Viaggio di Giovanni da Verrazzano

Il viaggio di Giovanni da Verrazzano è stato effettuato nel 1524 per conto del re di Francia Francesco I con l'obiettivo di esplorare una zona tra la Florida e Terranova per cercare una nuova rotta per l'Oceano Pacifico.

Il re, spinto dalla comunità mercantile francese, incaricò Verrazzano di scoprire se vi fosse un passaggio diretto dall'Atlantico alla Cina e al Giappone. Queste nazioni erano importanti partner commerciali, in particolare nelle sete e nelle spezie, per la maggior parte delle nazioni europee.

La relazione del viaggio è contenuta nella Lettera a Francesco I, scoperta nel 1908 nella biblioteca del conte Guido Macci di Cellere., da cui prende il nome il volume in essa contenuto, il Codice Cellere.

Antefatti Il connazionale di Verrazzano, Cristoforo Colombo,Infatti, la maggior parte dei famosi navigatori dei primi anni dell'età delle scoperte erano italiani. Uno studioso ha commentato che, "sebbene nessuna potenza italiana avrebbe mai raggiunto alcun possesso o interesse territoriale in America, i navigatori italiani erano in prima linea nelle scoperte e nelle esplorazioni per conto delle prime moderne imprese coloniali nazionali (Caboto per gli inglesi, Colombo per gli spagnoli, Vespucci per conto degli spagnoli e portoghesi, e Verrazzano per i francesi)".. al servizio dei re cattolici, aveva raggiunto il Nuovo Mondo nel 1492, e nel corso dei successivi trent'anni le tre maggiori potenze europee, britannica, portoghese e spagnola, indagarono sul nuovo continente, rivendicando la terra per i rispettivi monarchi quando possibile.. Pochi anni dopo Colombo, Giovanni Caboto aveva fatto diversi viaggi a Terranova al servizio del re inglese Enrico VII.. Nel settembre del 1522 Sebastiano Elcano fece la prima circumnavigazione del globo, e l'anno successivo il re di Francia, Francesco I, fu convinto a inviare una spedizione. Questa era sotto il comando dell'esploratore e umanista fiorentino Giovanni da Verrazzano. che fu incaricato di scoprire un passaggio verso ovest per la Cina, che avrebbe consentito ai commercianti di evitare l'infido stretto di Magellano. Questo era l'obiettivo che Colombo si era inizialmente prefisso di raggiungere oltre 30 anni prima. Lione era il fulcro dell'industria della seta francese, e un passaggio più breve avrebbe protetto e aumentato il suo lucroso commercio con il Catai. Francesco era un sostenitore,. anche se nessuna fonte ufficiale sopravvive sulla spedizione: era frustrato dal fatto che Portogallo, Spagna e papato avessero effettivamente diviso il globo tra loro.. La Francia aveva una rivalità commerciale particolarmente aspra con il Portogallo, che portò ripetutamente a scontri armati nelle aree in cui i loro interessi reciproci si sovrapponevano, come le coste brasiliane e dell'Africa occidentale. D'altra parte, Francesco voleva l'assistenza del Portogallo nella guerra in Italia..Il re Giovanni III del Portogallo aveva affermato di essere solo interessato a sopprimere la pirateria francese, sebbene Robert Knecht abbia affermato che "era, in effetti, ostile a tutte le navi francesi in quelle che considerava acque brasiliane e aveva dato ordini per la loro distruzione".. Peraltro, la sua situazione finanziaria sufficientemente precariaI precedenti re di Francia non avevano mostrato interesse per l'esplorazione atlantica che avevano fatto Spagna e Italia. La maggior parte del tempo di Francesco I fu occupato dal suo coinvolgimento nelle guerre italiane, che furono "quasi continue"... per il coinvolgimento di Francesco nelle guerre italiane lo spinse a una spedizione, a condizione che scoprisse una nuova fonte di ricchezza per la Francia... È stato ipotizzato che anche Verrazzano avesse intenzione di trarre profitto personale dal suo viaggio di scoperta. La comunità mercantile lionese era quasi esclusivamente fiorentina,I mercanti fiorentini erano così importanti a Lione da essere conosciuti in città come la "Nazione fiorentina". Lawrence Wroth ha descritto come "tenessero il controllo, tra le molte concessioni di privilegi loro fatte, su alcune operazioni commerciali della città, tra cui la charge de distribuer les paquettes de lettres venus de pais loingtains et amasser ceux que l'on veult envoyer dehors. In sostanza, controllavano la distribuzione della posta in entrata e in uscita da Lione.. come Verrazzano, e costituiva una comunità di espatriati.. Documenti risalenti al marzo dell'anno precedente suggeriscono che insieme, Verrazzano e questi mercanti, avevano formato un sindacato in fase di pianificazione della spedizione. Questo aveva lo scopo di dividere tra loro sia l'investimento che il profitto del viaggio; sono descritti come tous marchans florentins (francese per "tutti i mercanti fiorentini").

Il viaggio Il Codice afferma, proprio all'inizio, come le istruzioni di re Francesco fossero di "scoprire nuove terre" e soprattutto una nuova rotta per il Catai. Inizia descrivendo la partenza di Verrazzano dalla Francia con quattro navi, di cui due perse quasi subito a causa di una tempesta. Le altre due, Le Dauphine e Le Normandie dovettero tornare in Bretagna, dove, "dopo un breve periodo di interferenza con la navigazione spagnola" al largo della costa, La Dauphine salpò da sola verso Madera.. Verrazzano partì, "in gran segreto", da Porto Santo, nell'estremo ovest dell'isola, il 17 gennaio 1524.Cordignola sottolinea che questo era "quello che gli europei avevano a lungo considerato l'estremità occidentale del Vecchio Mondo".. Da qualche parte nell'Atlantico incontrò una violenta tempesta che imperversò per sedici ore.. Verrazzano attribuì la sopravvivenza della nave all'intervento divino e alla propria navigabilità.. Viaggiò verso ovest lungo il 32º parallelo (circa 240 km a nord della rotta di Colombo) e alla fine, avvistando "una nuova terra mai vista prima da nessuno", approdò a Cape Fear. Il Codice descrive come navigò per 256 km a sud della Florida in cerca di un porto. Non trovandone alcuno, tornò a Cape Fear e sbarcò, facendo i primi passi nel nuovo continente. Pochi giorni dopo La Dauphine salpò di nuovo, questa volta verso nord-est, sempre in vista della costa., passando per la Carolina del Nord e la Georgia. Questa zona Verrazzano denominò Selva di Lauri e Campo di Cedri, ovvero Bosco degli allori e Campo dei cedri..Sebbene sia generalmente impossibile stabilire esattamente dove si trovino ora i nomi citati da Verrazzano, recenti studiosi hanno notato che "l'alloro e il cedro crescono ancora lungo le coste della Georgia e della Carolina del Sud". Passò poi Virginia, Maryland, Delaware, New Jersey., "su un mare caratterizzato da onde enormi"., dove registrò di aver visto Navesink Highlands, che chiamò "piccola montagna nel mare".. Successivamente giunse a New York (che chiamò Nova Gallia, in latino per Nuova Francia) e alle coste del Rhode Island. Qui "mise da parte temporaneamente la sua pratica prudente di gettare sempre l'ancora al largo in acque aperte". e navigò dritto in quella che probabilmente era la baia di Narragansett. Qui notò la sua buona posizione difensiva e il potenziale che possedeva per le fortificazioni costiere.Come del resto accadde oltre 300 anni dopo, quando i forti allora costruiti alla foce della baia di Verrazzano ebbero un ruolo di primo piano nella Battaglia di Rhode Island. Descrisse Staten Island e Brooklyn come "due piccole ma prominenti colline... [su entrambi i lati] di un fiume molto ampio". La Dauphine seguì quindi la costa della Nuova Inghilterra, dove a Casco Bay, nel Maine, incontrò per la prima volta i nativi che erano ormai esperti nel commercio con gli europei.Verrazzano descrisse che, sebbene il suo gruppo non commerciasse con gli indigeni incontrati nel Maine, diede loro "campanelli, cristalli azzurri e altri ninnoli".. Il Codice rivela la disapprovazione di Verrazzano per le cattive maniere di questi indigeni, per come le vedeva lui, perché spesso "esibivano le loro natiche nude e ridevano smodatamente".

Da lì viaggiò fino in Nuova Scozia e Terranova (che il Codice chiama "Bacalaia"). La Dauphine tornò a Dieppe all'inizio di luglio 1524. Tuttavia, Codignola osserva che sebbene la maggior parte dei luoghi possa essere generalmente identificata, la narrazione del viaggio "è nella migliore delle ipotesi vaga", e vi sono alcune aree, come la baia di Chesapeake e la baia di Fundy, che, è stato affermato, non avrebbe potuto mancare, ma non sono state affatto menzionate.. Chesapeake Bay, è stato notato, è larga 17,8 km ma "inspiegabilmente (considerando la sua ricerca di un passaggio attraverso le Americhe) non vi entrò"..Ci sarebbero voluti, commenta Schwartz, altri 75 anni prima che la baia di Chesapeake venisse scoperta e fungesse da punto di ingresso per la colonia di Jamestown, in un altro tentativo fallito di scoprire un passaggio ovest-est nel 1607... Se, tuttavia, Verrazzano mancò davvero di avvistare questi luoghi, può significare che la sua attenzione per la terra generalmente era distratta, forse da condizioni meteorologiche sempre più avverse;. Verrazzano descrisse "il tempo contrario" come motivo per non aver potuto sbarcare su un'isola poco più avanti nel viaggio..

Verrazzano navigò alla foce del fiume Delaware e la chiamò "Vandoma"; non descrisse, come dice Phelps Stokes, il fiume Hudson, citandolo semplicemente come "un grosso fiume".. Citò Martha's Vineyard come "Aloysia".. Il Codice è anche l'unica versione della lettera di Verrazzano che contiene un riferimento al, "falso mare". (immaginario)—istmo di Verrazzano, che non è menzionato in nessun'altra mappa contemporanea del suo viaggio. anche se successivamente apparirà in molte carte, a cominciare da quelle di Vesconte Maggiolo..