L'icosaedrite è stato il primo quasicristallo scoperto in natura. Ha la composizione Al63Cu24Fe13 ed è un minerale approvato dall'International Mineralogical Association nel 2010 Commission on New Minerals and Mineral Names, Approved as new mineral . La sua scoperta ha fatto seguito a una ricerca sistematica durata 10 anni da parte di un team internazionale di scienziati guidati da Luca Bindi e Paul Steinhardt per trovare il primo quasicristallo di origine naturale che molti scienziati erano convinti che non potesse esistere.
Origine e giacitura È stato scoperto in piccoli grani esaminando un piccolo campione etichettato khatyrkite (numero di catalogo 46407 / G, ospitato nel Museo di Storia Naturale dell'Università di Firenze. Il campione era stato raccolto da un affioramento di serpentinite alterata nella zona di Khatyrka dell'area Koryak-Kamchatka, nell'estrema Siberia . Il campione di roccia contiene anche spinello, diopside, forsterite, nepheline, sodalite, corundum, stishovite, khatyrkite, cupalite [ e una lega AlCuFe senza nome. Le prove dimostrano che il campione è in realtà di origine extraterrestre, consegnato alla Terra da un asteroide condrite carbonioso CV3 di 4,5 miliardi di anni. Una spedizione geologica ha identificato il luogo esatto della scoperta originale e ha trovato altri esemplari del meteorite.Nadia Drake, Prospecting for Quasicrystals, Science News, Print edition: Nov. 3, 2012; Vol.182 #9 (p. 24)/ Web edition: October 19, 2012 A second natural quasicrystal with a different (decagonal) structure has been identified in the samples, La stessa fase quasicristallina di Al-Cu-Fe era stata precedentemente creata in laboratorio alla fine degli anni 1'80 in un laboratorio giapponese.
Il concetto di quasicristalli – insieme al termine – è stato introdotto per la prima volta nel 1984 da Steinhardt e Dov Levine, entrambi allora all'Università della Pennsylvania. Il primo quasicristallo sintetico, una combinazione di alluminio e manganese, è stato riportato nel 1984 dallo scienziato israeliano dei materiali Dan Shechtman e colleghi del National Institute of Standards and Technology degli Stati Uniti, una scoperta per la quale Shechtman ha vinto il Premio Nobel perla chimica nel 2011.
Note
Bibliografia
Voci correlate Khatyrkite Museo di storia naturale (Firenze) Luca Bindi
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