Durante la guerra di Corea, Hyon servì come guardia del corpo di Kim Il-sung, un ruolo che gli diede "un posto nella storia rivoluzionaria della Corea del Nord". È stato direttore del dipartimento di logistica generale dell'esercito popolare coreano dal 1986 al 1995, quando è stato nominato vicedirettore del dipartimento di politica generale, diventando uno dei membri più anziani della leadership militare e politica nordcoreana. Era stato suggerito che, dopo la morte di Kim Jong-il, potesse aver preso parte a un consiglio militare della leadership del paese. È membro del Comitato centrale del Partito dei lavoratori della Corea dal 1991."Who will succeed N Korea's Kim Jong-il?", BBC, January 16, 2009
Nel mese di aprile del 2012, ha ricevuto promozioni importanti come membro del Partito dei lavoratori della Corea al Politburo, primo viceministro delle Forze armate popolari e direttore del Dipartimento Generale logistica dell'esercito."Why Kim Jong Un likely won't be appointing any new Vice-Marshals any time soon". Fyodor Tertitskiy. March 27, 2020.
È stato sostituito come primo viceministro della difesa dal suo predecessore come direttore della logistica Jon Chang-bok nel maggio del 2013.
Il 15 aprile 2016, Hyon Chol-hae è diventata la quinta persona ad essere promossa al grado di Maresciallo dell'Esercito Popolare Coreano."Gen. Hyon Chol Ha e". North Korea Leadership Watch. 24 February 2018.
Note