Il Cubo di Zoroastro, , è una costruzione in pietra quadrangolare non esattamente cubica con struttura a gradini nel complesso archeologico persiano di Naqsh-e Rostam, presso il villaggio di Zangiabad nella contea di Marvdasht, provincia di Fars in Iran. Come il resto del Naqsh-e Rostam, l'edificio è di proprietà dell'Organizzazione per i beni culturali, artigianato e turismo dell'Iran.
Il Cubo si trova a 46 metri dalla base della Montagna della Misericordia, esattamente di fronte al mausoleo di Dario II di Persia (r. 424-404 a.C.). È rettangolare e ha una sola porta d'ingresso. Il materiale della struttura è calcare bianco. É alto circa 12 metri, o 14,12 metri includendo la scala tripla, e ogni lato della sua base è lungo circa 7,30 metri. La sua porta d'ingresso conduce alla camera interna tramite una scala in pietra di trenta gradini. I pezzi di pietra sono rettangolari e sono stati posti semplicemente uno sopra l'altro, senza l'uso di malta; la dimensione delle pietre varia da 0,48 x 2,10 x 2,90 metri a 0,56 x 1,08 x 1,1 metri, e sono collegate tra loro da incastri a coda di rondine.
Varie opinioni e interpretazioni sono state proposte sulla destinazione d'suo del Cubo ma nessuna di esse può essere accolta con certezza. Alcuni lo considerano un Tempio del Fuoco impiegato nei riti zoroastriani del sito. Altri lo ritengono il mausoleo di uno degli scià o Grandi Achemenidi per la sua somiglianza con la Tomba di Ciro e alcuni mausolei della Licia e della Caria. Altri iranisti lo ritengono il repositorio monumentale di documenti reali e/o libri sacri/religiosi seppur la sua camera interna sia stata valutata come troppo piccola per tale scopo. Altri uso sacrali sono stati proposti, come tempio della dea Anahita o monumentale calendario solare.
In epoca sasanide (224-651) furono incise tre iscrizioni nelle tre lingue medio persiano sasanide, medio persiano arsacide e greco sulle pareti settentrionale, meridionale e orientale della torre. Una di esse appartiene a re Sapore I (r. 240-270) e un'altra al suo gran sacerdote zoroastriano Kartir. Secondo Walter Henning, «Queste iscrizioni sono i più importanti documenti storici dell'era sasanide.»
Etimologia
Lo storico iraniano Alireza Shapur Shahbazi (1942-2006) ritiene che il nome , reso in italiano come "Cubo di Zoroastro", sia d'origine relativamente nuova (propone il XIV secolo) e comunque imprecisa. Quando la struttura fu scoperta dagli europei, il suo nome locale era Karnaykhaneh o Naggarekhaneh da casa (khaneh) e tenere (Naggar). Gli europei lo interpretarono come un tempio del Fuoco dello Zoroastrismo poiché l'interno dell'edificio era annerito dal fumo e, dato che la forma della struttura era cuboide con pietre nere sullo sfondo bianco delle pareti rassomigliante, nell'insieme, alla Pietra Nera de La Mecca, la Kaʿba, la chiamarono Ka'ba-ye Zartosht ovvero, lett., "la Kaʿba di Zoroastro".
In linea con le tesi di Shahbazi, lEncyclopædia Iranica oggi riporta che: «Ka'ba-ye Zartosht ha probabilmente acquisito il suo nome nel XIV secolo, epoca in cui i siti antichi in rovina in tutto l'Iran venivano attribuiti a personaggi del Corano o dello Shāh-Nāmeh. Ciò non significa che il luogo sia stato il mausoleo di Zoroastro e nemmeno si ha notizia di pellegrinaggi in questo luogo.».
A causa della scoperta dell'iscrizione del gran sacerdote zoroastriano Kartir (III secolo) sulle sue pareti, venne rivelato che il nome della struttura in epoca sasanide (224-651) era Bon Khaanak, lett. "Fondazione fredda", poiché l'iscrizione recita: «Questa Fondazione fredda apparterrà a voi. Agisci nel modo migliore che ritieni adatto che delizierà i nostri dei e il nostro scopo (implicando Sapore I).» Non si conosce il nome della struttura in periodi precedenti.
L'intellettuale persiano Abū Zayd al-Balkhī (850-934) ha menzionato il nome dell'area di Naqsh-e Rostam e della relativa montagna Kuhnebesht nei suoi scritti di geografia, sostenendo che il motivo alla base della sua denominazione fosse che la copia originale del libro sacro zoroastriano Avestā fosse conservato lì. La parola Dezhnebesht o Dezhkatibehs potrebbe essere stata usata, allora, anche per indicare il Cubo.
Descrizione
Il Cubo di Zoroastro, come suggerisce il nome, ha forma cuboide ed una sola porta d'ingresso che conduce all'interno della sua camera per mezzo di una scala di pietra. Ci sono quattro finestre cieche su ciascuno dei suoi lati. La pietra utilizzata è calcare marmoreo bianco e sulle pareti sono presenti mensole dentate di pietra nera. I blocchi di calcare furono portati dal monte Sivand, dove furono estratti in un luogo chiamato Na'l Shekan ("spacca ferro di cavallo"), a Naqsh-e Rostam per costruire la Ka'ba. Questi blocchi vennero cesellati in grandi pezzi, per lo più rettangolari, e posti uno sopra l'altro senza usare malta; in alcuni punti, come il tetto, le pietre sono collegate tra loro da incastri a coda di rondine. Le dimensioni sono quelle indicate sopra, tuttavia nella parete ovest è presente una pietra piatta lunga 4,4 metri.
La struttura poggia su una piattaforma a tre livelli. Il primo livello è di 27 cm dal suolo, e la torre è a 14,12 metri di altezza compresi i tripli gradini o scale della sua piattaforma. La base è di forma quadrata, con ogni lato di circa 7,30 metri. Il soffitto della struttura è liscio e piatto all'interno, ma il suo tetto ha una pendenza bilaterale che inizia dalla linea al centro del tetto all'esterno, creando l'aspetto piramidale precedentemente menzionato. La porta è alta 1,75 metri e larga 87 cm e aveva una porta a due ante molto pesante che ora è scomparsa. Nella cornice di pietra ci sono tacche scavate per i talloni superiore e inferiore di ogni pannello della porta che sono visibili agli osservatori. Alcuni hanno ipotizzato che la porta sarebbe stata di legno seppur una porta di pietra, molto simile ai resti di quella trovata a Ka'ba-ye Zartosht, esiste nella prigione di Salomone a Pasargade, il che indica che entrambe le porte erano fatte in maniera simile. Dalla porta si accede ad un unico vano interno. Questo spazio è quadrangolare, ha con due lati di 3,74 x 3,72 metri ed è alta 5,5, con lo spessore delle pareti compreso tra 1,54 e 1,62 metri.
Quattro grandi pezzi di pietra rettangolari formano il soffitto/tetto, disposti lungo un asse est-ovest. Ognuna di queste pietre, lunga 7,3 metri, è collegata ad altre con incastri a coda di rondine, e il metodo di scheggiatura utilizzato per formarle ha conferito al tetto la forma di una corta piramide. Lo stile dell'anatirosi viene qui utilizzato per posizionare le pietre l'una sull'altra, ma non viene mantenuto un ordine preciso nella "classifica" delle pietre. In alcuni punti vengono posizionate 20 file e in altri 22 file di pietre, che continuano fino al soffitto. Ovunque i costruttori originali scoprissero un difetto nella pietra principale, l'area difettosa veniva rimossa e riempita con giunti delicati, alcuni dei quali ancora rimangono.
Per evitare che l'edificio finito diventasse troppo semplice o monocromatico, i suoi creatori aggiunsero due diversità architettoniche: in primo luogo mensole a doppio bordo, da una o due lastre piatte di pietra grigio-nera posizionate sulle pareti; in secondo luogo, piccole fosse rettangolari nelle sezioni superiore e centrale delle pareti esterne che conferiscono un aspetto più delicato alle facciate della torre. Le pietre nere furono probabilmente portate dal monte Mehr a Persepoli e installate sulle pareti in tre file:
In alto sulle pareti appena sotto il soffitto, un piccolo ripiano rettangolare nel lato nord e due ripiani simili su ciascuno degli altri lati 3 metri sotto il soffitto, due grandi mensole quadrate su tre lati e una mensola rettangolare piccola sul lato nord 6 metri sotto il soffitto, due mensole rettangolari di medie dimensioni su tre lati e una grande rettangolare sul lato nord
La scala
Una scala di trenta gradini è posta al centro della parete settentrionale, raggiungendo la soglia del portale d'ingresso. Pertanto, l'intenzione era che il Ka'ba assomigliasse a una torre a tre piani con sette porte o portelli su ogni piano; ma solo un portello è stato trasformato in una vera porta, mentre gli altri sono stati lasciati come finestre cieche senza fori.
Le iscrizioni sasanidi
Il 1 giugno 1936, a seguito delle prove da parte del dipartimento di scavi dell'Istituto orientale dell'Università di Chicago, furono trovate alcune iscrizioni sulla struttura che Cubo che appartenevano a Sapore I (r. 240-270) e al sacerdote Kartir. L'iscrizione di Sapore è scritta nelle tre lingue: greco (70 righe), medio persiano arsacide (30 righe) e medio persiano sasanide (35 righe) su tre lati della struttura e l'iscrizione di Kartir, che è in 19 righe in lingua sassanide media persiana, è al di sotto di quella di Sapore.
L'iscrizione di Sapore, oggi nota come Res gestae divi Saporis, si apre con un preambolo nel quale il Re dei Re si presenta ed enumera le regioni del suo dominio. Descrive poi le sue campagne (242-260) nel quadro delle guerre romano-sasanidi (224-363), riportando della sconfitta e della morte dell'imperatore romano Gordiano I a seguito della quale i Romani proclamarono imperatore Filippo l'Arabo che pagò a Sapore un compenso pari a mezzo milione di dinar per la grazia e tornò in patria. In seguito, Sapore descrisse la sua battaglia con i romani insieme a un elenco elaborato degli stati romani da cui aveva raccolto le forze. La battaglia, combattuta per il dominio sull'Armenia, fu la più grande sconfitta che i Sasanidi inflissero ai romani. Sapore aggiunge poi «ho catturato io stesso Cesare Valeriano, con le mie stesse mani» e menziona i nomi delle terre conquistate in quella battaglia. Quindi apprezza la potenza di Dio per avergli dato il potere per la vittoria e costruisce molti templi del fuoco per la sua soddisfazione di notare i nomi delle persone che sono state coinvolte nell'instaurazione del governo sasanide davanti al fuoco. Infine, consiglia ai successori d'impegnarsi nella missione divina e nella pratica della carità. L'iscrizione, d'indubbio valore storico, è una delle prime testimonianze dell'era sasanide nonché uno dei documenti più importanti del periodo perché delimita l'estensione dell'impero di Sapore I. Inoltre, l'iscrizione è l'ultima volta che l'alfabeto e la lingua greca sono usati nelle iscrizioni persiane.
L'iscrizione di Kartir, che si trova sotto l'iscrizione sasanide in medio persiano di Sapore, venne scritta durante il regno di Bahram II e intorno al 280. Si presenta prima e poi menziona i suoi gradi e titoli durante i periodi dei re precedenti e dice che aveva il titolo di Herbad durante il periodo di Sapore I ed è stato nominato "gran maestro di tutti i sacerdoti di Shahanshah da Sapore I" e ha avuto l'onore di ricevere un cappello e una cintura dallo shahanshah nel periodo di Ormisda I e ha ottenuto un crescente potere e acquisito il soprannome di "Il sacerdote di Ahura Mazda, il dio degli dei". Quindi, Kartir menziona le sue attività religiose come combattere le altre religioni come il cristianesimo, il manicheismo, il mandaismo, l'ebraismo, il buddhismo e l'eresia zoroastriana e osserva la fondazione di templi del fuoco e l'assegnazione di donazioni ad essi. Parla anche di correggere i sacerdoti che erano, a suo avviso, pervertiti e menziona l'elenco degli stati che furono conquistati dalla Persia durante il periodo di Sapore I e alla fine l'iscrizione si conclude con una preghiera.
Storia
Il Ka'ba-ye Zartosht risale senza dubbio all'Impero achemenide. Gran parte delle prove disponibili mostrano che fu costruito all'inizio dell'era achemenide; la prova più importante di questa datazione è la seguente: L'uso della pietra nera su sfondo bianco è una delle caratteristiche dell'architettura pasargadiana.