Oath Keepers (; in sigla OK) è stata un'associazione ombrello che comprendeva sostenitori delle armi e organizzazioni locali, spesso parte del movimento della milizia, che diffondevano teorie della cospirazione generalmente associate all'estrema destra negli Stati Uniti d'America molte delle quali riconducibili alla John Birch Society, al Tea Party e a Donald Trump...
L'organizzazione degli Oath Keepers, registrata il 22 ottobre 2009Fondata nel marzo 2009 come organizzazione informale. nello Stato del Nevada, si è sciolta al susseguirsi dell'irruzione nel Campidoglio degli Stati Uniti del 6 gennaio 2021 per via dei procedimenti giudiziari a carico dei suoi membri. Il fondatore, Stewart Rhodes, è stato condannato a 18 anni per cospirazione sediziosa in relazione al suo ruolo nell'insurrezione. Allo stesso modo, un altro leader degli Oath Keepers, Kelly Meggs, è stato condannato a 12 anni per lo stesso reato.
Oath Keepers ha sostenuto una visione estrema delle idee del Tea Party, rifiutando il voto come un mezzo efficace di partecipazione politica autodichiarandosi la guardiana degli interessi dei cittadini contro i presunti abusi del governo. La versione in formato digitale non ha una impaginazione. Le pagine si riferiscono al conteggio senza considerare le prime 7 pagine (copertina, pagine bianche e indice) nel formato documentale e nelle dimensioni di Google Play Books. I suoi membri sostenevano di essere difensori della Costituzione degli Stati Uniti e l'organizzazione incoraggiava i propri associati a disobbedire a eventuali ordini che riteneva violassero la Costituzione.
Le ricerche sui membri dell'organizzazione avevano determinato che due terzi degli Oath Keepers erano ex militari o ex forze dell'ordine, e un decimo erano militari in servizio attivo o forze dell'ordine. La maggior parte delle ricerche aveva stabilito che i membri degli Oath Keepers erano circa 5.000, mentre i dati trapelati avevano mostrato che i registri degli Oath Keepers dichiaravano di avere 38.000 membri. L'organizzazione vantava membri appartenenti a più branche del governo.
Dopo la dissoluzione, i rimanenti del consiglio di amministrazione e i dirigenti a livello statale hanno costituito una nuova entità giuridica denominata "Oath Keepers USA", che si propone come il successore spirituale dell'organizzazione omonima. La Constitutional Sheriffs and Peace Officers Association (CSPOA), guidata dall'ex Oath Keeper e sceriffo dell'Arizona Richard Mack, è vista come un'organizzazione affine con un'attenzione particolare verso gli sceriffi di contea.
Storia organizzativa
Background
Le fondamenta dell'organizzazione sono da ricercarsi in due eventi precedenti alla fondazione ufficiale: la strage di Waco, avvenuta in Texas, nel 1993 e la confisca di armi durante l'uragano Katrina nel 2005. Proprio sulla base di questi precedenti, l'organizzazione ha giustificato la propria esistenza a scopo difensivo cercando di convincere anche il pubblico meno radicale che le loro azioni fossero giuste e patriottiche. L'idea di base è che Waco è il peggiore scenario di un'azione governativa, e di conseguenza si sono autoassegnati il ruolo di sentinelle degli Stati Uniti, con l'obiettivo di prevenire simili situazioni in futuro.. Fondazione e status legale Gli "Oath Keepers" hanno capitalizzato sulla popolarità del crescente Tea Party e della "rivoluzione di Ron Paul" per ampliare il loro seguito. La fondazione informale è avvenuta nel marzo 2009, con l'organizzazione registrata il 22 ottobre come non profit in Nevada, da Elmer Stewart Rhodes, un ex avvocatoL'8 dicembre 2015 Rhodes è stato radiato dalla Corte Suprema del Montana per aver violato le Regole di Condotta Professionale del Montana dopo essersi rifiutato di rispondere a due reclami dell'ordine degli avvocati presentati contro di lui presso la corte distrettuale federale dell'Arizona. laureato alla Yale Law School, ex paracadutista dell'esercito degli Stati Uniti e un tempo collaboratore del deputato repubblicano Ron Paul. Dopo la fondazione degli Oath Keepers, i portavoce dell'organizzazione hanno preso parte a oltre 30 raduni del Tea Party nei primi giorni. Questa partecipazione ha consentito agli Oath Keepers di ottenere una maggiore visibilità nel mainstream rispetto al patriot movement degli anni Novanta.
L'organizzazione è stata registrata come non profit, ma non risulta che avesse ricevuto lo status di esenzione fiscale dall'Internal Revenue Service (IRS), rendendo le donazioni all'organizzazione non deducibili. L'IRS aveva riconosciuto almeno sette sezioni locali affiliate agli Oath Keepers come organizzazioni esenti da imposte. Le filiali in Virginia, Indiana e Pennsylvania ricevettero uno status di esenzione fiscale tra il 2016 e il 2018. Anche gli Oath Keepers del Nevada meridionale e gli Oath Keepers della Contea di Josephine avevano ottenuto lo status di esenzione fiscale.
Nel 2019, l'IRS concesse lo status di esenzione fiscale alla Oath Keepers Educational Foundation, con sede in Louisiana, il cui scopo dichiarato nei documenti era quello di "dare ai veterani un'opportunità di coinvolgimento continuo nel servizio alla comunità". Giorni prima dell'attacco al Campidoglio del 6 gennaio, il fondatore di Oath Keepers, Stewart Rhodes, era apparso in un podcast e aveva sollecitato donazioni di beneficenza alla Oath Keepers Educational Foundation.
Sotto la guida di Rhodes, nel 2013, l'organizzazione Oath Keepers ha istruito i suoi membri a formare dei "Civilization Preservation Teams" (squadre di conservazione della civiltà), inclusi gruppi miliziani, per operare nelle comunità di tutto il Paese al fine di difendere gli americani da un presunto scenario in cui il governo avrebbe intenzionalmente permesso al Paese di precipitare nel caos. Si affermava che ciò avrebbe portato alla dichiarazione della legge marziale e alla demolizione della Costituzione. Inoltre, si sosteneva che il governo stesse preparandosi a controllare e reprimere la popolazione, incluso l'uso della forza letale, senza però prepararsi a garantire il sostentamento della stessa popolazione.
Questa iniziativa in seguito cambiò nome in "Community Preparedness Teams" (squadre di preparazione comunitaria), esse incoraggiavano i cittadini statunitensi a costituire squadre di sorveglianza armate per i quartieri, modellate sulle squadre delle Forze speciali. Secondo Rhodes, gli americani dovevano essere preparati a fronteggiare sia i disastri naturali che quelli di altra natura. Rhodes ha incoraggiato gli Oath Keepers a utilizzare il modello del programma Community Emergency Response Teams (CERT) gestito dalla Federal Emergency Management Administration per ottenere un sostegno più ampio per le loro squadre CPT, in oltre la somiglianza con il tipo di organizzazione CERT forniva una copertura per le attività antigovernative dell'organizzazione..
A seguito di un rapporto congiunto dell'ISD e del Global Disinformation Index (GDI) sulle operazioni di finanziamento dei gruppi d'odio, un esperto del GDI presentò una dichiarazione il 25 febbraio 2021 davanti alla Sottocommissione per la sicurezza nazionale, lo sviluppo internazionale e la politica monetaria della Commissione per i servizi finanziari della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti: "Si poteva solo presumere che questi fondi, che gli ascoltatori potevano in particolare dedurre dalle loro tasse federali, fossero stati destinati al trasporto e all'alloggio dei membri del gruppo destinati a partecipare ai successivi disordini.".
Attività antigovernative legate a contenziosi sui terreni federali
Stallo di Bundy, 2014
Nel 2014, gli Oath Keepers armati erano presenti allo stallo di Bundy, dopo che gli agenti del Bureau of Land Management (BLM) avevano sequestrato il bestiame di un allevatore che stava pascolando illegalmente su terreni federali nella Contea di Clark, in Nevada.
Stallo della miniera di Sugar Pine, 2015 Nel 2015, gli Oath Keepers armati nel Pacifico nord-occidentale hanno assistito a due dispute tra minatori d'oro e autorità federali. Ad aprile si sono riuniti a Medford, in Oregon, su richiesta dei proprietari della Sugar Pine Mine, vicino a Galice, dopo che il Bureau of Land Management aveva ordinato ai proprietari di interrompere i lavori della miniera. Ad agosto hanno pattugliato la White Hope Mine nella Foresta Nazionale di Helena, a circa 20 miglia da Lincoln, in Montana; il Servizio Forestale degli Stati Uniti ha dichiarato che i minatori si erano impegnati in costruzioni e abbattimenti illegali.
Campo di Crissy, 2017 Nell'agosto 2017, il National Park Service ha rilasciato un permesso per l'utilizzo del Crissy Field il 26 agosto per un raduno di un gruppo che si fa chiamare "Patriot Prayer". Il portavoce del gruppo, Joey Gibson, ha annunciato che gli Oath Keepers avrebbero fornito la sicurezza dell'evento, confermato al San Francisco Examiner il 18 agosto da Stewart Rhodes.
Attività intimidatorie verso opponenti politici
Minacce anti-Hillary Clinton, 2016 In un articolo pubblicato sul sito ufficiale dell'organizzazione il 14 aprile 2016, si affermava che se Hillary Clinton avesse vinto le elezioni presidenziali degli Stati Uniti del 2016, "il risultato sarebbe stato probabilmente una vera e propria guerra civile negli Stati Uniti". Più tardi nel 2016, Stewart Rhodes ha invitato i membri a visitare i seggi elettorali in incognito per "dare la caccia" e documentare i sospetti brogli elettorali.
Minaccia di violenza verso il Campidoglio dell'Oregon, 2019 Nel giugno 2019, il governatore dell'Oregon Kate Brown ha inviato la Polizia di Stato dell'Oregon per riportare al Campidoglio 11 senatori repubblicani assenti. I senatori repubblicani si erano nascosti per impedire il voto su una proposta di cap-and-trade volta a ridurre le emissioni di gas serra entro il 2050 per combattere il cambiamento climatico. Gli Oath Keepers hanno reagito il 20 giugno 2019 dichiarando: "Governatore Brown, lei vuole una guerra civile, perché è così che si ottiene una guerra civile". Il 22 giugno 2019, una sessione del Senato dell'Oregon è stata annullata quando il Campidoglio è stato chiuso a causa di un avvertimento della polizia statale dell'Oregon di una "possibile minaccia della milizia".
Protezione civile e attività filantropiche
Uragano Maria Nell'ottobre 2017 hanno consegnato rifornimenti a località remote in Porto Rico aiutando a ricostruire le case. Hanno inoltre provveduto alla sicurezza di un ospedale, come preocauzione di possibili violenze dopo l'Uragano Maria a cui gli Oath Keepers avrebbero potuto rispondere..
Relazioni con le lobby delle armi Oath Keepers ha portato avanti le posizioni di organizzazioni come la National Rifle Association of America (NRA) come l'argomento che la confisca delle armi impedisce ai residenti della città e delle aree circostanti di difendere se stessi e le loro proprietà dal crimine organizzato.. Ha poi diffuso varie teorie cospirative correlate al tema delle armi, molte delle quali sono state assimilate dalla NRA stessa.
I registri dei membri degli Oath Keeper includevano quasi 70 istruttori di armi da fuoco certificati dall'NRA e nell'albo degli Oath Keepers era presente anche un membro del consiglio dell'NRA. Egli ha chiarito che, pur non essendo più affiliato al gruppo, si considerava un "custode del giuramento" mai sciolto. Nel 2018, Rhodes è stato invitato a parlare a una raccolta fondi ufficiale degli Amici della NRA a New York. La Gun Owners of America, un'altra organizzazione favorevole al possesso d'armi, è stata precedentemente associata a "Friends of the Oath Keepers", indicando interessi comuni tra le due organizzazioni.
Relazioni con l'alt-right e l'alt-lite