Il Gran Premio di Tripoli 1937 è stata la quinta prova non valida per la stagione 1937 del Campionato europeo di automobilismo e undicesima edizione del Gran Premio di Tripoli. La gara si è corsa il 9 maggio 1937 sul circuito della Mellaha, ed è stata vinta dal tedesco Hermann Lang su Mercedes-Benz, al suo primo successo nella competizione; Lang ha preceduto all'arrivo i connazionali Bernd Rosemeyer ed Ernst von Delius entrambi su Auto Union. Nella voiturette 1500 a vincere è stato il francese René Dreyfus su Alfa Romeo, al suo primo successo nella competizione; Dreyfus ha preceduto all'arrivo i suoi compagni di squadra italiani Franco Cortese e Francesco Severi.
Vigilia Il primo grande Gran Premio dell'anno, noto come "La corsa dei milioni", è stato il veloce GP di Tripoli con un montepremi davvero ingente per via della sua lotteria di stato che aveva venduto quattro milioni di biglietti della lotteria a 12 lire ciascuno in Italia e le sue colonie. Qualche tempo prima dell'evento sono stati selezionati 30 biglietti vincitori ei possessori dei biglietti sono stati invitati a Tripoli. L'evento non è stato più corso alla formula Libre ma ha seguito la formula internazionale da 750 kg con voiturette da 1,5 litri che hanno riempito la griglia per le 30 voci necessarie per la lotteria. L'interesse per la gara è stato grande sia in Italia che in Germania. I tour sono stati organizzati per l'evento in modo che le tribune principali fossero esaurite mesi prima e dovessero essere costruite nuove tribune temporanee. Nessuna spesa è stata risparmiata per rendere la pista la più moderna e ben attrezzata al mondo. Le nuove innovazioni includevano un sistema di semafori per i punti più pericolosi lungo la pista, non dissimile da quello utilizzato oggi in Formula 1. Inoltre, la partenza è stata effettuata con semaforo rosso/ambra/verde. Il cronometraggio con una precisione di 1/100 è stato possibile grazie a un sistema elettrico che utilizzava fotocellule.
Potrebbe essere interessante vedere cosa sono stati in grado di guadagnare i team in questo evento noto per i suoi sostanziali premi. Gli importi della classe GP erano 30.000, 20.000, 12.000, 10.000, 8.000, 6.000, 5.000, 4.000, 3.000 e 2.000 lire per i primi dieci classificati, 1.500 lire per gli altri classificati, 1.200 lire per aver completato i primi cinque giri entro 20 minuti del leader e 800 Lire per aver completato i primi due giri entro 8 minuti dal leader. Inoltre sono state date 3.000 lire per il giro più veloce e 2.000 lire ciascuno per i primi a 10, 20 e 30 giri. I premi nella classe voiturette sono stati 10.000, 7.500, 5.000, 3.500 e 2.500 lire per i primi cinque. Anche 1.000, 500 e 350 lire venivano assegnate ai primi tre ogni cinque giri dal 5 al 35º giro (1.000 lire = circa $ 53 o £ 10,16 s6d allora). I partecipanti hanno anche ricevuto una quota dei guadagni della lotteria.
Il Gran Premio di Tripoli fu il debutto del modello Mercedes-Benz del 1937. Quattro delle nuove W125 furono iscritte alla gara più un modello del 1936 come auto da prove. Seaman, che ha guidato la sua prima gara con la Mercedes-Benz, si è seduto per la prima volta su un'auto da corsa dopo il suo incidente ai test di Monza del 1º aprile 1937 con l'auto da GP del 1936, nonostante il suo ginocchio ancora gonfio. L'Auto Union ha iscritto all'evento cinque vetture e piloti mentre la Scuderia Ferrari non meno di sei Alfa Romeo, di cui una per Raymond Sommer. Tutte le Alfa erano ovviamente del tipo a 12 cilindri. Il motore di Nuvolari era stato appositamente potenziato, probabilmente a scapito dell'affidabilità. Oltre a questi tre team c'erano le iscrizioni indipendenti della classe GP di Hartmann, Soffietti e Bianco, che correvano Maserati e Magistri con un'Alfa Romeo Monza. Alle 19 vetture GP si sono aggiunte 11 voiturette per completare un campo di 30 vetture necessarie per la lotteria. Era un mix di Maserati vecchie e nuove, comprese auto da lavoro per Ghersi e Dreyfus più la Talbot del 1926 ricostruita dal conte Castelbarco (speciale Platé). Gli organizzatori avevano invitato il principe Bira a gareggiare con la sua ERA ma, purtroppo, dovette rifiutare poiché impegnato per l'incoronazione di Giorgio VI il 12 maggio. Si noti che i numeri di gara sembrano indicare che Ghersi inizialmente doveva correre nella classe GP e Bianco nella classe voiturette. Le squadre tedesche hanno superato il Passo del San Gottardo e hanno proseguito in treno fino a Napoli, dove le auto sono state caricate sulla nave combinata passeggeri e cargo "Città di Palermo" da 5.413 tonnellate per il viaggio di 30 ore attraverso il Mediterraneo fino a Tripoli. Dignitari e piloti italiani sono arrivati sul "Conte Grande" da 25.661 tonnellate e c'era un'altra nave che portava spettatori tedeschi a Tripoli. Il tempo è stato piuttosto brutto nel Mediterraneo ed Elly Beinhorn, che ha volato con il marito da Roma sul suo aereo "Taifun", ha pensato di fare un atterraggio di emergenza "almeno dieci volte". Volando via Catania e Tunisi sono finalmente arrivati sani e salvi a Tripoli. Piloti e ospiti ufficiali hanno soggiornato all'Hotel Uaddan, considerato il miglior albergo che le squadre hanno incontrato durante la stagione agonistica. Costruito nel 1935 e chiamato "un gioiello della moderna architettura africana", si affacciava sulla baia e comprendeva una piscina, un casinò e un teatro da 500 posti. Ma Lang afferma che la sabbia fine è entrata dappertutto nella stanza d'albergo e che sua moglie Lydia ha avuto grossi problemi con le mosche. A causa degli orari delle navi, le squadre sono arrivate domenica, una settimana prima della gara, e quindi hanno avuto qualche giorno libero prima dell'inizio delle prove. Neubauer organizzò tour e raccontò storie spettacolari (e probabilmente altamente immaginabili) sui luoghi, la loro storia e cultura, mentre i Rosemeyer e gli Stuck avevano una grande guerra per l'acqua nella piscina dell'hotel.
Elenco iscritti Elenco iscritti classe 750 kg + Scuderia Costruttore Telaio Motore Gomme Nº Piloti Daimler-Benz AG Mercedes-Benz Mercedes-Benz W125 Mercedes-Benz M 125 F 5.7L I8 Compressore 2 Hermann Lang 4 Richard Seaman 20 Rudolf Caracciola 26 Manfred von Brauchitsch Auto Union AG Auto Union Auto Union C Auto Union 6.0L V16 Compressore 6 Rudolf Hasse 12 Luigi Fagioli 16 Bernd Rosemeyer 22 Ernst von Delius 38 Hans Stuck L. Hartmann Maserati Maserati 8CM Maserati 3.0L I8 Compressore 8 László Hartmann L. Soffietti Maserati Maserati 6C-34 Maserati 3.7L I6 Compressore 10 Luigi Soffietti Scuderia Ferrari Alfa Romeo Alfa Romeo 12C-36 Alfa Romeo 4.1L V12 Compressore 14 Raymond SommerAltre fonti lo riportano iscritto come pilota privato. 18 Conte Carlo Felice Trossi 24 Mario Tadini 28 Tazio Nuvolari 30 Nino Farina 34 Marchese Antonio Brivio C. Magistri Alfa Romeo Alfa Romeo Monza Alfa Romeo 2.3L I8 Compressore 36 Costantino Magistri Officine A. Maserati Maserati Maserati 8CM Maserati 3.0L I8 Compressore 58 Ettore Bianco
Elenco iscritti classe 1500cc + Scuderia Costruttore Telaio Motore Gomme Nº Piloti Officine A. Maserati Maserati Maserati 6CM Maserati 1.5L I6 Compressore 32 Pietro Ghersi 40 René Dreyfus Scuderia Ambrosiana Maserati Maserati 6CM Maserati 1.5L I6 Compressore 42 Franco Cortese 46 Gigi Villoresi L. Castelbarco Talbot Talbot Talbot 1.5L I8 Compressore 44 Conte Luigi Castelbarco L. Uboldi Maserati Maserati 4CM Maserati 1.5L I4 Compressore 48 Luciano Uboldi G. Rocco Maserati Maserati 6CM Maserati 1.5L I6 Compressore 48 Giovanni Rocco Scuderia Torino Maserati Maserati 6CM Maserati 1.5L I6 Compressore 52 Piero Dusio F. Barbieri Maserati Maserati 4C Maserati 1.5L I4 Compressore 54 Ferdinando Barbieri V. Belmondo Maserati Maserati 4C Maserati 1.5L I4 Compressore 56 Vittorio Belmondo F. Severi Maserati Maserati 6CM Maserati 1.5L I6 Compressore 60 Francesco Severi
Prove Resoconto La pista di Tripoli consisteva in una serie di curve ad alta velocità che mettevano a dura prova le gomme. Per questa gara e per l'imminente gara AVUS Continental aveva prodotto pneumatici con battistrada sottile per ruote posteriori da 24' e ruote anteriori da 22'. Dato che le auto tedesche hanno raggiunto i 280 km/h sui rettilinei, ci si aspettava che l'usura degli pneumatici fosse elevata. Le prime prove ufficiali di giovedì sono iniziate alle 14:17. I piloti Mercedes hanno cercato di salvare il più possibile le proprie auto e hanno utilizzato ampiamente l'auto di scorta. Rosemeyer nell'Auto Union è stato il più veloce con un tempo di 3'30 secondi, seguito da Lang in 3'32 secondi, Caracciola e Stuck con 3'37 secondi. Dopo un breve intervallo, è seguita la seconda sessione di prove libere con Stuck il più veloce, solo 3/100 più veloce di Caracciola, entrambi sotto il record sul giro di Varzi del 1936 di 3h27.4s.
L'ultima pratica è iniziata alle 14:00 di venerdì in uno stato d'animo cupo mentre stavano arrivando notizie sul destino dello zeppelin Hindenburg. Stuck ha stabilito il miglior tempo di 3m19.0s (235,4 km/h) seguito da Caracciola e Rosemeyer. Seaman è uscito con l'auto di prova ma si è rotta all'estremità della pista e non è riuscita a rientrare ai box, saltando la sessione. Nuvolari è stato in grado di fare solo un 3m33.44. La sua Alfa Romeo girava con 11 cilindri ma era comunque ben 10 secondi più veloce di qualsiasi altro pilota Ferrari. Nuvolari ha I tempi delle prove sono indicati nella griglia sottostante.
Risultati Classe 750 kg
Nella prima sessione del venerdì si è avuta questa situazione: PosNºPilotaCostruttoreTempoGap 1 38 Hans Stuck Auto Union 3'24"96 2 20 Rudolf Caracciola Mercedes-Benz 3'24"99 +0"03 3 55 Bernd Rosemeyer Auto Union 3'30"48 +5"49
Classe 1500cc PosNºPilotaCostruttoreTempoGap 1 60 Francesco Severi Maserati 4'27"55 2 40 René Dreyfus Maserati 4'32"68 +5"13 3 46 Gigi Villoresi Maserati 4'37"20 +9"65
Qualifiche Resoconto Le qualifiche si sono svolte nella giornata di sabato, dove la l'Auto Union ha conquistato le prime due posizioni con Stuck il più veloce. Le Mercedes-Benz si devono accontentare del terzo posto con Caracciola, del quinto con Lang e del settimo con von Brauchitsch. Le Alfa Romeo, invece si ritrovano in terza e quarta fila mentre le Maserati ancora più indietro. Per quanto riguarda le voiturette Villoresi si aggiudica la pole position nonostante la sua posizione arretrata nella griglia. La Talbot di Castelbarco si schiera invece sull'ultima fila.
Risultati Nella sessione di qualifica si è avuta questa situazione (I piloti appartenenti alla classe 1500cc sono indicati in rosa): Pos Nº Pilota Costruttore Tempo Griglia 1 38 Hans Stuck Auto Union 3'19"90 1 2 16 Bernd Rosemeyer Auto Union 3'20"25 2 3 20 Rudolf Caracciola Mercedes-Benz 3'22"85 3 4 12 Luigi Fagioli Auto Union 3'24"98 4 5 2 Hermann Lang Mercedes-Benz 3'28"10 5 6 22 Ernst von Delius Auto Union 3'28"61 6 7 26 Manfred von Brauchitsch Mercedes-Benz 3'29"22 7 8 28 Tazio Nuvolari Alfa Romeo 3'33"44 8 9 4 Richard Seaman Mercedes-Benz 3'35"50 9 10 6 Rudolf Hasse Auto Union 3'38"15 10 11 30 Nino Farina Alfa Romeo 3'40"32 11 12 34 Antonio Brivio Alfa Romeo 3'44"20 12 13 14 Raymond Sommer Alfa Romeo 3'46"45 13 14 24 Mario Tadini Alfa Romeo 3'57"21 14 15 18 Carlo Felice Trossi Alfa Romeo 4'07"26 15 16 58 Ettore Bianco Maserati 4'09"33 16 17 46 Gigi Villoresi Maserati 4'13"20 17 18 42 Franco Cortese Maserati 4'14"11 27 19 8 László Hartmann Maserati 4'21"59 21 20 52 Piero Dusio Maserati 4'28"59 22 21 56 Vittorio Belmondo Maserati 4'29"11 25 22 32 Pietro Ghersi Maserati 4'31"43 19 23 54 Ferdinando Barbieri Maserati 4'32"29 26 24 40 René Dreyfus Maserati 4'32"55 20 25 50 Giovanni Rocco Maserati 4'42"81 30 26 10 Luigi Soffietti Maserati senza tempo 28 27 36 Costantino Magistri Alfa Romeo senza tempo 23 28 44 Luigi Castelbarco Talbot senza tempo 29 29 48 Luigi Uboldi Maserati senza tempo 18 30 60 Francesco Severi Maserati senza tempo 24
Risultati classe 1500cc Nella sessione di qualifica si è avuta questa situazione: