è un videogioco di ruolo alla giapponese sviluppato e pubblicato da Konami esclusivamente per la PlayStation 2. Si tratta del terzo capitolo della saga di Suikoden ed è uscito nel 2002 in Giappone e Nord America; successivamente, un manga basato su di esso è uscito nel 2004. Il gioco cronologicamente è l'ultimo della saga, in quanto gli eventi narrati in Suikoden IV e V sono antecedenti.
Trama Il sistema a tre punti di vista contiene tre capitoli cronologici per personaggio. I giocatori hanno la possibilità di cambiare personaggio e punto di vista dopo la fine di ogni capitolo.
Ambientazione Suikoden III è ambientato nell'anno IS 475, circa 16 anni di gioco dopo gli eventi di Suikoden II. Il gioco si svolge nella variegata regione delle Grasslands, un'area a nord-ovest di Dunan, ambientazione di Suikoden II (che a sua volta era a nord dell'area di Toran da Suikoden ). Politicamente, le Grasslands sono per lo più controllate dai Sei Clan: una libera coalizione dei clan Karaya, Lizard, Duck, Chisha, Safir e Alma Kinan. I clan sono considerati piuttosto arretrati e barbari dalle potenze vicine, e i clan hanno città relativamente più piccole rispetto alle città viste altrove nell'universo di Suikoden . Sulla costa occidentale prospera la nazione mercantile di Zexen. Gli abitanti di Zexen erano una comunità ignorata dei clan delle Grasslands molto tempo fa e da allora sono diventati potenti e indipendenti. La loro architettura, politica e cittadinanza sono simili alle civiltà rinascimentali dell'Europa occidentale. A est si trovano montagne imponenti e infine Harmonia, una nazione gigantesca e popolosa. Harmonia mantiene avamposti lungo il confine, in particolare la città sottomessa e conquistata di Le Buque, un tempo un clan delle Praterie, e la cittadella commerciale di Caleria.
Tutta la magia nel mondo di Suikoden proviene da Rune. Qualsiasi persona può avere una runa incisa su di sé, anche se alcune persone sono più talentuose nel loro uso e altre possono inscrivere più di una runa (con tre come massimo generale). A sua volta, tutto il potere delle singole rune scolpite alla fine discende dalle 27 vere rune, che hanno creato il mondo nella mitologia di Suikoden . I portatori di una vera runa ottengono un potere tremendo e non invecchiano; queste Rune sono quindi fortemente contestate.
Circa 50 anni prima dell'inizio di Suikoden III, Harmonia tentò di estendere il suo controllo sulle Praterie e alla fine la invase. La resistenza era feroce e alla fine un leader di successo noto come il Campione della Fiamma emerse tra i clan che si diceva portassero la Vera Runa del Fuoco. I suoi seguaci — considerati banditi dagli Harmoniani — razziarono costantemente gli Harmoniani e divennero noti come i Portatori di Fuoco. Alla fine, fu combattuto uno scontro titanico tra gli eserciti combinati delle Praterie e di Harmonia. In esso, il Campione della Fiamma ha scatenato tutta la potenza della Runa del vero fuoco, ed entrambe le parti hanno subito tremende perdite nel conseguente divampante incendio. La battaglia fu inconclusiva, ma Harmonia si ritirò comunque, non disposta a pagare altre vite per la terra, e fu firmata una tregua.
Il punto di vista di Hugo Hugo è il figlio di Lucia, il capo del clan Karaya. Viene inviato a visitare la capitale dello stato di Zexen per offrire una tregua da parte dei clan, che si erano recentemente scontrati contro Zexen. La visita prende una cattiva piega e Hugo è costretto a fuggire di nuovo a Karaya, solo per trovarla in fiamme. Durante l'incendio, Hugo vede il suo amico d'infanzia, Lulu, che è ucciso da Chris Lightfellow. Desideroso di vendetta e di aiutare a difendere i clan, Hugo viaggia per le Grasslands, riunendosi infine con gli altri membri della tribù di Karaya in esilio alla Grande Cava del clan Lizard. Viene a sapere da Lilly Pendragon della storia del Campione della Fiamma, e alla fine parte alla ricerca del Campione della Fiamma per chiedere aiuto a favore dei Clan, attaccati sia dagli Zexen che, nel villaggio di Chisha, dagli Harmoniani.
Il punto di vista di Chris Chris Lightfellow è il capitano ad interim dei cavalieri di Zexen. Rispettata e venerata come un'eroina, è conosciuta come la "fanciulla d'argento". Mentre si dedica alla protezione del suo paese e della sua gente, Chris si sente sempre più frustrata dal Consiglio di Zexen, trovandosi in disaccordo con i loro metodi. Questo dilemma peggiora ulteriormente con l'avanzare del conflitto con i clan delle Grasslands.
Chris comanda le forze Zexen contro i clan delle Grasslands all'inizio del gioco, combattendoli in seguito al fallito accordo di tregua. Il villaggio di Karaya (dove uccide l'amico di Hugo, Lulu) e la Grande Cava del clan Lizard sono gli obiettivi delle incursioni. Al villaggio di Iksay, dove aiuta a respingere un assalto combinato dei clan Lizard e Karaya, scopre che suo padre Wyatt scomparso e presumibilmente morto potrebbe essere ancora vivo. Parte per un viaggio personale attraverso le Grasslands per trovarlo, raccogliendo tutte le tracce possibili sulla natura degli eventi recenti. In tal modo, Chris viene anche a incontrare e conoscere meglio le persone con cui ha combattuto.
Il punto di vista di Geddoe Geddoe è il leader riservato ed enigmatico della Dodicesima unità di difesa della frontiera meridionale di Harmonia, una banda di mercenari alle dipendenze di Harmonia. È incaricato di indagare sulle voci riguardanti la rinascita del Portatore di fuoco. In qualità di osservatore in qualche modo neutrale sul conflitto Zexen - Grassland, Geddoe e la sua banda vedono molti dei momenti più provocatori, come l'inspiegabile attacco degli Zexen al Great Hollow, l'assassinio del capo del clan Lizard e l'incendio di Karaya villaggio dagli Zexen. Nonostante gli ordini di Harmonia, Geddoe ha la sua agenda; è particolarmente sospettoso di un nuovo vescovo di Harmonia che indossa sempre una maschera.
Alla fine a Geddoe viene ordinato di cercare la stessa vera runa di fuoco, un compito piuttosto facile per lui. Geddoe è in verità il portatore della vera runa del fulmine ed è stato un compagno personale del Campione della Fiamma 50 anni prima. Si reca così verso il luogo dove è la vera runa di Fuoco per difendere ancora una volta le Grasslands.
Nonostante la sua conoscenza della storia e degli eventi, Geddoe non divulga spesso le sue informazioni, preferendo rimanere enigmatico. Allo stesso modo, i membri del suo team hanno generalmente lasciato il loro passato alle spalle e usano alias . Anche i capitoli di Geddoe sono alquanto insoliti in quanto la sua squadra cambia molto poco; dopo aver salvato e reclutato la ragazza di Karaya Aila, i 5 compagni di Geddoe restano uniti, a differenza degli altri capitoli in cui i personaggi spesso non rimangono per lunghi periodi.
Punto di svolta Alla fine del Capitolo 3 di ogni personaggio, i tre si incontrano al nascondiglio del Campione della Fiamma. Fino alla fine del Capitolo 3, Hugo presume che il Campione della Fiamma fosse ancora vivo e che ora si sarebbe unito al gruppo. Tuttavia, il Campione della Fiamma non è al nascondiglio; lo è la sua anziana moglie Sana. Il Campione della Fiamma è morto, poiché ha scelto di rinunciare alla sua Vera Runa e invecchiare con sua moglie. A questo punto il giocatore può scegliere un nuovo Campione della Fiamma tra i tre protagonisti. Nel canone e nel manga, Hugo diventa il Campione della Fiamma, anche se viene sottolineato che questo "destino" non è fisso. Successivamente, le forze dei "Distruttori", incontrate a più riprese in precedenza, attaccano per rivendicare loro stesse la Runa del vero fuoco, e si scopre che il vescovo mascherato è Luc dei precedenti giochi di Suikoden . Nonostante la vera runa di Vento di Luc, i Distruttori sono respinti dalle protezioni che il vecchio Campione della Fiamma ha lasciato nel suo nascondiglio.
Capitoli 4 e 5 All'inizio del capitolo 4, l'esercito di Harmonia attacca in forza. Il nuovo Campione della Fiamma deve radunare le forze in lotta delle Grasslands e Zexen in una ritirata strategica contro l'esercito di Harmonia più grande e meglio addestrato. Dopo essersi ritirati dai villaggi dei clan Chisha e Duck, l'esercito unificato fa la sua posizione al castello fortificato di Brass e ferma l'avanzata armonica. Il nuovo Campione della Fiamma può anche (a scelta del giocatore) prendere il nome del vecchio Campione della Fiamma. Poiché il castello di Brass è una roccaforte Zexen, l'esercito unificato decide di stabilire la sua nuova base nel più neutrale castello di Budehuc, suggerito dal suo padrone, Thomas. Anche Budehuc può essere rinominato. Successivamente, sia i Distruttori di Luc che il nuovo Portatore di Fuoco avanzano alle Rovine Sindar dove è sigillata la Runa della Vera Acqua. Lì, il suo portatore Jimba — che in verità è Wyatt Lightfellow, il padre di Chris e anche un compagno di Geddoe e dell'originale Campione della Fiamma — viene ucciso e la runa viene trasmessa a Chris o a Hugo (se Chris è il Campione della Fiamma).
Nel capitolo 5, il piano politico di Luc svanisce mentre si impegna nel suo vero piano: rubare lui stesso tutte le Vere Rune elementali e usare il loro potere combinato per distruggere la sua Vera Runa che ha dominato il suo destino. Con l'aiuto di Sarah e una serie di trappole, Luc rivendica con successo le vere rune di Fulmine, Fuoco e Acqua dai protagonisti. Ruba anche la vera runa di Terra del suo presunto alleato Sasarai, garantendo così il supporto di Harmonia contro i Distruttori. Sebbene sempre più esausta, Sarah, una maga nei ranghi dei Distruttori, è ancora in grado di evocare grandi quantità di mostri magici per fungere da esercito surrogato. Un secondo assalto contro il castello di Brass viene respinto dall'esercito unificato e l'esercito di mostri viene inseguito al sito cerimoniale, dove Luc intende concentrare le energie delle Vere Rune per distruggere la sua runa. Lì, le altre Vere Rune vengono riunite e, sebbene Luc sconfigga Sasarai in un duello, l'incarnazione della vera runa di vento, che aveva dato a Luc delle visioni, viene sconfitta.
Altri punti di vista Ci sono tre punti di vista opzionali oltre a quelli obbligatori.
Thomas, un giovane nobile minore delle terre del nord, ha due capitoli che diventano disponibili una volta che il suo castello viene visitato dagli altri personaggi principali. Dopo la visita del suo figlio illegittimo Thomas, Lowma, un membro del Consiglio Zexen, desidera liberarsi dell'imbarazzo nominando Thomas padrone del povero e fatiscente castello di Budehuc. Per rivitalizzare il castello, Thomas decide di affittare un terreno a potenziali proprietari di negozi per guadagnare denaro e promuovere il commercio. Con l'aiuto del personale del castello, Thomas viaggia e recluta dei personaggi (le stelle del destino). Tuttavia, si trova così a violare i regolamenti di Zexen e, alla fine, porta problemi a Budehuc. Se i capitoli di Thomas non vengono completati prima del completamento del terzo capitolo per ogni altro personaggio, non sono più disponibili e Thomas e i suoi conoscenti si uniscono alle Stelle del Destino nel Capitolo 4. Koroku, un cane, ha un breve capitolo destinato all'umorismo. Koroku può ascoltare altri personaggi all'interno del castello e origliare, ascoltando occasionalmente alcuni dialoghi interessanti. Luc è il principale antagonista del gioco. Se tutte le 108 Stelle del Destino vengono reclutate prima della fine del gioco, si può vedere lo scenario di Luc, che mostra i complotti e gli intrighi della sua banda durante il gioco.
Si ipotizza che anche Sasarai avesse un capitolo opzionale, poiché tutti i possessori di vere Rune nel gioco avrebbero quindi avuto un capitolo. Il capitolo Sasarai avrebbe presumibilmente sostituito il capitolo breve di Koroku.
Modalità di gioco