Biografia Nato a Igersheim (Württemberg) Möhler fu ordinato sacerdote nel 1819. Divenne libero docente (1822), professore straordinario (1826) e poi ordinario (1828) a Tubinga di storia ecclesiastica; nel 1835 passò a Monaco, insegnandovi anche esegesi neotestamentaria.
Opere Nonostante la brevità della sua vita, il Möhler fu uno dei più insigni rappresentanti della teologia cattolica in Germania nel XIX secolo, e specialmente di quella scuola di storia del cristianesimo che sorse a Tubinga sotto l'influenza del Romanticismo e in reazione alla corrente hegeliana. La Chiesa vi è considerata come un organismo vivente, che per l'impulso vitale ricevuto dal suo fondatore assume continuamente nuove forme e nuove idee, senza mai rendersi estranea allo spirito primitivo.
La sua opera principale, in cui espone questa sua teoria, particolarmente in contrapposto al protestantesimo, è Symbolik oder Darstellung der dogmatischen Gegensätze zwischen Katholiken und Protestanten (Magonza 1832; molte volte ristampato e tradotto in varie lingue). Essa suscitò grande interesse in ogni campo e parecchie risposte dal campo protestante, fra cui quella di Ferdinand Christian Baur (Tubinga 1834), al quale Möhler replicò con Neue Untersuchungen der Lehrgegensätze zwischen den Katholiken und Protestanten (Tubinga 1834; e spesso in seguito). Fra gli altri suoi scritti ricordiamo Die Einheit in der Kirche oder das Prinzip des Katholizismus (Tubinga 1825; ultima ed., Magonza 1925); Athanasius der Grosse (Magonza 1827). Furono raccolte postume, a cura dell'amico Döllinger, le Gesammelte Schriften (voll. 2, Ratisbona 1839-40).
Bibliografia B. Wörner e P. Gams, Johann Adam Möhler, Ratisbona 1866 (con lettere e scritti minori); J. Friedrich, Johann Adam Möhler, Monaco 1894; G. Goyau, Möhler, Parigi 1904; E. Vermeil, Johann Adam Möhler et l'école cath. de Tubingue, Parigi 1913; Dictionnaire de théol. cath., X, 2, Parigi 1928, coll. 2048-2063; St. Lösch, Johann Adam Möhler, Gesammelte Aktenstücke u. Briefe, Monaco 1928; K. Eschweiler, Johann Adam Möhler Kirchenbegriff, Braunsberg 1930.
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