Il Gran Premio dell'Emilia-Romagna 2022 è stata la quarta prova della stagione 2022 del campionato mondiale di Formula 1. La gara si è corsa domenica 24 aprile all'autodromo Enzo e Dino Ferrari di Imola, in Italia, ed è stata vinta dall'olandese Max Verstappen su Red Bull Racing-RBPT, al ventiduesimo successo in carriera; Verstappen ha preceduto all'arrivo il suo compagno di squadra, il messicano Sergio Pérez, e il britannico Lando Norris su McLaren-Mercedes.
Per Max Verstappen è il secondo Grand Chelem (pole position, giro veloce e vittoria del Gran Premio conducendo tutti i giri in testa) in carriera in Formula 1, dopo il Gran Premio d'Austria 2021, e il quarto hat trick (pole position, giro veloce e vittoria). L'olandese è il pilota più giovane di sempre a ottenere due Grand Chelem nella storia della categoria. All'edizione del Gran Premio hanno assistito spettatori.
Vigilia Aspetti tecnici Per questo Gran Premio la Pirelli, fornitore unico degli pneumatici, offre la scelta tra gomme di mescola C2, C3 e C4, la tipologia di pneumatici che caratterizza la gamma centrale del genere di coperture messe a disposizione dall'azienda italiana. La Pirelli, alla vigilia di questa gara, annuncia allo stesso tempo gli pneumatici disponibili per i prossimi appuntamenti del campionato che vedranno, nell'ordine, la disputa dei Gran Premi di Miami, debuttante in questa stagione, Spagna e Monaco, tutti in programma nel mese di maggio.
La Federazione Internazionale dell'Automobile stabilisce una sola zona in cui può essere utilizzato il Drag Reduction System, ovvero sul rettilineo principale dei box, confermando la scelta stabilita per le due edizioni precedenti della gara del 2020 e 2021. Il detection point, ovvero il punto per la determinazione del distacco fra piloti, viene spostato rispetto al : mentre prima era a 20 metri dalla Rivazza (curva 17), ora la distanza è stata arretrata a 385 metri da quest’ultima. L'autodromo Enzo e Dino Ferrari di Imola è uno dei pochi circuiti presenti nel calendario del campionato mondiale di Formula 1 dove è utilizzabile una sola zona DRS per l'apertura del dispositivo mobile.
La Federazione rende noto che al termine della gara del precedente Gran Premio d'Australia, tra le prime dieci vetture classificate è stata sorteggiata la Williams di Alexander Albon per le verifiche tecniche. Le ispezioni hanno riguardato tutta l'area dello sterzo, a partire dal piantone. Tutti i componenti ispezionati sono risultati essere conformi al regolamento tecnico.
A differenza dell'ultima edizione del 2021, il pannello luminoso numero 13 è stato spostato sulla destra a bordo pista del tracciato, dopo la suddetta curva. Un paletto viene installato al cordolo della curva 14, la prima della Variante Alta, mentre il doppio cordolo all'uscita della Variante Bassa (curva 19) viene esteso.
La Federazione rende noto che per tutta la durata dell'evento le squadre possono lasciare le gomme avvolte nelle proprie termocoperte e riscaldate con una temperatura massima di 30 °C per tutta la notte per ridurre al minimo eventuali problemi legati al freddo visto le basse temperature dell'ambiente.
Nella giornata del mercoledì, la Mercedes, la Red Bull e la Williams utilizzano uno dei coprifuochi concessi durante la stagione per effettuare le operazioni sulle proprie vetture. Nel caso della scuderia tedesca uno degli otto coprifuochi, mentre per la scuderia austriaca e quella britannica uno dei sei messi a disposizione. Le tre squadre non ricevono sanzioni.
Prima dell'inizio della sessione di prove libere del venerdì, sulla vettura di Carlos Sainz Jr. e Esteban Ocon viene installata la seconda unità relativa al motore a combustione interna, al turbocompressore, all'MGU-H e all'MGU-K. La terza unità dell'impianto di scarico per Sainz Jr. e la seconda unità dello stesso componente per Ocon. Sulla vettura di Alexander Albon viene installata la seconda unità relativa al sistema del recupero dell'energia e all'unità di controllo elettronico. Sulla vettura di Max Verstappen, Sergio Pérez e Kevin Magnussen viene installata la seconda unità relativa all'impianto di scarico, e sulla vettura di Pierre Gasly e Yuki Tsunoda la terza unità dello stesso componente. Tutti i piloti non sono penalizzati sulla griglia di partenza in quanto i nuovi componenti installati rientrano tra quelli utilizzabili nel numero massimo stabilito dal regolamento tecnico.
Prima dell'inizio della sprint, il direttore di gara designato per questo Gran Premio, il tedesco Niels Wittich, rende noto che le prove di partenza possono essere effettuate dopo l'uscita della pit lane dove è stata stabilita l'apposita piazzola.
Aspetti sportivi Il Gran Premio rappresenta il quarto appuntamento stagionale a distanza di due settimane dalla disputa del ritorno in calendario del Gran Premio d'Australia, terza gara del campionato. Il Gran Premio dell'Emilia-Romagna viene confermato nel calendario del campionato per la terza stagione consecutiva, sempre all'autodromo Enzo e Dino Ferrari di Imola, a differenza di altri Gran Premi aggiunti in corso d'opera al campionato per sostituirne a sua volta altri precedentemente annullati a causa della pandemia di COVID-19. È il trentesimo Gran Premio valido per il campionato mondiale a disputarsi sul circuito di Imola. Il Gran Premio viene inserito in pianta stabile nel calendario della stagione almeno fino al 2025 grazie al contratto siglato lo scorso mese di marzo. Sponsor del Gran Premio per questa edizione è, per la prima volta, la società svizzera produttrice di orologi Rolex, insieme all'indicazione di provenienza di un bene che ha origine in Italia, come nella denominazione della precedente edizione del 2021, la più lunga usata per un Gran Premio nella storia della categoria.
Presente nel calendario del campionato mondiale di Formula 1 fin dalla stagione , quando la Federazione Internazionale dell'Automobile (FIA) fu costretta a stravolgere il calendario sostituendo numerosi Gran Premi precedentemente annullati a causa delle problematiche dettate dalla pandemia di COVID-19, il Gran Premio dell'Emilia-Romagna, dal nome della regione italiana dove ha sede l'evento, viene collocato dalla FIA per questa stagione nel mese di aprile, al quarto appuntamento del campionato. È la seconda volta, dopo la precedente edizione del 2021, che il Gran Premio viene disputato in questo mese ed è il primo Gran Premio della stagione a corrersi in Europa dopo le tre trasferte di inizio campionato in Medio Oriente, con il Gran Premio del Bahrein e con il Gran Premio d'Arabia Saudita, e in Australia con il Gran Premio omonimo. Grazie alla disputa del tradizionale Gran Premio d'Italia in programma a settembre all'autodromo di Monza, l'Italia ospita, come nella precedente stagione, due Gran Premi sul proprio territorio.
Il Gran Premio dell'Emilia-Romagna viene scelto, per la prima volta, come il primo evento, su tre in programma per questo campionato, insieme al Gran Premio d'Austria a luglio e il Gran Premio di San Paolo a novembre, penultima gara della stagione, dove il weekend di gara è caratterizzato dal format della Sprint, una gara di 100 km con scelta libera a livello di mescole di gomme e senza necessità di effettuare pit stop il cui risultato determina la griglia di partenza del Gran Premio. Fin dal suo debutto nella stagione , il Gran Premio è oggetto per la terza stagione consecutiva di un format di gara diverso dall'edizione precedente. Quello dell'edizione del 2020 si svolse su due giorni, anziché normalmente su tre. Non furono infatti previste le due sessioni di prove libere del venerdì, bensì solo una, da tenersi il sabato mattina, seguita dalle qualifiche al pomeriggio e dalla gara la domenica. Quello dell'edizione del 2021 fu disputato nel tradizionale weekend di gara previsto su tre giorni.
La FIA, Liberty Media e i team prima dell'inizio del campionato raggiungono un accordo per aumentare il numero dei Gran Premi dove utilizzare il format della Qualifica Sprint, sperimentato nel nei Gran Premi di Gran Bretagna, Italia e San Paolo. Vengono proposti sei Gran Premi in totale, rispetto ai tre stabiliti nel campionato precedente. I Gran Premi scelti sono quelli di Bahrein, Emilia-Romagna, Canada, Austria, Olanda e San Paolo. Successivamente, dopo il veto dei top team alle sei prove, i quali chiedevano un incremento di spesa sul limite del budget cap, il promotore del campionato propone il dimezzamento delle gare precedentemente proposte, senza però trovare un accordo, il quale viene discusso nella F1 Commission di metà febbraio.
Il nome del format viene cambiato in Sprint e vengono ufficializzati tre Gran Premi dove esso prende luogo, quelli di Emilia-Romagna, Austria e San Paolo. Il sistema di punteggio da attribuire durante la Sprint, sempre valevole per le classifiche piloti e costruttori, viene modificato e comprende adesso i primi otto classificati, i quali nell'ordine ricevono 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2 e 1 punto. Nel precedente sistema di punteggio solo i primi tre piloti classificati ottenevano punti, nell'ordine tre al primo, due al secondo e uno al terzo. Sempre a differenza del , al vincitore della Sprint, che guadagna il diritto di partire dalla prima piazzola in gara, non è assegnata la pole position del Gran Premio, che quindi spetta al pilota più rapido in qualifica. Il weekend di gara di questo Gran Premio dove viene utilizzato il format della Sprint non varia rispetto al precedente campionato, prevedendo al primo pomeriggio di venerdì la prima sessione di prove libere, seguita dalle qualifiche che si disputano al tardi pomeriggio, cui stabiliscono la griglia di partenza della Sprint; al sabato mattina è prevista la seconda sessione di prove libere, seguita dalla Sprint al pomeriggio contraddistinta da una distanza di gara di 21 giri o massimo 60 minuti secondo regolamento, cui determina la griglia di partenza del Gran Premio; la gara è come di consueto programmata la domenica pomeriggio.
Questa edizione del Gran Premio dell'Emilia-Romagna, fin dal suo debutto nel calendario del campionato mondiale di Formula 1 nel , è la prima in assoluto a vedere la presenza degli spettatori sulle tribune. Vengono venduti più di biglietti per l'intero weekend di gara, stabilendo un nuovo record per l'autodromo Enzo e Dino Ferrari di Imola. Le prime due edizioni del Gran Premio, la prima nel 2020 corsa nel mese di novembre, e la seconda nel 2021 sempre in aprile, furono disputate a porte chiuse a causa delle problematiche dettate dalla pandemia di COVID-19. Viene stimato in 230 milioni di euro il ritorno economico per il territorio grazie alla disputa del Gran Premio, con due miliardi di telespettatori in 200 paesi collegati. Nel settembre 2021 la Variante Alta del circuito di Imola viene rinominata Curva Gresini in memoria di Fausto Gresini, pilota motociclistico e dirigente sportivo imolese, scomparso nei mesi precedenti per complicazioni legate alla COVID-19.
La FIA rilascia un comunicato dopo le critiche mosse da alcuni piloti verso la velocità tenuta dalla vettura di sicurezza nel precedente Gran Premio d'Australia, nell'occasione fornita dalla casa automobilistica inglese Aston Martin. La nota spiega che la funzione primaria della safety car non è la pura velocità, ma la sicurezza di piloti e degli ufficiali di gara. La velocità della vettura di sicurezza è generalmente dettata dal race control e non limitata dalla capacità dell'auto. L'impatto della velocità della safety car sulle performance delle auto che seguono è di secondaria importanza. Inoltre, dopo il tamponamento sfiorato tra il pilota giapponese dell'AlphaTauri, Yuki Tsunoda, e il tedesco della Haas, Mick Schumacher, in Australia sotto il regime di safety car, i tre giudici di gara, Eduardo Freitas, Niels Wittich ed Herbie Blash, rilasciano un comunicato in cui anticipano la revisione di alcune regole durante questo regime, argomento di discussione nei futuri incontri con i piloti.