Il petauro di Krefft (Petaurus notatus ) è un piccolo marsupiale notturno, originario dell'Australia orientale continentale e successivamente introdotto in Tasmania. Le popolazioni di petauri della Nuova Guinea e dell'Indonesia sono state precedentemente classificate sotto il nome di Petaurus breviceps, per poi essere provvisoriamente riclassificate sotto il nome di Petaurus notatus da parte dell'American Society of Mammalogists (ASM). Tuttavia (Petaurus breviceps e Petaurus notatus) rappresentano un complesso di specie distinte.La maggior parte degli esemplari allevati in cattività noti come "petauri dello zucchero", in particolare negli Stati Uniti, sembrerebbe provenire dalla Papua occidentale; ne consegue che la loro classificazione nei Petaurus notatus sia solo in via provvisoria.

Tassonomia I petauri di Krefft sono prossimi ai petauri dello zucchero (Petaurus breviceps), con i quali erano confusi dal punto di vista tassonomico. Nel 2020 uno studio ha parzialmente chiarito la classificazione del Petaurus Breviceps, distinguendo tre specie: Il petauro della savana (Petaurus ariel), il petauro dello zucchero (Petaurus breviceps), e il petauro di Krefft (Petaurus notatus).

La popolazione di petauri dell'Australia orientale, un tempo considerate parte dei petauri dello zucchero, oggi sono note come "Petauri di Krefft". Il petauro dello zucchero è presente in un piccolo areale minacciato, che corrisponde alle foreste costiere del Queensland e il Nuovo Galles del Sud.

La specie prende il nome dal paleontologo e zoologo, australiano-tedesco, Gerard Krefft.

Nomi Nella lingua Kalam della Papua Nuova Guinea sono conosciuti come Anymows o Kajben oppure Yegang nel dialetto Kalam

Descrizione Le specie possono essere distinte chiaramente dal Petaurus breviceps grazie ad alcune caratteristiche morfologiche: striature dorsali più evidenti, una coda notevolmente più sottile ed una pelliccia più lunga caudalmente e più corta cranialmente

Distribuzione

Il petauro di Krefft è distribuito in tutta l'Australia orientale e potrebbe essere la specie di petauro più diffusa del continente. Il suo areale si estende dalla costa settendrionale del Queensland (si pensa che la penisola di Cape York sia abitata da un'altra specie di petauro) attraverso l'entroterra del Queensland e nel Nuovo Galles del Sud fino a Victoria e nell'angolo sud-orientale dell'Australia meridionale. Nel Queensland meridionale e nella maggior parte del Nuovo Galles del Sud, la Grande Catena Divisoria delimita le aree costiere occupate dal petauro dello zucchero, sebbene in alcuni punti gli areali sono sovrapposti. La specie convive con il petauro del mogano e il petauro dal ventre giallo, in alcune porzioni del suo areale I primi fossili del petauro di Krefft (originariamente identificato come petauro dello zucchero) sono stati trovati in una grotta nel Victoria e sono datati a 15.000 anni fa, nel Pleistocene.

Sebbene le popolazioni di Petaurus nella Nuova Guinea rappresentino un complesso di specie differente, sono state provvisoriamente classificate come Petaurus notatus e rimarranno tali fino a quando non saranno condotti ulteriori studi. Questi petauri si trovano anche nell'arcipelago di Bismarck, nell'arcipelago di Louisiade, in alcune isole dell'Indonesia e nelle isole Halmahera delle Molucche settentrionali .

Introduzione nella Tasmania Secondo il naturalista Ronald Campbell Gunn, nessuna specie di petauro è autoctono della Tasmania. Il petauro di Krefft è stato introdotto a Launceston (Tasmania), dal porto di Philip, in Australia (Melbourne). I petauri di Krefft importati si stabilirono velocemente nell'area. L'introduzione del petauro dello zucchero in Tasmania avviene nel 1835 ed è supportata dall'assenza di fossili e dalla mancanza di un nome da parte degli aborigeni della Tasmania per indicare questa specie

Le specie di petauro sono considerate come una minaccia per la sopravvivenza del Lathamus Discolor, presente solo in Tasmania. La riduzione delle foreste ha reso questo pappagallo vulnerabile a predatori come il petauro di Krefft, è stato stimato che potrebbe estinguersi nel 2031

Habitat I petauri si trovano in un'ampia nicchia di habitat, difatti abitano nelle foreste pluviali e nelle piantagioni di cocco della Nuova Guinea mentre in Australia si trovano nelle foreste pluviali, di sclerofille umide e secche, infine nelle foreste di acacia. I petauri prediligono gli habitat che presentano alberi di Eucalipto o di Acacia. I principali requisiti strutturali dell'habitat sono: un gran numero di steli all'interno della chioma degli alberi ed infine una fitta copertura fornita dalla chioma centrale e superiore, che probabilmente consentirà un movimento efficiente.

In cattività

Il commercio, sempre più in espansione, dei petauri è nato da commerci illegali di petauri dello zucchero, i quali venivano allevati per la rivendita in Indonesia. Tuttavia, l'analisi del DNA indica che la popolazione dei petauri statunitensi provenga dalla Papua Occidentale, in Indonesia, senza essere stati vittima bracconaggio in altre aree, come la Papua Nuova Guinea o l'Australia". Dato che i petauri della Papua Occidentale sono stati provvisoriamente classificati come Petaurus notatus, questi ultimi sono la specie importata presente negli Stati Uniti.

Ci sono stati alcuni articoli sui media che evidenziano una storia di crudeltà.

Questi articoli ritengono che i petauri di Krefft non debbano essere tenuti come animali domestici.

Esistono organizzazioni di salvataggio dei petauri che si occupano dei petauri di Krefft abbandonati.

I petauri di Krefft sono molto popolari come animai domestici negli Stati Uniti, dove sono presenti in grande numero, con alcune eccezioni: California, Hawaii, Alaska e New York.New York City Health Code. nyc.gov. Nel 2014, il Massachusetts ha modificato la propria legge, consentendo ai petauri di Krefft di essere tenuti come animali domestici. Alcuni altri stati richiedono permessi speciali o licenze. Gli allevatori dei petuari di Krefft sono regolamentati ed autorizzati dal Servizio di ispezione sanitaria degli animali e delle piante (APHIS) del Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti (USDA) attraverso la legge per il benessere degli animali del 1996.

Note

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Categoria:Marsupiali Categoria:Taxa classificati da Wilhelm Peters Categoria:Taxa descritti nel 1859