L'Olocausto in Boemia e Moravia identifica gli eventi legati alla persecuzione, all'espropriazione e allo sterminio dei circa ebrei residenti nei territori cechi occupati dalla Germania nazista tra il 1939 e il 1945. Tale cifra rappresenta la maggioranza della popolazione ebraica presente nell'area prima della seconda guerra mondiale.

Storicamente, la comunità ebraica in Boemia era considerata tra le più integrate d'Europa, caratterizzata da un indice di antisemitismo relativamente contenuto. Le prime restrizioni furono introdotte dalla Cecoslovacchia già in seguito all'Accordo di Monaco del 1938 e all'occupazione tedesca dei Sudeti. Nel marzo 1939, a seguito dell'invasione del resto dei territori cechi, fu istituito il Protettorato di Boemia e Moravia. L'amministrazione locale, composta da funzionari sia tedeschi che cechi, impose sistematiche misure discriminatorie: gli ebrei furono privati di beni e attività, obbligati al lavoro forzato e soggetti a normative restrittive, tra cui l'obbligo di indossare la stella gialla dal settembre 1941.

Della popolazione prebellica, composta da persone, circa riuscirono a emigrare. Le deportazioni iniziarono nell'ottobre 1939 con il Piano Nisko, per poi intensificarsi dal 1941 verso il ghetto di Łódź. A partire dal novembre dello stesso anno, iniziarono i trasporti verso il campo di concentramento di Theresienstadt, utilizzato come luogo di transito prima della deportazione definitiva verso i campi di sterminio dell'Europa orientale. Entro la metà del 1943, la maggior parte degli ebrei rimasti nel Protettorato era costituita da persone protette temporaneamente dai matrimoni misti.

Nel dopoguerra, i sopravvissuti, in particolare coloro che erano di cultura tedesca, incontrarono gravi ostacoli nel recupero delle proprietà e nel reinserimento sociale. Alcuni furono coinvolti nell'espulsione dei tedeschi dalla Cecoslovacchia, mentre la maggioranza emigrò prima o dopo il colpo di Stato comunista del 1948. La memoria della Shoah fu ampiamente marginalizzata durante il regime socialista, per essere riscoperta e commemorata solo dopo la rivoluzione di velluto del 1989.

Contesto storico

Le prime testimonianze della presenza ebraica in Boemia e Moravia risalgono all'XI secolo, sotto il dominio della dinastia dei Přemyslidi. Le prime comunità si stabilirono in centri quali Praga, Brno, Cheb, Příbram, Plzeň, Jihlava, Znojmo e Olomouc. Tra il XV e il XVI secolo, tuttavia, la popolazione ebraica fu espulsa da gran parte delle città su pressione della borghesia locale, a causa delle rivalità economiche e delle tensioni religiose.

Dal 1526, la regione passò sotto il controllo della monarchia asburgica. Nonostante il decreto di espulsione dalla Boemia emesso da Ferdinando I nel 1557 (seppur mai pienamente applicato), nel 1623 fu concessa la piena libertà di residenza. Tale diritto fu però limitato nel 1726 dalla legge sui familiari (), che fissò un tetto massimo di famiglie ebraiche in Boemia e in Moravia. Per eludere tali restrizioni, molti ebrei emigrarono o si stabilirono in piccoli villaggi rurali, finché la legge non fu definitivamente abrogata nel 1848.

Con la nascita della Cecoslovacchia nel 1918, la Boemia e la Moravia (inclusi i Sudeti a maggioranza tedesca) entrarono a far parte del nuovo Stato.. Se alla fine del XIX secolo la maggioranza degli ebrei dell'area era di lingua e cultura tedesca,... negli anni Trenta gli ebrei assimilati di lingua ceca divennero numericamente prevalenti... Al contempo, il sionismo iniziò a radicarsi soprattutto tra le comunità della Moravia e dei Sudeti.. Secondo il censimento del 1930, gli ebrei nelle regioni ceche contavano persone, pari a circa l'1% della popolazione totale. La presenza era concentrata principalmente nei grandi centri urbani come Praga ( persone, pari al 4,2% della popolazione cittadina); Brno ( persone, pari al 4,2%); Moravská Ostrava ( persone, pari al 5,5%)..

Sebbene tra il 1917 e il 1920 si fossero verificati alcuni tumulti antiebraici,... l'antisemitismo nelle terre ceche rimase un fenomeno marginale rispetto al resto dell'Europa centrale e orientale.. Un marcato processo di secolarizzazione,. iniziato nel XIX secolo, favorì l'integrazione sociale:.. gli ebrei boemi presentavano uno dei tassi di matrimoni misti più alto d'Europa.. Tra il 1928 e il 1933, il 43,8% dei matrimoni in Boemia coinvolgeva una parte non ebrea (dato che scendeva al 30% in Moravia).. Questo elevato grado di assimilazione avrebbe reso, in seguito, più complesso il processo di identificazione e categorizzazione della popolazione ebraica da parte delle autorità naziste..

A seguito di un forte calo dell'osservanza religiosa nel diciannovesimo secolo, la maggior parte degli ebrei boemi fu indifferente alla religione, sebbene questo fenomeno fosse meno vero in Moravia. Gli ebrei boemi avevano il più alto tasso di matrimoni misti in Europa; tra il 1928 e il 1933, il 43,8% si sposò per fede di cui il 30% in Moravia. Dato l'alto tasso di integrazione, in seguito fu difficoltoso identificare gli ebrei cechi per la deportazione e l'omicidio.

La Seconda Repubblica Cecoslovacca

Nonostante a metà degli anni Trenta la persecuzione razziale non fosse più ufficialmente riconosciuta come motivo di asilo politico e fossero state introdotte restrizioni all'immigrazione, la Cecoslovacchia accolse inizialmente migliaia di ebrei tedeschi in fuga dal nazismo... Parallelamente, però, nel Paese si registrò una crescita del sentimento antisemita.. Nel febbraio 1938, l'espulsione dalla Polonia di numerosi ebrei con cittadinanza polacca creò una crisi migratoria lungo i confini: molti profughi rimasero bloccati nella terra di nessuno a causa dei respingimenti della polizia polacca... La situazione peggiorò dopo l'Anschluss (marzo 1938), quando il governo cecoslovacco negò l'ingresso ai rifugiati austriaci, costringendo quindi gli ebrei polacchi deportati dall'Austria a essere trasferiti verso il confine polacco...

Con l'accordo di Monaco del settembre 1938 e la conseguente annessione dei Sudeti alla Germania, circa persone abbandonarono le aree occupate; tra queste vi era oltre il 90% dei ebrei residenti nella regione. Sebbene l'accordo prevedesse la possibilità di mantenere la cittadinanza cecoslovacca, le autorità di Praga tentarono di impedire il passaggio dei profughi ebrei, che spesso dovettero attendere per giorni lungo la nuova linea di confine.... Mentre i rifugiati di etnia ceca vennero accolti e integrati, gli ebrei e i tedeschi antinazisti furono spesso sollecitati ad andarsene.. L'afflusso di profughi ebrei di lingua tedesca esasperò l'antisemitismo interno,. alimentato da una nuova definizione di cittadinanza basata su criteri etnici esclusivi..

A metà dicembre 1938, Rudolf Beran, capo del governo autoritario della Seconda Repubblica Cecoslovacca, dichiarò apertamente di voler «risolvere la questione ebraica».... Nel gennaio 1939, fu ordinata la deportazione degli ebrei immigrati dopo il 1914, inclusi i cittadini naturalizzati. La cittadinanza fu sistematicamente negata ai profughi dei Sudeti e agli stranieri non appartenenti alle etnie ceca, slovacca o russina fu intimato di lasciare il Paese entro sei mesi. Queste procedure di denaturalizzazione furono paradossalmente interrotte dalle autorità di occupazione tedesche a metà del 1939, poiché impedivano di fatto l'emigrazione degli ebrei controllata dai nazisti...

Parallelamente, gli ebrei furono progressivamente estromessi dalla vita civile: esclusi dagli ordini professionali, i medici furono licenziati dagli ospedali statali e gli ufficiali dell'esercito posti in congedo. Anche le istituzioni educative e i giornali di lingua tedesca rimossero docenti e giornalisti ebrei.. Tale ondata di persecuzioni durante la Seconda Repubblica emerse come un fenomeno interno e autonomo, non direttamente imposto dalle pressioni della Germania..

L'occupazione tedesca

Il 14 marzo 1939, lo Stato slovacco dichiarò l'indipendenza grazie al sostegno della Germania nazista. Il giorno seguente, portando a compimento i piani stabiliti nell'ottobre 1938, le truppe tedesche invasero i territori cechi, istituendo il Protettorato di Boemia e Moravia. Sebbene nominalmente autonomo, il Protettorato fu di fatto parzialmente annesso al Grande Reich tedesco.. L'apparato amministrativo della precedente Seconda Repubblica rimase in gran parte operativo,. con la facoltà di autogovernarsi entro i rigidi parametri fissati dagli occupanti..

All'interno del Protettorato si instaurò un sistema giuridico duale: ai tedeschi etnici (Volksdeutsche) fu concessa la cittadinanza del Reich, restando soggetti unicamente alle autorità tedesche; al contrario, cechi ed ebrei furono considerati sudditi con uno status di seconda classe, sottoposti all'amministrazione del Protettorato...

Sia il Presidente Emil Hácha che il Primo Ministro Alois Eliáš (in carica dall'aprile 1939) erano cattolici conservatori e pur mantenendo contatti clandestini con il governo in esilio a Londra, approvarono le prime misure antiebraiche.. In particolare, il Ministro della Giustizia Jaroslav Krejčí si distinse per le sue posizioni filo-naziste. Nel marzo 1939, Hácha fondò l'Associazione Nazionale (Národní souručenství), l'unica organizzazione politica autorizzata per i cittadini maschi adulti; l'adesione fu esplicitamente vietata alle donne e agli ebrei.. L'autorità tedesca era rappresentata dal Protettore del Reich Konstantin von Neurath, ex Ministro degli Esteri tedesco, e dal suo vice Karl Hermann Frank, già esponente di spicco del Partito Tedesco dei Sudeti.

Persecuzione degli ebrei La progressiva intensificazione delle persecuzioni portò alla creazione di un cosiddetto "ghetto senza mura", gettando le basi strutturali per le successive deportazioni e per lo sterminio. Le fasi persecutorie che precedettero il trasferimento di massa furono gestite principalmente dall'amministrazione del Protettorato (con sporadici interventi diretti da Berlino) e videro il coinvolgimento attivo sia dei funzionari tedeschi che dei funzionari cechi..

Lo storico Benjamin Frommer sostiene, sulla base della documentazione d'archivio, che le autorità locali ceche parteciparono all'applicazione delle misure antiebraiche con un'iniziativa che spesso superò le direttive impartite dai vertici; Frommer rileva inoltre come le amministrazioni locali, pur essendo obbligate a dare seguito alle richieste di persecuzione, in diversi casi agirono con riluttanza.. Secondo lo storico Wolf Gruner, le motivazioni principali che spinsero i burocrati cechi ad attuare tali regolamenti furono la ricerca di avanzamenti di carriera e la prospettiva di facili guadagni economici.. Alcune misure introdotte inizialmente nel Protettorato, come il congelamento dei conti bancari appartenenti ai cittadini ebrei, furono in seguito adottate come modello in altre regioni della Grande Germania.

Le misure iniziali

Al 15 marzo 1939, nel Protettorato risiedevano ebrei suddivisi in 136 comunità riconosciute.. L'occupazione fu accompagnata da violenti tumulti antisemiti in diverse località: a Olomouc, Vsetín e Moravská Ostrava, le sinagoghe furono date alle fiamme dai rivoltosi tedeschi e cechi. A Jihlava, alla popolazione ebraica fu proibito l'uso dei tram e fu imposto l'obbligo di sgomberare le strade dalla neve. Contemporaneamente, la Gestapo ordinò la chiusura o il sequestro delle organizzazioni ebraiche di Praga.. Nella prima settimana di occupazione si registrò una consistente ondata di suicidi, con una media di 30-40 casi giornalieri nella sola capitale...