La classe Wasp è una serie di navi portaerombili d’assalto anfibio (LHD), composta da otto unità, in servizio con la Marina degli Stati Uniti a partire dal 1989.
La classe Wasp è un'evoluzione di quella Tarawa, della quale ha mantenuto molte caratteristiche. Elemento determinante dell'evoluzione di questa linea di navi da guerra è stato l'impiego di aerei V/STOL tipo Harrier e F-35B.
Questi aerei, che occasionalmente erano imbarcati anche sulle navi classe Iwo Jima e la cui presenza divenne abituale sulle Tarawa, sono mezzi molto capaci che hanno bisogno di molte parti e armi.
In linea con questa necessità, la classe Wasp introduce più ampi depositi per i velivoli e aumenta in grandezza rispetto alle già considerevoli dimensioni delle Tarawa (249,9 m di lunghezza). Per questi motivi, le navi di classe Wasp possono essere considerate portaerei d'assalto anfibio e non solo portaelicotteri.
Le Wasp non hanno i cannoni da 127 mm delle classi precedenti, ma imbarca lanciamissili difensivi RIM-116 RAM.
Incendio della USS Bonhomme Richard Il 12 luglio 2020, mentre la USS Bonhomme Richard era sottoposta a lavori di manutenzione, un incendio scoppiò a bordo, coinvolgendo gran parte della nave. Le operazioni di spegnimento durarono circa cinque giorni e causarono il ferimento di numerosi membri dell’equipaggio.
Le indagini della marina statunitense conclusero che l’incendio fu di origine dolosa. I danni strutturali risultarono tali da rendere antieconomica la riparazione. La nave fu quindi radiata dal servizio e successivamente avviata alla demolizione.
Unità USS Wasp (LHD-1) di base a Norfolk, Virginia USS Essex (LHD-2) di base a Sasebo, Giappone USS Kearsarge (LHD-3) di base a Norfolk, Virginia USS Boxer (LHD-4) di base a San Diego, California USS Bataan (LHD-5) di base a Norfolk, Virginia USS Bonhomme Richard (LHD-6) demolita nel 2021 USS Iwo Jima (LHD-7) di base a Norfolk, Virginia USS Makin Island (LHD-8) di base a San Diego, California
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