Geosfera è un'espressione divulgativa coniata per indicare l'insieme degli strati della Terra distinti secondo un punto di vista geofisico. Spesso viene utilizzata per indicarne la parte solida (litosfera) e le masse d'acqua (idrosfera), ma a volte è compresa anche l'atmosfera.
Comprende anche, come interfaccia con la biosfera, la pedosfera, ovvero il suolo. Un sistema complesso e accoppiato tra biosfera e geosfera è il sistema climatico.
Storia
Il concetto di «sfera» era già presente nella terminologia filosofica e cosmologica della fisica aristotelica, che si riferiva a questa regione, indicata oggi come «geosfera», chiamandola «sfera o mondo sublunare», per contrapporla al mondo celeste le cui sfere obbedivano a leggi radicalmente diverse da quelle terrestri.
Aristotele in particolare suddivideva la regione sublunare in quattro sfere a seconda dei suoi strati, in relazione ai quattro elementi classici, ovvero sfera della terra (solida), dellacqua (liquida), dellaria (volatile), e del fuoco (contraddistinta da calore).Le caratteristiche dell'antica sfera del fuoco, per le sue elevate temperature e l'alta quota, sembrano corrispondere a quella che oggi è chiamata «termosfera» (Isaac Asimov, Il libro di fisica, trad. it. di Carla Sborgi, pag. 165, Mondadori, 1986).
Significati odierni Ad oggi il termine geosfera ha ricevuto svariate definizioni. Di seguito una tabella con le accezioni prevalenti e diversificate riguardo al contenuto, all'estensione e in genere al significato della geosfera.
Anno Autore Definizione 1871 Stephen Pearl Andrews Totalità della Terra.S. P. Andrews: The Primary Synopsis of Universology and Alwato. New York 1871, S. 105. 1902 Friedrich Ratzel litosferaF. Ratzel: Die Erde und das Leben – Zweiter Band. Leipzig/ Wien 1902, S. 4.. 1910 John Murray Qualsiasi sfera terrestre del pianeta terra (atmosfera, idrosfera, litosfera, ecc.)J. Murray: The Deep Sea. In: Scottish Geographical Magazine. 26, 1910, S. 617–624.J. Murray: The Ocean. New York 1913, S. 226–227.. 1935 Willy Hellpach Strato d'aria vicino alla superficie terrestreW. Hellpach: Geopsyche. Leipzig 1935, S. 188.. 1956 Hans Carol Oggetto della ricerca geografica: Sfere terrestri sopra e vicino alla superficie terrestreH. Carol: Zur Diskussion um Landschaft und Geographie. In: Geographica Helvetica. 11, 1956, S. 113–114.. 1956 Pierre Teilhard de Chardin Ambiente inanimato globale in cui vivono gli esseri viventiP. Teilhard de Chardin: La Place de l'Homme dans la Nature. Paris 1956. 1958 Vladimir Nikolayevich Sukachev Ambiente inanimato degli esseri viventi della terrafermaV. N. Sukachev: General principles and procedure in the study of forest types. 1958, S. 7. 1960 Ernst Winkler Area terrestre, che può significare l'intero pianeta (geosfera totaleE. Winkler: Über die natürliche Ordnung der Erdwissenschaften. In: Geographica Helvetica. 25, 1970, S. 6.) o una sezione della terraE. Winkler: Zu zwei neueren geographischen «Grundbegriffen». In: Geographica Helvetica. 15, 1960, S. 48.E. Winkler: Über die natürliche Ordnung der Erdwissenschaften. In: Geographica Helvetica. 25, 1970, S. 2. 1963 Ernst Neef Lo spazio nella più grande dimensione globale.E. Neef: Topologische und chorologische Arbeitsweisen in der Landschaftsforschung. In: Petermanns geographische Mitteilungen. 107, 1963, S. 251, 258. 1993 Host Eichler Campo di penetrazione dell'abiotico, biologico e spirituale sulla terra.H. Eichler: Ökosystem Erde. Leipzig 1993, S. 33–35.
Note
Bibliografia
F. Ricci-Lucchi, La scienza di Gaia, p. 391. Bologna, Zanichelli, 1996. A. N. Strahler e A. H. Strahler, Physical Geography: Science and Systems of the Human Environment, p. 816. New York, John Wiley & Sons, 2004.
Voci correlate Terra Centro della Terra Biosfera Geofisica
Collegamenti esterni
Categoria:Geofisica