Star Trek: Prodigy, nota nel fandom anche con l'acronimo PRO, è una serie animata in CGI, appartenente al franchise fantascientifico di Star Trek e più precisamente ambientata nel XXIV secolo, nell'era The Next Generation. La serie è stata creata da Kevin e Dan Hageman per il canale in streaming Paramount+ e per il canale televisivo Nickelodeon. La serie è stata prodotta come parte del cosiddetto "Universo espanso" di Star Trek ideato dal produttore Alex Kurtzman.
Star Trek: Prodigy è l'undicesima serie televisiva del franchise di Star Trek, comprese sia le serie live action che le serie animate, e la terza serie animata dopo la serie Star Trek (1973-1974) e Star Trek: Lower Decks (2020-2024). La serie è rivolta a un pubblico di ragazzi. Prodigy racconta infatti le avventure di un gruppo di adolescenti che si impossessa di un'astronave della Federazione abbandonata, la USS Protostar NX-76884, con la quale fugge da un pianeta prigione in cerca di avventure.
La prima stagione composta da 20 episodi è stata pubblicata a partire dal 28 ottobre 2021 su Paramount+. In Italia la serie è stata distribuita il 15 settembre 2022 su Paramount+, assieme alla serie Star Trek: Strange New Worlds, e dal 18 settembre su Nickelodeon.
Kate Mulgrew riprende il ruolo di Kathryn Janeway, che aveva già avuto in Star Trek: Voyager. Rylee Alazraqui, Brett Gray, Angus Imrie, Jason Mantzoukas, Ella Purnell, Dee Bradley Baker, John Noble e Jimmi Simpson sono gli altri interpreti della serie. L'art director della serie è l'italiano Alessandro Taini, nato a Genova. Per il suo lavoro in Star Trek: Prodigy Taini ha vinto il Premio Emmy nel 2022 nella categoria "Outstanding Individual Achievement in Animation". Kurtzman ha fatto il nome della serie per la prima volta nel 2019, confermandola un mese dopo. I fratelli Hageman sono stati assunti con il ruolo di creatori e showrunner della serie. Nickelodeon ha ordinato due stagioni di Prodigy nell'aprile del 2020. La serie utilizza animazione in computer grafica, a differenza delle precedenti serie animate di Star Trek, Star Trek e Star Trek: Lower Decks. Ben Hibon è stato annunciato come regista della serie nell'agosto del 2020 e nel febbraio 2021 è stato rivelato che la serie avrebbe debuttato su Paramount+ prima di venire trasmessa da Nickelodeon.
Dal 2 novembre 2022 viene pubblicata su Instagram la serie di cortometraggi spin-off Star Trek: Prodigy Logs.
Prodigy è stata cancellata da Paramount+ nel giugno 2023, ma è stata acquistata da Netflix e la prima stagione è qui disponibile dal 25 dicembre 2023; la seconda stagione, dopo essere stata pubblicata in anteprima su France TV il 22 marzo 2024 (ufficialmente a causa di "errori di comunicazione"), viene pubblicata, sempre su Netflix, il 1º luglio 2024. Nel maggio 2025 Netflix ha annunciato la chiusura della serie.
Trama Prima stagione Un gruppo di adolescenti, guidati dall'intraprendente Dal R'El, un alieno di una specie ignota che non ricorda chi siano i propri genitori, fuggono dalla miniera sull'asteroide Tars Lamora, comandato dal Diviner e dal robot Drednok, su cui sono tenuti prigionieri, a bordo dell'astronave della Federazione USS Protostar NX-76884, che scoprono nascosta all'interno dell'asteroide stesso. Con loro c'è anche la figlia del Diviner, Gwyndala, che, vistasi tradita dal padre, si unisce al gruppo di ribelli. Seguendo una rotta casuale, verranno guidati da un Training Advisor Olografico con le fattezze del capitano Kathryn Janeway.
Giunti nello spazio della Federazione, il primo contatto con una stazione spaziale è però disastroso: il Diviner, proveniente dal futuro, ha trasformato la Protostar in un'arma per distruggere la Federazione stessa, così da impedirne il primo contatto con il suo pianeta natale, Solum, nel Quadrante Delta, un impatto sociale che ha condotto i Vau N'Akat a una guerra fratricida e all'estinzione.
Dal R'El e la sua squadra fanno di tutto per impedire che la Federazione contatti la loro astronave: anche il solo comunicare trasmetterebbe un virus distruttivo per la flotta stellare. In seguito a innumerevoli fraintendimenti, troveranno infine un insperato aiuto proprio nella vera Janeway, ora ammiraglio al comando della USS Dauntless NCC-80816, che si è lanciata al loro inseguimento.
Seconda stagione L'ammiraglio Janeway e i sei ragazzi-prodigio della Protostar hanno una priorità: salvare il capitano Chakotay e il suo Primo Ufficiale, prigionieri sul pianeta Solum del futuro. A causa di un errore, i ragazzi causano un paradosso temporale a cui dovranno porre rimedio, pena la scomparsa di Gwyndala dalla linea temporale e, probabilmente, anche dell'intero Universo, minacciato da inquietanti creature spazza-mondi. Ad aiutarli troveranno una cadetta vulcaniana, il Dottore e Wesley Crusher.
Episodi Stagione Episodi Pubblicazione USA Pubblicazione Italia Prima stagione 20 2021-2022 2022 Seconda stagione 20 2024 2024
Personaggi e interpreti
Dal R'El (stagioni 1-2), doppiato originalmente da Brett Gray e in italiano da Marcello Gobbi.Un 17enne scapestrato e ribelle di una specie sconosciuta, che prende il comando della USS Protostar NX-76884. Dal R'El non appartiene ad alcuna specie, ma è un ibrido genetico di molte specie creato in laboratorio. Gwyndala, conosciuta anche come Gwyn (stagioni 1-2), doppiata originalmente da Ella Purnell e in italiano da Chiara Leoncini.Una 17enne della specie Vau N'Akat figlia del Diviner, cresciuta sulla prigione asteroide del padre, ma che sogna di esplorare le stelle. Jankom Pog (stagioni 1-2), doppiato originalmente da Jason Mantzoukas e in italiano da Roberto Palermo.Un sedicenne Tellarite, che svolge il ruolo di ingegnere a bordo della Protostar. Dotato di un impianto cibernetico sul braccio destro, che gli permette di replicare qualsiasi strumento gli sia utile per svolgere il compito assegnatogli. Zero (stagioni 1-2), doppiato originalmente da Angus Imrie e in italiano da Fabrizio Valezano.Un Medusano incorporeo, una forma di vita asessuata basata sull'energia, che vive in un contenitore costruito per proteggere gli altri dalla sua visione, cosa che li farebbe impazzire. Rok-Tahk (stagioni 1-2), doppiata originalmente da Rylee Alazraqui e in italiano da Martina Tamburello.Una timida Brikar di 8 anni. Murf (stagioni 1-2), doppiato Dee Bradley Baker, sia nell'originale che in italiano.Un verme mellanoide, un blob indistruttibile dotato di tempismo e un buon appetito per le parti della nave. Il Diviner (stagioni 1-2), doppiato originalmente da John Noble e in italiano da Gianni Quillico. Un Vau N'Akat, padre di Gwyn e tiranno dell'asteroide Tars Lamora, alla ricerca dell'astronave della Federazione Protostar. Drednok (stagioni 1-2), doppiato originalmente da Jimmi Simpson e in italiano da Marcello Moroneso.Il micidiale esecutore robotico del Diviner. Training Olografico (stagioni 1-2), doppiata originalmente da Kate Mulgrew e in italiano da Luisa Ziliotto.Consigliere olografico di emergenza con le fattezze di Kathryn Janeway, ex capitana della USS Voyager. Kathryn Janeway (stagioni 1-2), doppiata originalmente da Kate Mulgrew e in italiano da Luisa Ziliotto.Viceammiraglio della Flotta Stellare in comando della USS Dauntless NCC-80816 prima e della USS Voyager A poi.
Specie
Nella serie ricompaiono numerose specie già apparse nelle precedenti produzioni del franchise, fin dalla serie classica, tra cui Tellariti e Medusani. Fanno la loro comparsa anche nuove specie, fino a prima apparse solamente in romanzi o altre produzioni non canoniche, tra cui i Brikar e i Vau N'Akat.
Astronavi
Protagonista della serie è la USS Protostar NX-76884, "vascello di esplorazione sperimentale" dotato di un innovativo motore a proto-curvatura, varato negli anni ottanta del XXIV secolo e con al comando il capitano Chakotay. L'ammiraglio Kathryn Janeway è invece al comando della USS Dauntless NCC-80816. Nella seconda stagione appare la USS Voyager NCC-74656-A, di classe Lamarr.
Produzione Sviluppo Nel giugno 2018, dopo essere diventato unico showrunner della serie Star Trek: Discovery, Alex Kurtzman ha firmato un accordo complessivo di cinque anni con CBS Television Studios per espandere il franchise di Star Trek oltre Discovery a diverse nuove serie, miniserie e serie animate. Dopo l'annuncio della serie animata per adulti Star Trek: Lower Decks, nel gennaio 2019 Kurtzman ha dichiarato che ci sarebbe stata almeno un'altra serie animata. Questa sarebbe stata una serie "incentrata sui bambini" che avrebbe potuto potenzialmente essere pubblicata su una rete diversa dal servizio di streaming più incentrato sugli adulti CBS All Access (successivamente rinominato Paramount+), dove venivano pubblicate le altre serie di Star Trek sotto Kurtzman. Quest'ultimo ha detto che altre serie animate sarebbero state diverse da Lower Decks sia nel tono che nello stile visivo, che avrebbe potuto essere potenzialmente ottenuto attraverso diverse tecnologie.
A metà febbraio 2019, Kevin e Dan Hageman si sono uniti alla serie come sceneggiatori quando Nickelodeon era in trattative per mandare in onda la serie poiché i suoi spettatori corrispondevano al pubblico target più giovane. Ci si aspettava che il progetto fosse una "serie importante" per la rete sotto il suo nuovo presidente Brian Robbins. Un mese dopo Kurtzman ha confermato il progetto e ha detto che le trattative con Nickelodeon erano state quasi completate. Si aspettava che la serie fosse pronta per la pubblicazione nel 2021 o 2022. Nickelodeon ha ordinato ufficialmente la serie alla fine di aprile 2019 ed è stato confermato che i fratelli Hageman avrebbero scritto e prodotto esecutivamente la serie insieme a Kurtzman, Heather Kadin della società di produzione cinematografica e televisiva Secret Hideout, Rod Roddenberry (il figlio del creatore di Star Trek Gene Roddenberry) e Trevor Roth di Roddenberry Entertainment, e infine Katie Krentz, dirigente dell'animazione della CBS Television. Nell'ottobre 2019 Kadin ha rivelato che Nickelodeon aveva ordinato due stagioni della serie a causa del lavoro di animazione richiesto. Ha anche spiegato che gli Hageman sono stati assunti grazie al loro lavoro su precedenti serie per bambini che non sminuivano il pubblico ed erano ancora guardabili anche dagli spettatori più grandi. Pensava che i fan più grandi di Star Trek avrebbero potuto guardare la serie con i loro figli per introdurli al franchise.
In un articolo su Star Trek nel gennaio 2020, il Wall Street Journal ha indicato la serie come “Star Trek: Prodigy”. Questo titolo è stato ufficialmente confermato a luglio, insieme a una data di uscita nel 2021. Ramsey Naito stava supervisionando la serie per Nickelodeon come esecutivo della produzione e sviluppo dell'animazione. Ben Hibon è stato annunciato come regista, co-produttore esecutivo e responsabile creativo della serie nell'agosto 2020. Naito ha descritto Hibon come "un incredibile narratore e un costruttore di mondi con una visione distinta" della serie. Nel febbraio 2021, ViacomCBS ha annunciato che Prodigy avrebbe debuttato sul servizio di streaming Paramount+ com'era già avvenuto per resto dell'universo espanso di Star Trek. La vicepresidente esecutiva per lo sviluppo e la programmazione di Paramount+, Julie McNamara, ha detto che avrebbero avuto "il meglio di entrambi i mondi" con questa mossa presentando la serie ai fan delle altre serie di Star Trek sul servizio prima di portarla a un nuovo pubblico su Nickelodeon. Ha aggiunto che i dati sugli spettatori di CBS All Access hanno mostrato che i fan di Star Trek hanno guardato anche la serie animata La leggenda di Korra, e questo è stato un altro fattore che ha portato alla decisione di aggiungere Prodigy a Paramount+. In quel periodo è stato rivelato che prima stagione aveva 20 episodi.