Larousse Universel en 2 volumes, The Librairie Larousse Paris, 1923, tome second, page 1220

Fu uno dei primi pittori belgi del XIX secolo a dipingere paesaggi fuori da uno studio. Maestro della pittura di animali, è considerato uno dei precursori del movimento realista, nonché cofondatore della Société libre des beaux-arts Gustave Vanzype, Maîtres d'hier, Bruxelles, La Vie Intellectuelle, 1922..

Biografia Suo padre era Louis-Pierre Verwée (1807-1877), pittore romantico di paesaggi invernali che era stato allievo di Eugène Verboeckhoven.

Dopo aver conseguito il diploma di geometra, non riuscì a completare gli studi di ingegneria a causa di difficoltà finanziarie, Gustave Vanzype, Alfred Verwée, Bruxelles, Nouvelle Société d'éditions, 1933. perciò decise di ripiegare sulla carriera pittorica, sostenuto da suo padre. I suoi primi dipinti consistevano in paesaggi di campagna realizzati in stile romantico. Uno degli artisti che influenzò la sua pittura del primo periodo fu l'artista francese Constant Troyon, un membro della scuola di Barbizon. Nel 1853 prese lezioni dal paesaggista e ritrattista François Charles Deweirdt (1799-1855), amico e collaboratore del padre. Successivamente si iscrisse all'Accademia reale di belle arti di Bruxelles, ma seguì solo poche lezioni.

Tenne sua prima mostra nel 1857, ma solo nel 1863 arrivò la dua consacrazione al Salon de Bruxelles, dove ricevette la medaglia d'oro per la sua opera Attelage flamand, un dipinto che secondo la scrittrice e critica d'arte Camille Lemonnier impressionò così profondamente gli artisti francesi e che fu una delle grandi attrazioni della mostra retrospettiva del 1896 a Bruxelles. Il dipinto è ora esposto al Museo reale delle belle arti del Belgio.

Verwée vinse una seconda medaglia d'oro al Salon di Parigi nel 1864 per Attelage de boeufs dans un coin de ferme (acquistato dal museo di Kortrijk).

Su consiglio di alcuni conoscenti si trasferì a Parigi ed entrò in contatto con altri pittori della scuola di Barbizon. Ciò tuttavia non portò al successo finanziario previsto e tornò a Bruxelles un anno dopo. Dal 1867 al 1868 visse a Londra, ma ancora una volta non riscosse il successo sperato e rientrò in patria. Dopo le nozze intraprese un tour nei Paesi Bassi, durante il quale strinse amicizia con il pittore Hendrik Willem Mesdag. Nello stesso anno fondò con il pittore Louis Artan de Saint-Martin la Société libre des beaux-arts di Bruxelles, alla quale aderirono ventiquattro artisti belgi per affrancarsi dall'accademismo imposto dai mercanti d'arte, promuovendo le proprie opere senza vincoli.

Fu nominato Cavaliere dell'Ordine di Leopoldo il 3 novembre 1872 e l'anno successivo vinse una medaglia a Vienna per Il raccolto nel nord delle Fiandre.

Iniziò a dipingere en plein air per raggiungere uno stile naturalistico e dal 1875 al 1880 tentò di creare una visione grandiosa della campagna fiamminga.

Nel 1876 partecipò alla creazione de La Chrysalide, un'associazione considerata precursora di Les XX. Verwée non divenne mai membro di quest'ultima perché la sua candidatura fu respinta da James Ensor, il quale aveva ricevuto un voto contrario proprio da Verwée al Salon di Bruxelles del 1884.Bulletin - Musées royaux des beaux-arts de Belgique, 1966, page 22 Due anni dopo François Musin, Louis Dubois, Amédée Lynen e altri artisti furono assunti dallo studio di architettura Naert et Laureys per decorare la stanza di una nuova spa a Ostenda, oggi nota come "Verwee-zaal".Centenaire Alfred Verwée, 1838-1938 : exposition au Casino-Kursaal, 23 juillet-6 aout 1938 : Ville Balnéaire de Knocke Nello stesso anno Verwée vinse una medaglia a Parigi per Les Chevaux, dipinto proprio nei pressi di Ostenda.

Sofferente per via di un tumore alla gola, nel 1895 viaggiò nel sud della Francia, in Algeria e in Egitto nella speranza di trovare un clima caldo e secco che migliorasse la sua salute. Poche settimane prima della sua morte i suoi amici lo riportarono a Knokke, dove morì di tubercolosi.Revue Britannique | revue internationale, N°12 décembre 1895, page 390

Vita privata Sposò Hermina Wilhelmina Vernieuwe dalla quale ebbe due figlie: Émilie (anch'ella pittrice) e Claire. Anche suo fratello Louis-Charles Verwée fu un pittore.

Opere Opere presenti in collezioni pubbliche I puledri : olio su tela, 135 × 100 , Museo reale di belle arti di Anversa Lotta di giovani tori : 1883, olio su tela, 130 × 169 , Museo di Belle Arti di Gand Intreccio fiammingo : 1863, olio su tela, 175 × 120 , Medaglia d'oro di Bruxelles, Museo Broel - Ex Museo di Belle Arti di Kortrijk Coppia di buoi in un angolo di una fattoria : olio su tela, 116 × 82 , acquisito al Salon di Parigi nel 1864, Broel Museum, Kortrijk Il toro o il torello : olio su tela, acquisito al Salon de Liège nel 1888, Museo Parc de la Boverie, Liegi L'Eupatoria o Il Toro con Eupatoria : olio su tela, 170 × 145 , Museo Parc de la Boverie, Liegi Catalogue d'une belle collection de tableaux modernes des premiers mâitres, Salle St GEorges, Gand, 1880 - Page 52. Mare che alimenta il suo puledro : olio su tela, 100 × 120 , Municipio di Knokke-Heist Buoi di ritorno dall'aratura : 1895, olio su tela, 175 × 90 , Municipio di Knokke-Heist Prato palustre con salici capitozzati : olio su tela, Municipio di Knokke-Heist Riposo : 1893, olio su tela, 124 × 170 , acquistato per il Museo Civico di Belle Arti nel 1893, Sala Municipale di Schaerbeek La Saulaie : olio su tela, 280 × 235 , Municipio di Tienen Stallone fiammingo in riva al mare : olio su tela, Collezione Mesdag, L'Aia (eredità del suo amico Hendrik Willem Mesdag) Gregge di pecore nelle dune : olio su tela, Collezione Mesdag, L'Aia (eredità di Hendrik Willem Mesdag) Mucche nelle dune : olio su tela, Collezione Mesdag, L'Aia (eredità di Hendrik Willem Mesdag) Mucche al pascolo : 1863, olio su tela, Villa Vauban - Museo d'arte della città di Lussemburgo Una squadra della Zelanda : 1873, olio su tela, 107 × 191 , Museo Reale di Belle Arti di Bruxelles Animali in riva al fiume : olio su tela, 80 × 156 , Museo reale delle belle arti del Belgio Nel bel paese delle Fiandre : 1884, olio su tela, 185 × 302 , Museo Reale di Belle Arti di Bruxelles La foce della Schelda : 1880, olio su tela, 126 × 177 , seconda medaglia di Parigi, Museo reale delle belle arti del Belgio Equinozio : olio su tela, 207 × 282, Museo reale delle belle arti del Belgio Eupatiani : olio su tela, 25 × 33, Museo reale delle belle arti del Belgio Buoi in pianura : olio su tela, 82 × 116, Museo reale delle belle arti del Belgio Cielo molto nuvoloso : olio su triplex, 15 × 25, Museo reale delle belle arti del Belgio Lo stallone in libertà : olio su tela, 97 × 50, Museo reale delle belle arti del Belgio Lo stallone fiammingo grigio screziato : olio su tela, 100 × 150, Museo reale delle belle arti del Belgio La Corporazione di San Sebastiano a Ghistelles : 1881, olio su tela, 171 × 205, Museo reale delle belle arti del Belgio pascolo nelle Fiandre : 1881, olio su tela, 105 × 145, Museo reale delle belle arti del Belgio Cavalli in prato : 1878, olio su tavola, 460 × 200, Ostende Kursaal Rive della Schelda : 1878, olio su tavola, 304 × 204 , Ostenda Kursaal Bestie cornute e asini : 1878, olio su tavola, 304 × 204 , Ostenda Kursaal

Opere distrutte Un angolo di prateria o La mucca con i cardi : 1882, olio su tela, 185 × 110 , Acquistato alla mostra di Namur (1883) Camille Lemonnier, Œuvres d'Alfred Verwee ; catalogue d'exposition, musée d'art moderne, Bruxelles, 1896, distrutto durante l'incendio all'Hôtel de ville de Namur nella notte tra il 25 e il 26 agosto 1914, dall'occupante tedesco durante la prima guerra mondiale

Tributi e riconoscimenti

Il 3 novembre 1872 fu nominato cavaliere dell'Ordine di Leopoldo. L'11 luglio 1894 fu nominato Cavaliere della Legion d'onore per la sua opera L'embouchure de l'Escaut L'11 dicembre 1894 venne nominato Commendatore dell'Ordine di Leopoldo Nell'aprile del 1896 si tenne una grande mostra retrospettiva in suo onore al Museum of Modern Art di Bruxelles, con un'introduzione al catalogo della scrittrice e critica d'arte Camille Lemonnier che lo descrisse come "uno dei nostri più grandi pittori della natura". La città di Knokke-Heist fece erigere un busto in bronzo nel 1896 in suo onore, realizzato dallo scultore di Liegi Léon Mignon (1847-1898), amico di Verwée. Nel 1903 fu eretto a Schaerbeek un monumento ad Alfred Verwée realizzato da Charles Van der Stappen (1843-1910). Nella stessa città gli sono state intitolate una strada e una scuola.

Note

Bibliografia Danny Lannoy, Frieda Devinck e Therese Thomas : Dallo studio alla costa - Knocke & Heyst (1880-1940), Stichting kunstboek, 2012 Danny Lannoy, Frieda Devinck e Therese Thomas : Impressionista a Knocke en Heyst (1870-1914), Stichting Kunstboek, 2007 Serge Goyens de Heusch, Het Impressionisme en het Fauvisme in België, Mercator Fund, 1988 Vlaamse Kunst van de Oorsprong tot Heden ; Fondo Mercator, Anversa, 1985 p. 547-548; Danny Lannoy, Harlod Van Eechoutte : Schilders van oud-Knokke ; Gemeentebestuur Knokke-Heist, 1981 Norbert Hostyn, National Biografisch Woordenboek, vol.12, pagg.785-789; Bruxelles, 1981 Willem G. Flippo, Lessico dei pittori romantici belgi, Anversa, International Art Press, 1981 Alfred Verwee in Knokke ; catalogo della mostra di J. Van den Heuvel, Stadhuis, Knokke, 1976 Marc Eemans, Modern Schilderkunst in België, Meddens, 1969 Pierre Poirier : La pittura belga d'altri tempi (1830-1930), La rinascita del libro, Bruxelles, 1953 Gustav Vanzype : Alfred Verwee ; Nuova casa editrice, Bruxelles, 1933 Georges Eekhoud, The Belgian Animal Painters, Bruxelles, Biblioteca nazionale di arte e storia, 1911 Opere di Alfred Verwee ; catalogo della mostra di C. Lemonnier, museo d'arte moderna, Bruxelles

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