Biografia Idso studiò all'Università del Minnesota, dove conseguì il bachelor in fisica nel 1964, il master universitario in scienza del suolo (con specializzazione in fisica) nel 1966 e il Ph.D in scienza del suolo (con specializzazioni in meteorologia e Ingegneria meccanica) nel 1968. Dal 1967 lavorò come ricercatore nel Servizio di ricerca agraria del Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti d'America, svolgendo la sua attività nellU.S. Water Conservation Laboratory, dove lavorò per 35 anni. Dal 1984 al 2007 lavorò inoltre come professore a contratto di geografia e biologia delle piante all'Università statale dell'Arizona. Dal 1973 al 1993 fu redattore della rivista Agricultural and Forest Meteorology. Idso fu affiliato all'American Meteorological Society e all'American Society of Agronomy. Durante la sua carriera di ricercatore, Idso si occupò di stratificazione termica e circolazione dell'acqua nei laghi, di agrometeorologia e di telerilevamento. Fu autore o coautore di cinque libri e di più di 130 articoli scientifici.
Posizioni sui cambiamenti climatici In contrasto con il consenso scientifico sui cambiamenti climatici, Idso contestò l'origine antropica del riscaldamento globale attuale ritenendo che questo fosse invece dovuto a cause naturali. Per Idso, l'anidride carbonica emessa dalle attività umane avrebbe sul riscaldamento dell'atmosfera un effetto modesto. Di contro, affermò che il riscaldamento globale e l'aumento di CO2 nell'atmosfera potrebbero avere un effetto benefico sull'agricoltura e sulle piante.
Idso fu affiliato a diversi centri studi di orientamento conservatore e scettico sui cambiamenti climatici, come l'Istituto George C. Marshall e il Committee for a Constructive Tomorrow (CFACT). Dal 2001 al 2018 Sherwood Idso ricoprì l'incarico di presidente del Center for the Study of Carbon Dioxide and Global Change, centro fondato nel 1998 da suo figlio Craig Idso e in cui partecipò attivamente anche un altro dei suoi figli, Keith Idso.
In un libro sul negazionismo riguardante il cambiamento climatico, Idso venne indicato come rappresentante di un gruppo di "esperti scientifici" che "sono diventati famosi per la loro volontà di argomentare contro la ricerca sul clima per conto della lobby dei combustibili fossili".James Hoggan, Richard Littlemore. Climate Cover-Up: The Crusade to Deny Global Warming, Greystone Books, 2009, p. 33
Libri pubblicati Sherwood B. Idso, Carbon Dioxide: Friend or Foe?, Inst. for Biospheric Research, 1982 Sherwood B. Idso, Carbon Dioxide and Global Change: Earth in Transition, Inst. for Biospheric Research, 1989 Craig D. Idso and Sherwood B. Idso, CO2, Global Warming and Species Extinctions: Prospects for the future, Vales Lake Publishing, 2009 Craig D. Idso and Sherwood B. Idso, The Many Benefits of Atmospheric CO2 Enrichment, Vales Lake Publishing, 2011 Craig D. Idso, Sherwood B. Idso, Fred Singer, Robert M. Carter, Climate Change Reconsidered II: Biological Impacts, Heartland Institute, 2014
Note
Voci correlate Controversia sul riscaldamento globale