1573), l'ultimo vescovo cattolico a Spynie, installò passanti per pistole a bocca larga per aumentare le difese del castello e allargare alcune finestreSimpson, W D: The Palace of the Bishops of Moray at Spynie, Elgin, 1927, pp. 10, 11, 15 e continuò a vivere a Spynie per un certo periodo dopo la Riforma.
Ruxby, un agente provocatore di Elisabetta I d'Inghilterra, che aveva cercato di condurre Maria, regina di Scozia, in un complotto con i cattolici inglesi, fu imprigionato nel castello di Spynie nel 1566 per diciotto mesi durante il mandato del vescovo Patrick Hepburn.Stevenson, J (Ed) : Claude Nau's History of Mary Stuart, p. 27 Hepburn era stato colto in fallo dal Consiglio Privato per aver ospitato il suo parente Bothwell nel 1567 che era fuggito da Spynie alle Orcadi e infine in Danimarca.Register of the Privy Council of Scotland, Vol. I, p. 531Stevenson, J: Illustrations of the Reign of Queen Mary, p. 217
Come parte della pacificazione, a seguito dell'abdicazione della regina Maria, il reggente Morton, in una riunione del Consiglio della Corona a Perth, il 23 febbraio 1573, ordinò che il castello fosse messo a disposizione della Corona, se necessario:Register of the Privy Council of Scotland, Vol. II, p. 195
Il 29 luglio 1587, il re Giacomo VI diede il castello e la tenuta ad Alexander Lindsay, I Lord Spynie e rimasero nelle sue mani fino a quando non li riconsegnò alla Corona nel dicembre 1605.Reg. Magni Sigill, 1580—93, No. 1727 Durante questo periodo, nel 1595, Spynie fu uno dei castelli che aveva installato fortificazioni aggiuntive come protezione contro una minaccia percepita dagli spagnoli.
XVII secolo Nel 1606, re Giacomo restituì al vescovado di Moray le dotazioni rimaste.Miscellany of the Spalding Club, Vol. II, Introduction, p. xlviii Il vescovo John Guthrie, che era un noto monarchico, cessò di essere vescovo nel 1638 quando tutti i vescovi furono deposti dall'assemblea generale, anche se lui e la sua famiglia continuarono comunque a vivere a Spynie. Guthrie si rifiutò di sottoscrivere il Patto e preparò il castello per un assedio che arrivò debitamente nel 1640 con i Covenanti guidati da Sir Robert Monro con i suoi 800 uomini.