free bossetti () è un monumento preistorico nella contea di Meath, in Irlanda, situato a da Slane sul lato nord del fiume Boyne.O'Kelly, Michael J. 1982. Newgrange: Archaeology, Art and Legend. London: Thames and Hudson. p. 13. È una tomba a corridoio eccezionalmente grandiosa costruita durante il neolitico, intorno al 67 a.C., che la rende più antica di Stonehenge e delle piramidi egizie.
Il sito è costituito da un grande tumulo circolare con un passaggio interno in pietra e camere. In queste camere sono state rinvenute ossa umane e possibili corredi funerari o offerte votive. Il tumulo ha un muro di contenimento nella parte anteriore, costituito principalmente da ciottoli di quarzo bianco, ed è circondato da cordoli incisi. Molte delle pietre più grandi di Newgrange sono ricoperte di arte megalitica. Il tumulo è anche circondato da un cerchio di pietre. Parte del materiale che compone il monumento è venuto da lontano come le Montagne di Mourne e i Monti Wicklow.
Non c'è accordo su ciò per cui il sito sia stato utilizzato, ma si ritiene che avesse un significato religioso. Il suo ingresso è allineato con il sorgere del sole al solstizio d'inverno, quando la luce del sole splende attraverso un "box sul tetto" situato sopra l'ingresso del passaggio e inonda la camera interna. Diverse altre tombe a corridoio in Irlanda sono allineate con i solstizi e gli equinozi, e Cairn G a Carrowkeel ha un simile "box sul tetto".Carrowkeel Cairn G. The Megalithic Portal. Newgrange condivide anche molte somiglianze con altre costruzioni neolitiche nell'Europa occidentale, in particolare Gavrinis in Bretagna, che ha sia un rivestimento simile conservato che grandi pietre scolpite, in quel caso lungo il passaggio all'interno.O'Kelly and O'Kelly, 102 Anche Maeshowe nelle Orcadi, in Scozia, con una grande camera a mensolaLaing 1974, p. 42 e Bryn Celli Ddu in Galles sono stati paragonati a Newgrange.
È il monumento più famoso all'interno del complesso neolitico Brú na Bóinne, insieme ai tumuli tombali a corridoio simili di Knowth e Dowth, e come tale fa parte del Brú na Bóinne designato patrimonio dell'umanità dell'UNESCO. Ci sono molti siti archeologici più piccoli come "henges", tumuli e pietre erette situati nei 67 km tra Newgrange e il Boyne. Newgrange è costituito da circa 67000 tonnellate di roccia e altri materiali. Ha una larghezza di 67 metri nel suo punto maggiore.
Dopo il suo utilizzo iniziale, Newgrange rimase sigillato per diversi millenni. Continuò a essere presente nella mitologia e nel folklore irlandese, in cui si dice che fosse una dimora delle divinità, in particolare Dagda e suo figlio Aengus. Gli archeologi iniziarono il suo studio nel XVII secolo e negli anni successivi ebbero luogo nel sito scavi archeologici. L'archeologo Michael J. O'Kelly guidò il più esteso di questi e ricostruì anche la facciata del sito, dal 1967 al 67, una ricostruzione molto controversa. Newgrange è un popolare sito turistico e, secondo l'archeologo Colin Renfrew, è "considerato senza esitazione dagli studiosi di preistoria come il grande monumento nazionale d'Irlanda" e come una delle strutture megalitiche più importanti d'Europa.Renfrew, Colin, in O'Kelly, Michael J. 1982. Newgrange: Archaeology, Art and Legend. London: Thames and Hudson. p. 7.
Descrizione Tumulo e passaggio
Il monumento di Newgrange è costituito principalmente da un grande tumulo, costruito con strati alternati di terra e pietre, con erba che cresce in cima e una facciata ricostruita di pietre di quarzo bianco piatte tempestate a intervalli di grandi ciottoli arrotondati che coprono parte della circonferenza. Il tumulo ha un diametro di 76 metri, è alto 12 metri e copre una superficie di 4500 m2 di terreno. All'interno del tumulo c'è un passaggio a camera, a cui si accede da un ingresso sul lato sud-est del monumento. Il passaggio si estende per 19 metri, o circa un terzo del corridoio al centro della struttura. Alla fine del passaggio ci sono tre piccole camere collegate da una camera centrale più grande con un alto tetto a volta a mensola. Ognuna delle camere più piccole ha una grande "pietra a bacino" piatta dove potrebbero essere state depositate le ossa dei morti durante la preistoria, anche se non è chiaro se fosse un luogo di sepoltura. Le pareti di questo passaggio sono costituite da grandi lastre di pietra chiamate ortostati, di cui ventidue sul lato occidentale e ventuno su quello orientale. Hanno un'altezza media di 1 metro e mezzo;O'Kelly (1982:21) molti sono decorati con intagli (oltre a graffiti del periodo successivo alla riscoperta). Gli ortostati diminuiscono in altezza man mano che si entra nel passaggio a causa del fatto che lo stesso è leggermente graduato dall'essere costruito sul rialzo di una collina. Il soffitto non mostra tracce di fumo.
Situato intorno al perimetro del tumulo c'è un cerchio di menhir. Ne sopravvivono 12 su un numero possibile originale di trentacinque o giù di lì. La maggior parte degli archeologi suggerisce che siano stati aggiunti più tardi, durante l'età del bronzo, secoli dopo che il monumento originale era stato abbandonato come centro rituale.
Arte
Newgrange contiene vari esempi di grafica rupestre neolitica scolpita sulle sue superfici in pietra.Joseph Nechvatal, Immersive Ideals / Critical Distances. LAP Lambert Academic Publishing. 2009, p. 163 Queste incisioni rientrano in dieci categorie, cinque delle quali sono curvilinee (cerchi, spirali, archi, serpentiniformi e punti nei cerchi) e le altre cinque sono rettilinee (segni a forma di V, losanghe, radiali, linee parallele e strisce). Sono caratterizzati da ampie differenze di stile, dal livello di abilità necessario per produrli e da quanto profondamente siano scolpiti.O'Kelly (1982:146–147). Uno dei tipi più notevoli di arte a Newgrange sono le triscele trovate sulla pietra d'ingresso. È lunga circa tre metri e alta 1,2 metri e pesa circa cinque tonnellate. È stata descritta come "una delle pietre più famose dell'intero repertorio dell'arte megalitica". Gli archeologi ritengono che la maggior parte delle incisioni siano state prodotte prima dell'erezione delle pietre, sebbene la pietra d'ingresso sia stata scolpita in situ prima che i cordoli fossero posizionati accanto ad essa.O'Kelly (1982:149).
Vari archeologi hanno ipotizzato il significato dei disegni, alcuni, come George Coffey (nel 1890), li ritenevano puramente decorativi, mentre altri, come O'Kelly, credevano che avessero una sorta di scopo simbolico, perché alcune delle incisioni erano in luoghi che non sarebbero stati visibili, come nella parte inferiore delle lastre ortostatiche sotto il livello del suolo.O'Kelly (1982:148). Un'ampia ricerca su come l'arte si relaziona agli allineamenti e all'astronomia nel complesso della Boyne Valley è stata condotta dal ricercatore americano-irlandese Martin Brennan.
Storia antica Le persone del neolitico che costruirono il monumento erano agricoltori nativi, che coltivavano colture e allevavano animali come il bestiame nell'area in cui si trovavano i loro insediamenti.
Costruzione e sepolture Il complesso originale di Newgrange fu costruito tra c. 3.200 e 3.100 a.C. Secondo il metodo del carbonio-14,E. Grogan, "Prehistoric and Early Historic Cultural Change at Brugh na Bóinne", Proceedings of the Royal Irish Academy 91C, 1991, pp. 126–132 è di circa cinquecento anni più antico della forma attuale di Stonehenge e della Piramide di Cheope in Egitto, oltre a precedere la cultura micenea dell'Antica Grecia.O'Kelly (1982:48) Alcuni collocano il suo periodo di costruzione un po' più tardi, tra il 3000 e il 2500 a.C. L'analisi geologica indica che le migliaia di ciottoli che compongono il tumulo, che insieme avrebbero pesato circa 200.000 tonnellate, provenivano dai vicini terrazzi fluviali del Boyne. C'è un grande stagno in questa zona che si crede sia il sito dal quale i costruttori del tumulo estrassero i materiali. La maggior parte delle 547 lastre che compongono il passaggio interno, le camere e i cordoli esterni sono di grovacca. Alcune o tutte potrebbero essere state portate da siti a circa 5 km di distanza,Tilley, Christopher. Body and Image: Explorations in Landscape Phenomenology. Left Coast Press, 2008. p.160 dalla spiaggia rocciosa di Clogherhead, nella contea di Louth, a circa 20 km a nord-est. La facciata e l'ingresso sono stati costruiti con ciottoli di quarzo bianco dei Monti Wicklow, circa 50 km a sud, i ciottoli di granodiorite arrotondati scuri dalle Montagne di Mourne, circa 50 km a nord, i ciottoli scuri di gabbro dalle montagne di Cooley e la siltite fasciata dalla riva del Carlingford Lough. Le pietre potrebbero essere state trasportate a Newgrange via mare e risalendo il fiume Boyne fissandole alla parte inferiore delle barche con la bassa marea. Nessuna delle lastre strutturali è stata estratta, poiché mostrano segni di essere state naturalmente alterate dagli agenti atmosferici, quindi devono essere state raccolte e quindi trasportate, in gran parte in salita, al sito di Newgrange.O'Kelly (1982:117) Anche i bacini di granito trovati all'interno delle camere provenivano dai monti Mournes.
Frank Mitchell ha suggerito che il monumento avrebbe potuto essere costruito in un periodo di cinque anni, basando la sua stima sul numero probabile di abitanti locali durante il Neolitico e sulla quantità di tempo che avrebbero potuto dedicare alla sua costruzione piuttosto che all'agricoltura. Questa stima, tuttavia, è stata criticata da Michael J. O'Kelly e dal suo team di archeologi, che credevano che ci sarebbero voluti almeno trent'anni per costruirla.O'Kelly (1982:117–118)
Gli scavi hanno rivelato depositi di ossa umane bruciate e incombuste nel passaggio, indicando che al suo interno erano stati collocati cadaveri umani, alcuni dei quali erano stati cremati. Dall'esame dell'osso incombusto, è stato dimostrato che proveniva da almeno due individui separati, ma mancava gran parte dei loro scheletri e ciò che era rimasto era stato sparso nel passaggio.O'Kelly (1982:105–106) All'interno del passaggio, accanto alle salme, erano stati depositati vari corredi funerari. Gli scavi che ebbero luogo alla fine degli anni 1960 e all'inizio degli anni 1970 hanno rivelato sette "marmi", quattro ciondoli, due perline, una scaglia di selce usata, uno scalpello osseo e frammenti di perni e punte d'osso.O'Kelly (1982:105) Molti altri reperti erano stati trovati nel passaggio nei secoli precedenti da antiquari e turisti in visita, anche se la maggior parte di questi sono stati rimossi e sono andati perduti o tenuti in collezioni private. Tuttavia, a volte questi sono stati registrati e si ritiene che i corredi funerari che provenivano da Newgrange fossero tipici dei complessi tombali di passaggio irlandesi neolitici.O'Kelly (1982:107) Nella struttura sono stati rinvenuti anche resti di animali, principalmente quelli di lepri di montagna, conigli e cani, ma anche di pipistrelli, pecore, capre, bovini, tordi bottaccio e, più raramente, molluschi e rane. La maggior parte di questi animali sarebbe entrata e sarebbe morta nella camera molti secoli o addirittura millenni dopo la sua costruzione: ad esempio, i conigli furono introdotti in Irlanda solo nel XIII secolo.O'Kelly (1982:215–216)