La controrivoluzione ungherese del 1918-1920 fu un processo di lotta contro i governi rivoluzionari ungheresi verificatosi dopo la prima guerra mondiale che culminò, dopo la sconfitta della Repubblica Sovietica Ungherese per opera dell'esercito rumeno, con la presa del potere da parte del movimento conservatore e reazionario. La repubblica fu quindi abolita, con il risultato che fu ripristinata la monarchia fino al 1944 ma senza che vi fosse un vero monarca, piuttosto invece un reggente. In seguito, ebbe luogo una dura repressione di coloro che erano stati sospettati di simpatizzare per i governi rivoluzionari (cosiddetto "Terrore bianco"), prima che il nuovo regime ripristinasse grosso modo il vecchio sistema di stampo aristocratico-borghese esistente in Ungheria prima della Grande guerra.

La sconfitta dell'impero austro-ungarico nella prima guerra mondiale portò alla dissoluzione dell'impero e alla proclamazione dell'indipendenza ungherese nel novembre 1918. L'alleanza di alta e bassa nobiltà (funzionari pubblici, ufficiali, ecc.) con la piccola classe media borghese aveva controllato la politica, l'economia e la società ungherese prebellica e si opponeva ai cambiamenti politici e sociali che avrebbero potuto mettere a rischio la loro posizione privilegiata. La successiva proclamazione della repubblica sovietica nel marzo 1919 portò a un innegabile allontanamento dei membri delle classi medie e alte dal mondo politico, i quali cercarono rifugio sia in Austria sia nelle aree meridionali sotto l'occupazione francese, su tutte Seghedino. Fu in queste ultime aree che giunsero anche i rifugiati dai territori conquistati dalle nazioni vicine. La maggior parte di essi continuò a sostenere movimenti estremisti di destra che promettevano il recupero dei territori perduti e il ritorno all'ordine sociale precedente, considerato il desiderio di quelle persone di poter tornare a rioccupare delle cariche prestigiose.

Mentre a Seghedino il movimento controrivoluzionario rimase nelle mani della bassa nobiltà fedele alla corrente dell'estrema destra, la guida dei viennesi passò all'alta nobiltà e alla bassa nobiltà tradizionalista e reazionaria dell'Ungheria settentrionale e occidentale. Sia i profughi controrivoluzionari di Vienna che quelli di Seghedino tentarono invano di ottenere l'intervento armato della Triplice intesa contro il governo social-comunista di Budapest. A seguito dei successivi fallimenti all'inizio di giugno, i tentativi di stabilirsi in Ungheria attraverso l'Austria furono abbandonati e la principale attività controrivoluzionaria iniziò a svilupparsi da Seghedino. L'importanza di quest'ultima città nel movimento controrivoluzionario si doveva alla sua posizione (vicina alle aree sotto il controllo rumeno e jugoslavo) e alla presenza dell'occupazione militare francese, circostanza la quale scongiurava il rischio di un'aggressione ad opera degli eserciti degli Stati vicini, a cui peraltro l'insediamento aveva fornito rifugio. Nel mese di maggio la città accolse numerosi profughi dal territorio controllato dalla repubblica dopo i successivi fallimenti dei tentativi di rovesciare i comunisti e la creazione dell'apparato di sicurezza repubblicano. Molti ufficiali si trasferirono dall'Austria a Seghedino nel medesimo frangente. I cisalpini mantennero un atteggiamento ambiguo nei confronti del governo controrivoluzionario istituito su loro istigazione il 5 maggio 1919 ad Arad presieduto dal conte Gyula Károlyi e protetto dalle loro truppe. L'esecutivo agì temporaneamente in veste di agente francese nella regione, disponibile a sostituire quello comunista in caso di sconfitta e utile a limitare l'influenza di altre potenze nell'area, moderando al contempo le aspirazioni dei suoi presunti alleati serbi e rumeni. Tuttavia, le piccole dimensioni dell'esercito nazionale non preoccupavano Budapest. I francesi vietarono la coscrizione, quindi il nuovo esercito dovette essere formato esclusivamente da volontari, che non erano in numero considerevole ed escludevano praticamente gli operai, i contadini e gran parte della classe media locale.

Il governo che subentrò a Károlyi era guidato da Dezsö Ábrahám ed era più moderato. L'ex ammiraglio austro-ungarico Miklós Horthy continuò a guidare le truppe in modo indipendente, anche se non ruppe formalmente con il gabinetto di Ábrahám fino al 9 agosto. I suoi obiettivi e i suoi modi chiaramente reazionari fecero sì che la sua attrattiva fosse limitata a una ristretta classe sociale: nobiltà, bassa nobiltà, ufficiali e funzionari, in particolare i rifugiati provenienti da queste categorie. La carenza di coscritti e l'abbondanza di ufficiali rese necessaria la formazione di unità di soli ufficiali che, pur essendo unità d'élite, furono anche responsabili di molte delle atrocità commesse dall'esercito durante il periodo del Terrore bianco.

Dopo la sconfitta del governo comunista nella guerra romeno-ungherese il 1º agosto, prese vita l'esercito nazionale per cercare di colmare il vuoto di potere. Béla Kun cedette il potere a un governo socialista composto da elementi politici moderati. Senza l'appoggio degli Alleati e senza controllare alcuna forza armata, egli cadde vittima in pochi giorni di un colpo di Stato compiuto da un gruppo di controrivoluzionari della capitale, guidati dall'ex ministro István Friedrich, attivo durante il mandato di Mihály Károlyi. Quest'ultimo non riuscì a prendere il controllo dell'esercito interno, che rimase saldamente nelle mani di Horthy, che fu nominato comandante in capo dell'esercito, ma che non riuscì a subordinarlo.

Le pressioni di Horthy e dei suoi sostenitori indussero Friedrich a rinunciare alla presidenza del nuovo governo di coalizione, formato su insistenza degli Alleati. L'obiettivo principale di questo nuovo gabinetto fu quello di indire le elezioni, durante le quali entrambe le fazioni controrivoluzionarie, quella di Friedrich con l'appoggio della vecchia nobiltà e della borghesia urbana, e quella più radicale di Horthy, speravano di conquistare il potere con ampio margine nel neonato parlamento. Con il controllo del governo e delle forze di sicurezza dello Stato, la vittoria dei partiti di destra è stata assicurata nelle votazioni. Escluso lo scenario della restaurazione degli Asburgo e temendo un golpe o una guerra civile, il conte Apponyi ritirò la sua candidatura legittimista alla reggenza e, dopo accesi dibattiti, i due partiti di destra decisero di votare per Horthy. I più radicali, tuttavia, si disillusero presto del reggente, che si avvicinò gradualmente ai suoi vecchi avversari conservatori e si allontanò dagli estremisti che lo avevano aiutato a raggiungere la carica. Con la nomina di Pál Teleki alla presidenza dell'esecutivo, iniziò la fine del periodo controrivoluzionario e il ritorno a un modello di governo più simile a quello antecedente al 1914. Nell'aprile del 1921, István Bethlen sostituì Teleki e il suo arrivo alla guida del Consiglio dei Ministri segnò l'inizio della fase di stabilizzazione conservatrice che caratterizzò il decennio a venire.

Contesto storico

La sconfitta dell'impero austro-ungarico nella prima guerra mondiale portò alla dissoluzione dello stesso e alla proclamazione dell'indipendenza ungherese nel novembre 1918.. Le tensioni create dal conflitto mondiale e dalla precedente industrializzazione, oltre ai problemi strutturali (eccessivo nazionalismo, differenze di potere tra le comunità dell'impero e sistema di governo autoritario) fecero sì che avesse luogo lo smembramento del Paese.. L'indipendenza tanto desiderata dalla nobiltà e dalla borghesia magiara di origine nobile arrecò, loro malgrado, grandi cambiamenti politici, sociali ed economici che si rivelarono sfavorevoli per i ceti elitari. L'Ungheria, sottosviluppata e prevalentemente rurale, contava circa il 60% di contadini, il 15% di proprietari terrieri, compresi i piccoli possidenti, e il 20% di lavoratori urbani, anche se solo la metà di questa cifra era costituita da minatori o lavoratori dell'industria, che comprendevano anche domestici o lavoratori urbani a giornata..

A differenza di altre nazioni, la classe media magiara proveniva in gran parte dalla bassa nobiltà che aveva abbandonato le proprie residenze signorili nelle province, spesso in regioni con una popolazione in gran parte non magiara, per trasferirsi in aree dove poteva accedere alla pubblica amministrazione piuttosto che aspirare al commercio e all'industria.. Il resto consisteva principalmente di persone assimilate di origine tedesca ed ebraica, che erano in maggioranza nell'economia e nel settore secondario.; . L'alleanza di alta e bassa nobiltà (funzionari pubblici, ufficiali militari, ecc.) e la piccola borghesia controllava la politica, l'economia e la società ungherese dell'anteguerra e si opponeva ai cambiamenti politici e sociali che mettevano in pericolo questa supremazia.. La guerra mondiale e la sconfitta assestarono un duro colpo a questo dominio, con un cambio di rotta che spronò l'affermazione di coalizioni riformiste fautrici della proclamazione della repubblica popolare.; .

All'inizio del periodo repubblicano, le forze reazionarie e conservatrici sembravano sconfitte e screditate, con il potere allora nelle mani della sinistra riformista.; ; . I successivi fallimenti interni, in particolare la mancanza di riforme di ampio respiro che potessero soddisfare la sinistra più radicale, ed esterni, ovvero l'incapacità del governo di Mihály Károlyi di ottenere il riconoscimento internazionale e di preservare l'integrità territoriale o di fermare l'avanzata degli Stati vicini, lo indebolirono progressivamente, consentendo da un lato il passaggio del potere a un'alleanza social-comunista nel marzo 1919 e dall'altro la parziale rinascita delle ex classi privilegiate.; ; .

La proclamazione della repubblica sovietica portò a un notevole esilio dei membri delle classi medie e alte, sia in Austria che nelle aree meridionali occupate dalla Francia.; . Lì si unirono ad altri rifugiati in fuga non dal governo comunista di Budapest, ma dai territori conquistati dai Paesi vicini, dove le ex minoranze avevano preso il potere politico.. Questi due gruppi di sfollati costituirono la base principale del movimento controrivoluzionario che mirava all'eliminazione del governo comunista di Budapest e al recupero dei territori persi a favore delle nazioni vicine. Controllati da una combinazione di aristocratici, funzionari e ufficiali, i primi comitati controrivoluzionari erano di piccole dimensioni.. Per i rifugiati la «crisi nazionale» doveva avere la precedenza su qualsiasi riforma sociale o economica, a cui generalmente si opponevano. La vecchia classe dirigente, i proprietari terrieri e i capitalisti industriali e commerciali si opposero alla nuova repubblica socialista fin dall'inizio.

La crisi del dopoguerra, con centinaia di migliaia di profughi di ritorno dal fronte o in fuga dai territori sotto il controllo dei Paesi vicini, accelerò la radicalizzazione del movimento controrivoluzionario.. Le città vicine alle linee di armistizio e la capitale aumentarono enormemente la loro popolazione e le autorità si trovarono nell'impossibilità di affrontare il problema dell'assistenza ai profughi a fronte del caos economico che le privava di risorse. Privi di assistenza, riparo, cibo e occupazione, i rifugiati divennero presto elementi radicali che chiedevano un miglioramento delle loro condizioni quanto prima.. Il grosso di essi iniziò a sostenere i movimenti estremisti di destra, i quali promettevano la riconquista di territori perduti e un ritorno al precedente ordine sociale, uno scenario questo decisamente agognato da quei profughi che in passato avevano ricoperto delle posizioni privilegiate..

La controrivoluzione Vienna e Seghedino