La spedizione Garnier fu una spedizione francese nel Tonchino che ebbe luogo tra il novembre 1873 e il gennaio 1874. Il tenente Francis Garnier, che era stato inviato dalla Francia su richiesta delle autorità imperiali vietnamite per far allontanare da Hanoi Jean Dupuis, un commerciante francese che stava causando problemi, decise invece di schierarsi con Dupuis e di prendere la città.
Dopo la conquista di Hanoi, Garnier, alla guida del suo piccolo corpo di spedizione, si lanciò in una violenta campagna militare che portò, in tre settimane, alla conquista della maggior parte della regione del Tonchino. Garnier fu infine ucciso in combattimento il , mentre respingeva un attacco ad Hanoi. Ciononostante i suoi uomini riuscirono a mantenere il controllo della regione.
La campagna non era stata né pianificata né permessa dal governo francese. Al suo termine, nel 1874, fu firmato un trattato che restituiva al Vietnam tutte le città conquistate in cambio di un accordo commerciale molto favorevole, dell'invio di un ministro residente francese ad Hanoi e del riconoscimento ufficiale di tutti i possedimenti francesi in Cocincina.
Contesto Nel 1858 Francia e Spagna lanciarono una spedizione punitiva contro l'impero vietnamita come risposta alla persecuzione dei missionari cristiani e dei convertiti. Le ostilità terminarono quattro anni dopo con il Trattato di Saigon, ma i francesi decisero di mantenere le province che avevano conquistato durante la guerra, dando vita alla colonia francese di Cocincina.
Nel 1867 l'ammiraglio Pierre-Paul de La Grandière obbligò i vietnamiti a cedere le province di Chau Doc, Hà Tiên e Vĩnh Long alla Cocincina francese. Anche se i francesi de facto presero il controllo di queste province, l'imperatore vietnamita Tự Đức rifiutò di riconoscere ufficialmente la validità delle cessioni territoriali.
Nel 1873 l'esploratore e commerciante francese Jean Dupuis risalì il Fiume Rosso per vendere armi di produzione europea al governatore dello Yunnan.. Dupuis decise anche di trasportare un carico di sale sul fiume, attività severamente proibita dalle autorità vietnamite.. Ne seguì una lunga disputa e Dupuis, alla fine, occupò con i suoi 90 mercenari cinesi un quartiere di Hanoi.
Non volendo tentare di allontanare con la forza questi uomini, che erano molto ben armati, le autorità vietnamite si rivolsero all'ammiraglio francese Marie Jules Dupré, all'epoca governatore della Cocincina francese.. Sperando di poter ottenere il riconoscimento ufficiale da parte dell'impero vietnamita di tutti i possedimenti francesi in Cocincina in cambio del suo aiuto, l'ammiraglio Dupré inviò ad Hanoi una spedizione al comando del tenente Francis Garnier per risolvere la controversia e convincere Dupuis a lasciare Hanoi...
Corpo di spedizione francese
Un primo gruppo di 83 uomini, composto da un plotone di 30 fanti di marina del 4º reggimento di fanteria di marina con un ufficiale e da 51 uomini delle navi Arc e Fleurus (tra cui un ufficiale, un medico, uno scrivano e due interpreti), viaggiò con il tenente Garnier sulla corvetta D'Estrée, che partì da Saigon l'..
La seconda metà della forza di spedizione, 92 uomini, partì due settimane dopo: era costituita da 60 marinai della compagnia da sbarco della corvetta Decrès con un ufficiale, due aspiranti ufficiali e un medico, e dai 25 marinai della cannoniera Espingole con un ufficiale, un ingegnere e un medico..
Oltre al tenente Garnier, la forza di spedizione comprendeva sette ufficiali: i guardiamarina Charles Esmez (26 anni), Henri Louis Ferdinand Bain de la Coquerie (28 anni) e Adrien-Paul Balny d'Avricourt (24 anni), gli aspiranti ufficiali Marc Hautefeuille (21 anni), Édouard Perrin (21 anni) e Georges Bouxin (20 anni)Non viene citato in ., e il sottotenente Edgard de Trentinian (22 anni) che comandava il plotone dei fanti di marina.
Anche se tecnicamente non era un ufficiale, il medico militare della Espingole, Jules Harmand (28 anni), fu trattato come un ufficiale de facto da Balny d'Avricourt e da Trentinian mentre erano lontani dalla forza principale, in quanto era un uomo ben educato e più vecchio di entrambi.
Garnier conquista Hanoi Arrivo ad Hanoi La mattina presto dell' il D'Estrée lasciò Saigon, con a bordo il tenente Francis Garnier, comandante in capo della spedizione, il guardiamarina Charles Esmez, secondo in comando, e la prima metà della forza di spedizione. La cannoniera senza equipaggio Arc era trainata dalla D'Estrée..
Il , mentre il D'Estrée si trovava al largo della costa vicino a Đà Nẵng, una violenta tempesta causò la rottura di una delle corde di traino dellArc, che fu quindi lasciata andare alla deriva per poi affondare.. Dal il D'Estrée fece una sosta a Đà Nẵng, dove Garnier incontrò alcuni funzionari vietnamiti della corte imperiale di Huế e inviò un telegramma a Saigon per chiedere all'ammiragliato di inviargli la cannoniera Scorpion.. Il D'Estrée arrivò nel Tonchino il . La corvetta rimase ancorata nella baia di Haiphong, mentre Garnier e i suoi uomini, risalendo il fiume con delle giunche, si recarono ad Hanoi, dove giunsero il . Qui l'accoglienza delle autorità locali fu piuttosto fredda per i gusti di Garnier; infatti né il governatore della città, il maresciallo Nguyễn Tri Phương, né alcuno dei suoi mandarini gli venne incontro..
Dupuis, al contrario, accolse calorosamente i francesi della spedizione Granier. Dopo aver discusso con Dupuis, Garnier si convinse che il sentimento apertamente antifrancese nutrito da Nguyễn Tri Phương fin dalla la sua sconfitta subita 12 anni prima ad opera delle forze francesi nella battaglia di Kỳ Hòa. aveva portato il maresciallo vietnamita a maltrattare Dupuis e che pertanto le lamentele del commerciante erano giustificate. Garnier fece alcuni tentativi di negoziare con le autorità locali, ma, poiché risultarono tutti infruttuosi, cominciò a considerare l'idea di passare ad un'azione militare. Si rendeva però conto dell'esiguità delle sue forze e non aveva ancora notizie della seconda metà della sua spedizione..
Il l'''Espingole arrivò finalmente ad Hanoi insieme allo Scorpion. Con le due cannoniere e i 180 uomini della sua forza di spedizione finalmente riuniti, Garnier prese la decisione di conquistare la città. Garnier scrisse quindi una lettera all'ammiraglio Dupré per giustificare il suo attacco ad Hanoi e rimandò la D'Estrée a Saigon per portare la lettera..
Assalto alla cittadella
Alle 6 del i francesi lanciarono il loro assalto alla cittadella di Hanoi. Un distaccamento francese forte di 30 uomini al comando del guardiamarina Bain de la Coquerie, come azione diversiva, andò con un cannone ad attaccare la porta sud-ovest della cittadella. Poco dopo, un gruppo di 27 fanti di marina e 48 marinai con 3 cannoni, al comando del tenente Garnier, del sottotenente Trentinian e del guardiamarina Esmez, attaccò la porta sud-est. Non appena si sentirono i primi suoni dei cannoni francesi, le due cannoniere Scorpion e Espingole, al comando del guardiamarina Balny d'Avricourt, iniziarono a bombardare le porte nord e ovest della cittadella..
Il distaccamento al comando di Bain de la Coquerie catturò rapidamente il bastione della porta sud-ovest e alla fine si impadronì anche della porta dopo averne fatto saltare il cancello. Poiché non aveva ricevuto l'ordine di entrare nella cittadella, Bain de la Coquerie si fermò al suo ingresso. Alla porta sud-est, Garnier e i suoi uomini conquistarono facilmente il bastione, ma trovarono qualche difficoltà a far saltare il cancello. Garnier riuscì ad entrare per primo attraverso una breccia, seguito da Trentinian e da due fanti di marina, ma dovette aspettare che il cancello venisse fatto saltare in aria perché il resto delle truppe potesse entrare. Quando i francesi riuscirono a fare irruzione, il morale delle truppe vietnamite, che già era basso, crollò completamente e tutti i difensori scapparono verso la porta nord per fuggire dalla cittadella..
Una volta all'interno della cittadella, Garnier fede di tutto per impedire la fuga degli ufficiali vietnamiti più importanti e del grosso delle loro truppe. Mandò immediatamente l'aspirante ufficiale Hautefeuille con alcuni soldati ad occupare la porta est e poi si recò da Bain de la Coquerie alla porta sud-ovest, per ordinargli di andare ad occupare la porta ovest.
Dupuis e 30 dei suoi mercenari erano stati incaricati di sorvegliare la porta orientale dall'esterno: invece attaccarono il bastione, lo presero e alla fine diedero l'assalto alla cittadella. Quando furono all'interno, si incontrarono con il distaccamento guidato da Hautefeuille all'angolo di una strada e un mercenario cinese restò ucciso durante una breve sparatoria, scoppiata in quanto i francesi avevano scambiato i mercenari di Dupuis per soldati vietnamiti..
Poco prima delle 7 del mattino un distaccamento al comando del guardiamarina Esmez prese la grande torre e vi issò la bandiera francese, segnalando alle cannoniere francesi di cessare il fuoco.
In meno di un'ora i francesi avevano preso la cittadella, con l'unica perdita di un mercenario ucciso dal fuoco amico. I vietnamiti, invece, ebbero oltre 80 morti e 300 feriti. Il grande generale Nguyễn Tri Phương, gravemente ferito, fu preso prigioniero mentre suo figlio, Nguyễn Lâm, fu ucciso in azione. I francesi disarmarono e catturarono circa 2000 soldati vietnamiti che non erano riusciti a fuggire durante la rotta. Tutti i più importanti mandarini di Hanoi erano stati catturati, a parte il quan-àn (mandarino della giustizia), che era riuscito a fuggire..
La conquista francese del delta del Fiume Rosso Capitolazione di Hưng Yên Il , lEspingole lasciò Hanoi, con a bordo il guardiamarina Balny d'Avricourt, il dottor Harmand, il piccolo equipaggio della cannoniera, nonché il sottotenente Trentinian con 15 dei suoi fanti di marina. Garnier aveva incaricato Balny d'Avricourt di ottenere dai mandarini delle città fortificate di Hưng Yên e Phủ Lý l'accettazione di nuove condizioni relative al commercio..
La mattina del la cannoniera arrivò in vista di Hưng Yên. Harmand lasciò la nave e si recò alla cittadella, con un interprete e una scorta di quattro fanti di marina, per incontrare i mandarini. Il mandarino di giustizia, seconda autorità della provincia di Hưng Yên dopo il governatore, promise ad Harmand che il governatore sarebbe venuto ad incontrare Balny d'Avricourt a bordo della nave, aggiungendo: "Voi avete preso la grande cittadella di Hanoi. Non abbiamo la pretesa di difendere la nostra contro di voi". In effetti, a mezzogiorno, il governatore e tutti i suoi mandarini erano a bordo dellEspingole, dove assicurarono al giovane guardiamarina che accettavano pienamente le nuove condizioni stabilite da Garnier. Balny d'Avricourt chiese di avere, come prova, una loro dichiarazione scritta in merito. Il governatore acconsentì e rispose che sarebbe stato fatto entro le 3 del pomeriggio.
Nel frattempo, Balny d'Avricourt ebbe un incontro con il capo della comunità cinese locale e incaricò Trentinian di far affiggere il proclama di Garnier nelle strade più importanti della città. Alle 3 del pomeriggio, Balny d'Avricourt marciò verso il palazzo del governatore insieme a Harmand, Trentinian e 10 fanti di marina. Al suo arrivo, scoprì che il governatore non aveva ancora scritto il documento ufficiale che aveva richiesto. Il governatore chiese più tempo e promise che sarebbe stato pronto per il giorno successivo. Infuriato, il guardiamarina Balny d'Avricourt gli rispose che se il documento non fosse stato pronto per le 5 del pomeriggio di quel giorno, lo avrebbe considerato un nemico e trattato come tale. Il governatore spaventato acconsentì e alle 5 del pomeriggio il documento era nelle mani dell'ufficiale francese..