Mundigak è un sito archeologico nella provincia di Kandahar in Afghanistan. Durante l'Età del bronzo fu un centro della cultura Helmand (provincia di Helmand). Si trova a circa 55 chilometri a nord-ovest di Kandahar vicino a Shāh Maqsūd, sul drenaggio superiore del fiume Kushk-i Nakhud.

Storia

Mundigak era una grande città preistorica con un'importante sequenza culturale dal V al II millennio a.C. Fu scavato dallo studioso francese Jean Marie Casal negli anni '50Casal, Jean Marie (1961): Fouilles de Mundigak, Paris Il tumulo era alto nove metri al momento dello scavo.

Ceramiche e altri manufatti del tardo III millennio a.C., quando questo divenne un importante centro urbano, indicano l'interazione con il Turkmenistan, il Baluchistan e la regione dell'Indo del primo Harappa.

Mundigak fiorì durante la cultura del bacino di Helmand (Seistan), nota anche come cultura di Helmand.McIntosh, Jane. (2008) The Ancient Indus Valley, New Perspectives. ABC-CLIO. Page 86.

Con un'area di 21 ha, questo era il secondo centro più grande della cultura Helmand, il primo era Shahr-i-Sokhta che era grande quanto 60 ha, nel 2400 a.C.McIntosh, Jane. (2008) The Ancient Indus Valley, New Perspectives. ABC-CLIO. Page 87.

In precedenza, si pensava che intorno al 2200 a.C., sia Shahr-i-Sokhta che Mundigak iniziarono a declinare, con una notevole riduzione dell'area e con una breve occupazione in date successive.McIntosh, Jane. (2008) The Ancient Indus Valley: New Perspectives. ABC-CLIO. Page 86.

Scavi Durante gli scavi francesi dal 1951 al 1958 in dieci campagne sotto la direzione di Jean Marie Casal come parte della La Délégation archéologique française en Afghanistan, si potevano distinguere diversi livelli di insediamento. Gli scavi si sono svolti in undici località dell'area di scavo. Sul Tépé (area) A, il punto più alto della città, sono stati scavati i resti di un palazzo nel periodo IV, livello 1 e nel periodo V. Qui sono state trovate aree urbane di quasi tutti i periodi del luogo. L'Area C è a nord-ovest dell'Area A. Qui è stata scavata solo una piccola area, con resti che risalgono al periodo III. Nelle altre parti della città sono state esposte diverse aree più o meno grandi (aree B, D a I e P e R), per cui sono venuti alla luce principalmente resti del IV periodo, che è quindi lo strato meglio documentato. Nell'area P sono venuti alla luce resti del V periodo, altrimenti documentato solo nell'area A. In particolare gli strati superiori erano completamente scomparsi a causa dell'erosione. Nell'area A, sui resti del palazzo più antico, è stato scoperto in epoca V un grande palazzo. Per il resto, comunque, il periodo V non è facile da percorrere in città. Casal: Fouilles de Mundigak, pp. 23–27. La maggior parte dei reperti si trova ora al Museo Nazionale di Kabul e al Museo Guimet di Parigi. L'escavatore Jean Marie Casal era stato impiegato in quest'ultimo museo dal 1957.

La nuova ricerca mostra che il sito di Mundigak presenta quattro periodi di occupazione dai primi tempi allo sviluppo urbano: Lyonnet, Bertille, and Nadezhda A. Dubova, (2020). "Questioning the Oxus Civilization or Bactria-Margiana Archaeological Culture (BMAC): An overview", in The World of Oxus Civilization, Routledge, p. 8, Table 1.1.

I periodo, fasi 1-2 (~4000 a.C. – 3800 a.C.) I periodo, fasi 3-4 (~3800 a.C. – 3400 a.C.) II periodo (~3400 a.C. – 3200 a.C.) III periodo (~3200 a.C. – 2900 a.C.) IV periodo (~2900 a.C. – 2400 a.C.)

D'altra parte, gli archeologi Jarrige, Didier e Quivron ritenevano che i periodi III e IV in Mundigak avessero legami archeologici con i periodi I, II e III in Shahr-i Sokhta.Jarrige, J.-F., A. Didier, and G. Quivron, (2011). "Shahr-i Sokhta and the Chronology of the Indo-Iranian Borderlands", in Paléorient 37 (2), p. 17: "...We agree with the links, which we ourselves often observed, between Shahr-i Sokhta I, II and III and Mundigak III and IV and between the sites of Balochistan and the Indus valley at the end of the 4th millennium and in the first half of the 3rd millennium BC..."

Periodi dal I al III

Lo strato più basso del periodo I a Mundigak è stato scavato solo nel tumulo centrale (area A). Risale probabilmente al V millennio a.C.Schaffer, Jim G., and Cameron A. Petrie, (2019), "The development of a ‘Helmand Civilisation’ south of the Hindu Kush", in Raymond Allchin, Warwick Ball, and Norman Hammond (eds.), The Archaeology of Afghanistan, From earliest Times to the Timurid Period, New Edition, Edinburgh University Press, Edinburgh, , pp. 189–191. Il periodo I è stato suddiviso in cinque strati dall'escavatore (periodo I, strati 1–5). La prima evidenza di edifici permanenti proviene dallo strato 3. Le planimetrie delle case sono state conservate solo per gli strati 4 e 5. In questi strati gli edifici erano piuttosto semplici. Si tratta di edifici residenziali rettangolari in adobe costituiti da una a tre piccole stanze.Schaffer, Jim G., and Cameron A. Petrie, (2019), "The development of a ‘Helmand Civilisation’ south of the Hindu Kush", in Raymond Allchin, Warwick Ball, and Norman Hammond (eds.), The Archaeology of Afghanistan, From earliest Times to the Timurid Period, New Edition, Edinburgh University Press, Edinburgh, , pp. 166–173. La ceramica del periodo I è costituita principalmente da forme aperte. In particolare sono stati rinvenuti frammenti di conchiglia. La ceramica è in parte dipinta, con predominanza di motivi geometrici semplici. Anche gli animali dipinti sono molto rari.Casal: Fouilles de Mundigak, pp. 29–32, Figs. 6–7. Il periodo I.5 e il successivo periodo II erano separati da uno spesso strato di cenere, il che suggerisce che il luogo sia stato a lungo disabitato, almeno in questa zona.Casal: Fouilles de Mundigak, pp. 126–28, Figs. 49–50.

Il periodo II è stato suddiviso dallo scavatore in quattro strati: II.1, II.2, II.3a e II.3b. La densità di popolazione nell'area A è aumentata. Potrebbero essere scavati vari edifici a più stanze. C'era un pozzo profondo in un cortile. Rispetto allo strato I, invece, la qualità della ceramica diminuisce. Ci sono molti meno tipi dipinti. Molte pentole sono lavorate piuttosto grossolanamente.Casal: Fouilles de Mundigak, pp. 33–36.

Il periodo III è ancora noto principalmente dall'area A, dove sono stati distinti sei strati. Dall'area C provengono i resti di un cimitero che era ancora occupato dal periodo IV. I morti giacevano qui in posizione accovacciata. Non c'erano quasi aggiunte. Solo in un caso le perle sono state utilizzate come bracciale. Lo sviluppo nell'area A è ora ancora più denso. Sono per lo più case più piccole con due o tre stanze. Anche i sigilli con motivi geometrici provengono da questo strato.

Periodo IV

Nel periodo IV, Mundigak si sviluppò in una città completamente sviluppata con un palazzo e un tempio. Si può concludere che esiste una struttura sociale avanzata. Tuttavia, non ci sono prove per l'uso della scrittura. L'escavatore ha distinto tre strati: IV.1, IV.2 e IV.3.

Palazzo Al centro della città si trova il colle A, sul quale sono stati rinvenuti estesi resti di un complesso palaziale. Non è chiaro se fosse davvero un palazzo come sospettava lo scavatore, ma la costruzione aveva senza dubbio una funzione pubblica. L'edificio era ampiamente circondato da un muro. Per creare una piattaforma per la costruzione, le case più vecchie che si ergevano sulla collina sono state livellate. La facciata nord del palazzo era decorata da una fila di lesene stuccate e dipinte di bianco. In alto, questi pilastri erano delimitati da una fascia di tegole decorate. Alcuni di loro erano ancora alti due metri quando furono scavati. Il palazzo vero e proprio era costituito da varie stanze e da un cortile. Le facciate est, sud e ovest dell'edificio non sono state conservate, ma potrebbero anche essere state decorate con lesene. È stato possibile distinguere tre fasi di restauro, tutte risalenti al periodo IV, strato 1. Il successivo palazzo del periodo IV, strato 2 e del periodo IV, strato 3 era stato completamente vittima dei lavori di ristrutturazione del periodo V.

Tempio Circa 200 m a est del palazzo sorgeva un edificio monumentale che era probabilmente un tempio costruito su un terreno vergine. Sorgeva su un colle pianeggiante, alto circa 2,5 m e aveva una cinta muraria monumentale, decorata all'esterno da possenti contrafforti, a pianta triangolare. Le fondamenta erano di pietra. All'interno del complesso vi era un cortile con al centro il tempio vero e proprio.Casal: Fouilles de Mundigak, pp. 126–28, Figs. 63–65.

A circa 350 m a sud del colle A sono state scavate parti di un altro grande edificio in mattoni crudi (area di scavo F), che aveva certamente anche una funzione pubblica. C'era un cortile con una grande vasca d'acqua e varie stanze disposte attorno ad esso.Casal: Fouilles de Mundigak, pp. 79–81, Figs. 42.

Mura e città residenziale I quartieri residenziali sono stati solo parzialmente scavati. Ad ovest del palazzo si possono rintracciare in vari punti i resti di un muro. Consisteva di due pareti esterne. L'interno era diviso da tramezzi; questo ha creato una serie di stanze interne accessibili attraverso porte all'interno del muro. C'erano pilastri di sostegno sulla facciata esterna. È stato trovato un angolo del muro. Qui sorgeva una torre con quattro interni e un tempo con forse quattro pilastri di sostegno per lato. Solo sul lato nord sono conservati tutti e quattro. Anche nel periodo IV, strato 1, l'area intorno alla cinta muraria era densamente edificata su entrambi i lati con case semplici, per lo più costituite da pochi ambienti. La funzione di questo muro è incerta; potrebbe aver racchiuso ampiamente il palazzo. Circa 90 m ad ovest (area di scavo E) erano ancora i resti di un secondo muro, anch'esso costruito in modo simile e tracciabile per una lunghezza di circa 120 m. Questa era probabilmente l'attuale cinta muraria. Gli edifici residenziali sono stati per lo più rinvenuti nell'area di scavo D, dove esisteva ancora la cinta muraria nel periodo IV.1; l'area dell'Epoca IV.2 era invece edificata con semplici edifici residenziali.

Periodo V

Il periodo V era molto mal conservato a causa dell'erosione dell'area di scavo. Sulla collina principale, sui resti del vecchio palazzo, fu eretto un grande edificio (denominato dagli scavatori Massiccio del Monumento), con le vecchie strutture sepolte e parzialmente conservate sotto il nuovo e molto massiccio edificio. Durante gli scavi è stata ancora conservata una rampa monumentale che conduceva ad una piattaforma. Questo consisteva in un numero di stanze in cui non si poteva entrare, quindi avevano una pura funzione di supporto. L'attuale edificio su questa piattaforma è completamente scomparso. Anche in altre parti della città ci sono testimonianze di sviluppo durante questo periodo, ma i resti sono molto mal conservati. È chiaro, tuttavia, che Mundigak continuò ad essere una città importante nel periodo V, ma i suoi resti sono in gran parte scomparsi. Schaffer, Jim G., and Cameron A. Petrie, (2019), "The development of a ‘Helmand Civilisation’ south of the Hindu Kush", in Raymond Allchin, Warwick Ball, and Norman Hammond (eds.), The Archaeology of Afghanistan, From earliest Times to the Timurid Period, New Edition, Edinburgh University Press, Edinburgh, , pp. 187–189. Successivamente, il luogo sembra essere stato abbandonato. Dopo il 2500 a.C. qui non c'era più una città. Ciò è particolarmente degno di nota in quanto non vi è alcuna sovrapposizione cronologica con la cultura dell'Indo. E. Cortesi, Maurizio, Tosi, A. Lazzari, Massimo Vidale: Cultural Relationships beyond the Iranian Plateau: The Helmand Civilization, Baluchistan and the Indus Valley in the 3rd Millennium BCE. In: Paléorient, 2008, Bd. 34, Nr. 2, pp. 26.

Periodi VI e VII