La battaglia di Nissa (inizio novembre 1443) vide i crociati guidati da Giovanni Hunyadi e Đurađ Branković catturare la roccaforte ottomana di Niš in Serbia e sconfiggere tre eserciti dell'Impero ottomano.Riley-Smith, 275.Hupchick, Dennis P., The Balkans: From Constantinople to Communism, (Palgrave Macmillan, 2004), 117. La battaglia di Niš faceva parte della spedizione di Hunyadi conosciuta come la lunga campagna. Hunyadi, a capo della prima linea, attraversò i Balcani attraverso la Porta di Traiano, catturò Niš, sconfisse tre pascià turchi e, dopo aver preso Sofia, si unì all'esercito reale e sconfisse il sultano Murad II a Snaim (Kustinitza). L'impazienza del re e la rigidità dell'inverno lo costrinsero poi (nel febbraio 1444) a tornare in patria, ma non prima di aver completamente infranto il potere del Sultano in Bosnia, Erzegovina, Serbia, Bulgaria e Albania.
Contesto Nel 1440 Giovanni Hunyadi divenne il fidato consigliere e il soldato più stimato del re Ladislao III di Polonia. Hunyadi fu ricompensato con il capitanato della fortezza di Belgrado e fu incaricato nelle operazioni militari contro gli ottomani. Il re Ladislao riconobbe i meriti di Hunyadi concedendogli proprietà nell'Ungheria orientale. Hunyadi dimostrò presto una straordinaria capacità di schierare le sue difese con le limitate risorse a sua disposizione. Vinse a Semendria su Isak-Beg nel 1441. Non lontano da Nagyszeben in Transilvania annientò una forza ottomana e recuperò per l'Ungheria la sovranità della Valacchia. L'esercito crociato era composto da o più truppe e 600 carri da guerra.Babinger, Frank and Ralph Manheim, William C. Hickman, Mehmed the Conqueror and His Time, (Princeton University Press, 1978), 25. Hunyadi prese cavalieri per localizzare e sconfiggere Kasim Pasha mentre Władysław e Brankovic furono lasciati nel campo con i carri da guerra.
Battaglia La battaglia per Nissa non fu un'unica battaglia, ma cinque diverse battaglie. Il primo scontro in battaglia avvenne contro una piccola guarnigione a Niš e la cattura, il saccheggio e l'incendio della città da parte dei crociati. Questa fu seguita da tre diverse battaglie contro tre diversi eserciti ottomani che avanzavano su Niš. Ci fu infine una battaglia contro i resti dei tre eserciti ottomani.
L'ultima battaglia ebbe luogo nella pianura tra Bolvani e Niš il 3 novembre 1443. Le forze ottomane erano guidate da Kasim Pasha, il beglerbeg di Rumelia, Turakhan Beg e Isak-Beg. Dopo la sconfitta ottomana, le forze in ritirata di Kasim Pasha e Turakhan Beg bruciarono tutti i villaggi tra Niš e Sofia. Le fonti ottomane spiegano che la sconfitta ottomana sia dovuta alla mancanza di cooperazione tra i diversi eserciti ottomani guidati da comandanti diversi.
Conseguenze Secondo lo storico Calcondila, "stanchi dopo che Hunyadi costrinse gli ottomani a ritirarsi nei Balcani nel 1443, i vecchi signori si affrettarono da tutte le parti a riprendere possesso dei campi dei loro padri". Uno di loro era Giorgio Castriota Scanderbeg che abbandonò l'esercito ottomano insieme a suo nipote Hamza Castriota e 300 fedeli albanesi e dopo aver catturato Krujë iniziò una lotta di venticinque anni contro l'Impero ottomano.Encyclopaedia of the Muslim World, Ed. Taru Bahl, M.H. Syed, (Anmol Publications, 2003), 45.
Murad II firmò un trattato per dieci anni e abdicò in favore del figlio Mehmed II. Quando la pace fu rotta l'anno successivo, Murad tornò nei Balcani e vinse la battaglia di Varna nel novembre 1444.The Historians' History of the World By Henry Smith Williams, p. 439.
Note
Bibliografia
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