La bambola assassina (in inglese Child's Play) è un media franchise horror slasher statunitense creato da Don Mancini. I film si concentrano principalmente su Chucky (doppiato da Brad Dourif nei film e nella serie televisiva originali, e da Mark Hamill nel reboot), un famigerato serial killer che spesso sfugge alla morte eseguendo un rituale voodoo per trasferire la sua anima in un bambolotto "Tipo Bello". Il film originale, Bambola assassina, è uscito nei cinema il 9 novembre 1988. Il film ha generato sei sequel, una serie televisiva, un remake, fumetti, un videogioco e merchandise tie-in. Il primo, il secondo e il quarto film sono stati successi al botteghino con tutti i film che hanno guadagnato oltre 182 milioni di dollari in tutto il mondo. Compresi i ricavi delle vendite di video, DVD, VOD e merchandising, il franchise ha generato oltre 250 milioni di dollari. Ha anche vinto un Saturn Award per il miglior franchise horror.

La serie di film originariamente è iniziata come un vero horror con il primo capitolo Bambola assassina, che sembra avere più elementi horror psicologici, mentre i due capitoli successivi sono semplici film slasher con elementi di umorismo nero. Nel 2013, la serie è tornata con il titolo La maledizione di Chucky che è stato editato direct-to-video. A differenza del 4º e del 5º film, La maledizione di Chucky è un film horror a tutti gli effetti molto simile ai tre film originali. Il settimo capitolo della serie, intitolato Il culto di Chucky, è stato trasmesso il 3 ottobre 2017. La serie televisiva intitolata Chucky è andata in onda il 12 ottobre 2021, su Syfy e USA network.

Sono stati realizzati diversi cortometraggi con il personaggio di Chucky: nell'uscita in DVD de Il figlio di Chucky, è stato incluso un cortometraggio intitolato Chucky's Vacation Slides, ambientato dopo le riprese del film, e una serie di cortometraggi che inseriscono Chucky negli eventi di altri film horror intitolata Chucky Invades è stata pubblicata nel periodo precedente l'uscita di La maledizione di Chucky. In televisione, Chucky è apparso in spot pubblicitari e anche al Saturday Night Live, con un doppiatore diverso che ha doppiato il personaggio. Chucky è apparso in un segmento pre-registrato durante un episodio dell'ottobre 1998 del programma Monday Nitro della World Championship Wrestling come un heel, provocando il wrestler Rick Steiner che era un face all'epoca e promuovendo La sposa di Chucky. In seguito è apparso sul programma NXT della WWE per l'episodio speciale "Halloween Havoc" nel mese di ottobre 2021, in cui Chucky faceva da ospite per annunciare alcune dei match. Questa apparizione era per promuovere la serie TV Chucky.

Film Film Data di uscita negli Stati Uniti Regista Sceneggiatore Produttore Distribuito da Serie originale Bambola assassina (Child's Play) Tom Holland Don ManciniJohn LafiaTom Holland David Kirschner Metro-Goldwyn-MayerUnited Artists La bambola assassina 2 (Child's Play 2) John Lafia Don Mancini Universal Pictures La bambola assassina 3 (Child's Play 3) Jack Bender Robert Latham Brown La sposa di Chucky (Bride of Chucky) Ronny Yu David KirschnerGrace Gilroy Il figlio di Chucky (Seed of Chucky) Don Mancini David KirschnerCorey Sienega Rogue Pictures/Relativity Media La maledizione di Chucky (Curse of Chucky) Il film ha debuttato originariamente in VOD prima di essere distribuito in seguito su DVD e Blu-ray. David Kirschner Universal Pictures Il culto di Chucky (Cult of Chucky) David KirschnerOgden GavanskiReboot La bambola assassina (Child's Play) Lars Klevberg Tyler Burton Smith David KatzenbergSeth Grahame-Smith United Artists ReleasingOrion Pictures

Bambola assassina (1988)

Diretto da Tom Holland da una storia di Holland, John Lafia e Don Mancini, Bambola assassina è uscito il 9 novembre 1988. È stato il primo film della serie e l'unico film (senza contare il reboot del 2019) ad essere distribuito dalla Metro-Goldwyn-Mayer/United Artists prima che il franchise fosse venduto alla Universal Pictures. Il film è interpretato da Catherine Hicks, Chris Sarandon, Brad Dourif ed Alex Vincent nella sua prima performance cinematografica.

Ucciso dal detective Mike Norris, il morente serial killer Charles Lee Ray, soprannominato Chucky usa il voodoo per riversare la propria anima all'interno di un bambolotto Tipo Bello, che Karen Barclay acquista per il suo giovane figlio, Andy. Quando Chucky uccide la baby sitter di Andy, il ragazzo si rende conto che il bambolotto è vivo e cerca di avvertire le persone, ma creduto pazzo viene rinchiuso in un ospedale psichiatrico infantile. Karen deve quindi convincere il detective delle intenzioni del bambolotto assassino, prima che Andy diventi la prossima vittima di Chucky.

La bambola assassina 2 (1990)

Diretto da John Lafia, da un racconto di Don Mancini, ed uscito il 9 novembre 1990, La bambola assassina 2 è il secondo film della serie ed il primo film prodotto dalla Universal Pictures. Il film vede Alex Vincent e Brad Dourif riprendere i rispettivi ruoli di Andy Barclay e della voce di Chucky, mentre Christine Elise interpreta la sorella adottiva di Andy, Kyle.

Quasi due anni dopo che il serial killer Charles Lee Ray, ovvero Chucky ha riversato la propria anima nel bambolotto Tipo Bello, un'azienda di giocattoli tenta di restaurare il bambolotto, riportando in vita Chucky nel processo. Il bambolotto posseduto, intento a rivendicare un corpo umano, si fa strada verso l'ex proprietario Andy, che ora vive in una casa affidataria. La sorella adottiva di Andy, Kyle, cerca di proteggerlo, ma i suoi genitori affidatari credono che Andy sia solo un bambino problematico e il percorso omicida di Chucky continua.

La bambola assassina 3 (1991)

Diretto da Jack Bender da una storia di Don Mancini ed uscito il 30 agosto 1991, La bambola assassina 3 è il terzo ed ultimo film della serie (escluso il reboot) ad essere intitolato La bambola assassina (nella versione originale è l'ultimo ad essere intitolato Child's Play), poiché tutti i capitoli futuri avrebbero in seguito utilizzato il titolo Chucky. Il film ha visto Justin Whalin (che sostituisce Alex Vincent) nei panni di Andy Barclay, mentre Perrey Reeves e Jeremy Sylvers interpretano i nuovi personaggi Kristin De Silva e Ronald Tyler. Brad Dourif ha ripreso il ruolo della voce di Chucky, diventando l'unico attore ad apparire in tutti i film.

Sono passati otto anni da quando Chucky, il bambolotto con l'anima e la voce di un killer psicopatico, è stato apparentemente distrutto nella fabbrica di Tipo Bello. Durante il restauro della fabbrica Chucky viene resuscito, che insegue Andy, il suo ex proprietario, che ora frequenta una scuola militare. Chucky si fa strada attraverso una serie di omicidi grotteschi mentre Andy cerca di fermare il bambolotto omicida e lo spirito al suo interno.

La sposa di Chucky (1998)

Diretto da Ronny Yu da un racconto di Don Mancini ed uscito il 16 ottobre 1998, La sposa di Chucky è il quarto film della serie e il primo film ad essere intitolato Chucky. Il film vede ancora una volta Brad Dourif riprendere il ruolo di Chucky, mentre Jennifer Tilly, Nick Stabile e Katherine Heigl interpretano nuovi personaggi mai apparsi prima. A differenza dei primi tre film, questo film si concentra quasi interamente sulle bambole titolari.

Dopo essere stato fatto a pezzi nel film precedente, il bambolotto assassino Chucky viene resuscitato da Tiffany, la sua ex fidanzata. A seguito di una discussione, Chucky uccide Tiffany, trasferendo la sua anima in una bambola vestita da sposa. Per trovare l'amuleto magico che può potenziare portando le loro anime in corpi umani, Chucky e Tiffany fanno in modo di essere portati nel New Jersey da Jesse e Jade, una coppia di adolescenti che non sanno che le due bambole sono vive e pericolose.

Il figlio di Chucky (2004)

Diretto e scritto da Don Mancini e distribuito l'11 novembre 2004, Il figlio di Chucky è il quinto capitolo della serie e il secondo film a non essere distribuito dalla Universal Pictures. Il film è interpretato da Brad Dourif, che riprende il suo ruolo di Chucky, Jennifer Tilly, che riprende il suo ruolo di Tiffany Valentine, mentre interpreta anche una versione immaginaria di se stessa, e Billy Boyd nei panni del loro bambino, Glen / Glenda.

Il figlio di Chucky e Tiffany viene usato come un pupazzo da ventriloquo. Quando l'orfano chiamato con un brutto nome: Faccia di Merda, sente che si sta girando un film sui suoi genitori, e va a Hollywood e li resuscita nel tentativo di conoscerli meglio, che poi gli danno il nome di Glen / Glenda. Il loro figlio viene inorridito quando i suoi genitori si imbarcano in una nuova follia omicida, e Chucky è ugualmente inorridito dal fatto che suo figlio non abbia gusto per il male.

La maledizione di Chucky (2013)

Diretto e scritto da Don Mancini e distribuito l'8 ottobre 2013, La maledizione di Chucky è il sesto film della serie ed il primo episodio trasmesso direct-to-video. Il protagonista è Brad Dourif, che riprende il ruolo dei film precedenti, mentre sua figlia, Fiona Dourif, interpreta il nuovo personaggio di Nica Pierce.

In cerca di vendetta, Chucky, il bambolotto assassino, si infiltra e terrorizza la famiglia di una donna sulla sedia a rotelle.

Il culto di Chucky (2017)

Diretto e scritto da Don Mancini e distribuito il 3 ottobre 2017 Il culto di Chucky è il settimo capitolo e il secondo film direct-to-video della serie. È interpretato da Brad Dourif, Jennifer Tilly, Alex Vincent e Fiona Dourif, che riprendono tutti i ruoli dei film precedenti della serie.

Chucky torna a terrorizzare la sua vittima umana, Nica, che è confinata in un manicomio per pazzi criminali. Nel frattempo, il bambolotto assassino ha dei conti da regolare con i suoi vecchi nemici, con l'aiuto della sua ex moglie.

La bambola assassina (2019)

Diretto da Lars Klevberg, La bambola assassina è l'ottavo capitolo della serie e un reboot del franchise. È interpretato da Aubrey Plaza, Gabriel Bateman e Mark Hamill che interpretano nuove versioni dei personaggi del film originale. In questo film Chucky non è un bambolotto posseduto da un serial killer, ma un bambolotto Buddi alimentato dall'intelligenza artificiale. È anche l'unico film della serie a non essere interpretato da Brad Dourif nel ruolo della voce di Chucky.

Dopo essersi trasferito in una nuova città, l'adolescente Andy Barclay riceve un regalo speciale da sua madre: un bambolotto Buddi apparentemente innocente che diventa il suo migliore amico. Quando il bambolotto improvvisamente prende vita propria, Andy si unisce agli altri ragazzi del vicinato per impedire al giocattolo sinistro di provocare il caos.

Futuro Nell'ottobre 2017, Don Mancini dichiarò la sua intenzione di far tornare Glen e Glenda de Il figlio di Chucky in un futuro film e ha riconosciuto che la maggior parte dei riferimenti a quel personaggio erano stati tagliati da Il culto di Chucky. Nel febbraio 2018 è stata annunciata una serie televisiva, da intendersi come una continuazione dell'arco narrativo del film. Mancini ha anche affermato che dopo lo show televisivo, i lungometraggi continueranno a essere sviluppati in futuro.

In un'intervista con Bloody Disgusting Mancini ha discusso del potenziale di un film della serie ambientato su un treno,Indicato come Chucky on the Orient Express. oltre a rivelare i piani per un film crossover con il franchise di Nightmare, provvisoriamente indicato Child's Play on Elm Street.

Nel settembre 2017, in un'intervista separata con Cinema Blend, Mancini ha confermato la sua intenzione di realizzare il film crossover, descrivendolo come "fantastico e fattibile", confermando che il film si sarebbe intitolato "La bambola assassina" e che era attualmente in trattativa con la New Line Cinema a proposito del film.

Le basi per un film crossover erano state precedentemente gettate in "La sposa di Chucky", in cui guanto con lama era apparso nel deposito delle prove della polizia di Lockport all'inizio del film.