Una torta dell'anima, nota anche come soul cake, è una piccola torta rotonda con spezie dolci, simile a un biscotto di pasta frolla. Viene tradizionalmente preparata per Halloween, Ognissanti o il giorno dei morti per onorare i defunti in molte tradizioni cristiane.Simons, Frederick J. (1998).
Queste torte vengono date ai soulers o supplicanti, di solito bambini e bisognosi, che vanno di porta in porta ad Halloween, il giorno prima di Ognissanti, cantando e pregando per le anime dei defunti.
La pratica di dare e mangiare tali dolci continua oggi in alcuni paesi, come il Portogallo (dove è nota come Pão-por-Deus e ricorre il giorno di Ognissanti e il giorno dei defunti), così come le Filippine (dove è nota come Pangangaluwa e si verifica la vigilia di Ognissanti).Paul Fieldhouse (17 aprile 2017). In altri paesi, il souling è visto come l'origine della pratica nota come "dolcetto o scherzetto".
Storia
La tradizione ha origine in Irlanda e Gran Bretagna durante il Medioevo, sebbene pratiche simili per le anime dei morti fossero trovate nell'estremo sud dell'Italia. Le torte, spesso chiamate anime, erano consegnate ai soulers (costituiti principalmente da bambini e poveri) che andavano di porta in porta il giorno di Ognissanti cantando e dicendo preghiere "per le anime dei donatori e i loro amici”, in particolare le anime dei parenti defunti, che si pensa siano nello stato intermedio tra la Terra e il Paradiso. Ogni torta mangiata rappresentava un'anima che veniva liberata dal Purgatorio.
Panoramica
Si tratta di un dolcetto simile per forma e consistenza a un biscotto di pasta frolla, come lo shortbread. Inoltre, viene decorato con una croce sulla sua superficie.
Le torte dell'anima sono solitamente farcite con pimento, noce moscata, cannella, zenzero o altre spezie dolci, uvetta o ribes, e prima della cottura vengono guarnite con il segno di una croce per indicare che si trattava di elemosina. Tradizionalmente venivano servite con un bicchiere di vino, un'offerta per i morti come nella tradizione cristiana primitiva, e sia nella vigilia di Ognissanti (Halloween), il giorno di Ognissanti o la commemorazione dei defunti, i bambini andavano a "fare souling" o a mendicare ritualmente torte porta a porta.
Souling
Il souling (elemosina di anime) è un'elemosina rituale fatta in occasione del giorno di Ognissanti, associata a pratiche legate ai pasti cerimoniali del culto dei morti. Questa pratica cristiana è praticata sia a Ognissanti che durante il periodo natalizio, con origini nell'era medievale.
William Shakespeare ha menzionato "tirare come un mendicante a Hallowmas" in I due gentiluomini di Verona (1593). Tuttavia, entro la fine del 19º secolo, l'estensione della pratica durante Allhallowtide era limitata a parti dell'Inghilterra e del Galles.
In Inghilterra, il souling è una festa inglese. Secondo David Gregory (2010), il Souling ha coinvolto un gruppo di persone che visitavano fattorie e cottage locali. I festaioli cantavano una "tradizionale richiesta di mele, birra e dolci dell'anima".Gregory, David (2010) The Late Victorian Folksong Revival: The Persistence of English Melody, 1878-1903 Scarecrow Press Le canzoni erano tradizionalmente conosciute come le canzoni di Souler e furono cantate in tono lamentoso durante il 1800. A volte i souler adulti usavano uno strumento musicale, come una concertina.Morton, Lisa (2013) Trick or Treat: A History of Halloween. Reaktion Books Nel 1899, una versione fu cantata da ragazzi di Harrogate, nello Yorkshire , che "correvano accanto alla carrozza, chiedendo l'elemosina".
Tradizioni Le usanze associate al Souling durante Allhallowtide includono ancora consumo e distribuzione di dolci dell'anima, il canto, il trasporto di lanterne, il travestimento, i falò, i giochi di divinazione, e l'esecuzione di spettacoli teatrali.
Le torte costituivano una parte fondamentale delle tradizioni Souling. Nello Staffordshire, le torte erano anche chiamate Soul-mass o torte "somas". Nello Yorkshire orientale, i "pani di somas" venivano tradizionalmente distribuiti. Le torte venivano spesso conservate per buona fortuna con una donna a Whitby che negli anni '60 dell'Ottocento aveva una pagnotta della massa dell'anima vecchia di cento anni. A volte, nel Lancashire e nell'Herefordshire venivano date torte d'avena. Nel Warwickshire, durante il 1840, era tradizione consumare torte di semi durante Halloween che coincideva con "la fine del tempo dei semi di grano".
Osservanze moderne Nella seconda metà del XIX secolo, era più comune che i bambini uscissero per mendicare il pane. Inoltre, i ricordi di elemosinare il pane "per il bene delle anime defunte" erano svaniti, "lasciando solo il nome di soul cake, torta dell'anima".
Note
Voci correlate Dolci dei morti Festa dei morti Halloween Hot cross bun Ognissanti Torta di zucca
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