Le guerre afghano-sikh ebbero luogo tra il 1748 e il 1837 e videro varie fasi di scontro tra l'Impero Durrani (poi Emirato dell'Afghanistan) e i Misl della Confederazione sikh (poi Impero Sikh).
Contesto La Confederazione sikh raggiunse l'indipendenza a tutti gli effetti dall'Impero Moghul nel 1716 e si espanse a sue spese nei decenni successivi, nonostante il massacro della popolazione sikh nella regione di Lahore nel 1746 (ricordato come il Chhota Ghallughara). Con l'invasione persiana dell'Impero Moghul (1738–1740), la dinastia afsharide inferse un duro colpo ai Moghul, ma dopo la morte di Nadir Shah, nel 1747, l'Impero Durrani (che occupava grosso modo l'odierno Afghanistan e il Pakistan) dichiarò la propria indipendenza dalla Persia. Quattro anni dopo, questo nuovo Stato afghano entrò in conflitto con la Confederazione sikh.
Elenco delle principali battaglie Battaglia/Assedio (anno)BelligerantiAvversarioEsitoBattaglia di Manupur (1748) Impero Moghul, Misl, Regno di JaipurImpero DurraniVittoria degli alleati Moghul e dei Sikh Prima invasione di Ahmad Shah Abdali, respinta dai Moghul e dai SikhBattaglia di Amritsar (1757)Misl di ShaheedanImpero DurraniNon decisivoBattaglia di Mahilpur (1757)Misl, Adina BegImpero DurraniVittoria dei Sikh e di Adina Beg I Sikh occupano e saccheggiano Jalandhar...Battaglia di Lahore (1759)Misl, Impero MarathaImpero DurraniVittoria dei Sikh e dei Maratha I Maratha e i Sikh resistono a Lahore contro le armate afghaneBattaglia di Sialkot (1761)Misl di SukerchakiaImpero DurraniVittoria del Misl di SukerchakiaBattaglia di Gujranwala (1761)Misl di SukerchakiaImpero DurraniVittoria del Misl di SukerchakiaBattaglia di Lahore (1761)MislImpero DurraniVittoria dei SikhBattaglia di Kup (1762)MislImpero DurraniVittoria dell'Impero Durrani Migliaia di Sikh, civili compresi, uccisi in battagliaBattaglia di Harnaulgarh (1762)MislImpero DurraniVittoria dei Sikh I Durrani vengono cacciati da SirhindBattaglia di Sialkot (1763)Misl di SukerchakiaImpero DurraniVittoria del Misl di SukerchakiaBattaglia di Sirhind (1764)MislImpero DurraniVittoria dei Sikh I Sikh conquistano SirhindBattaglia di Rohtas (1779)Impero DurraniMisl di BhangiVittoria dell'Impero Durrani I Durrani mettono in sicurezza il forte di RohtasAssedio di Multan (1780)Impero DurraniMisl di BhangiVittoria dell'Impero Durrani I Durrani mettono in sicurezza MultanBattaglia di Lahore (1797)Impero DurraniMislVittoria dell'Impero Durrani I Durrani conquistano LahoreBattaglia di Amritsar (1797)Impero DurraniMislVittoria dei SikhBattaglia di Lahore (1798)Impero DurraniMislVittoria dell'Impero DurraniBattaglia di Lahore (1799)Impero DurraniMisl di BhangiVittoria dei SikhBattaglia di Kasur (1807)Impero SikhImpero DurraniVittoria dell'Impero SikhBattaglia di Attock (1813)Impero SikhImpero DurraniVittoria dell'Impero Sikh I Sikh conquistano AttockAssedio di Multan (1818)Impero SikhImpero DurraniVittoria dell'Impero Sikh I Sikh conquistano MultanBattaglia di Shopian (1819)Impero SikhImpero DurraniVittoria dell'Impero Sikh I Sikh conquistano Srinagar e il KashmirBattaglia di Nowshera (1823)Impero SikhSardar di PeshawarVittoria dell'Impero Sikh I Sikh annettono la valle di PeshawarBattaglia di Peshawar (1834)Impero SikhSardar di PeshawarVittoria dei Sikh I Sikh conquistano la città di PeshawarBattaglia di Jamrud (1837)Impero SikhEmirato dell'AfghanistanNon decisivo/discusso
Prima fase (campagne di Ahmad Shah Durrani) Il Ahmad Shah Durrani e occupò Lahore. dopo che il governatore moghul della città, Shah Nawaz Khan, era fuggito a Delhi.. Stabilito un governatore su Lahore, Ahmad Shah marciò con il suo esercito verso est conquistando altri territori, per essere poi sconfitto nella battaglia di Manupur dai moghul in alleanza con i sikh. e fuggire a Kandahar. Le bande sikh guidate da Charat Singh, Jassa Singh Ahluwalia e Ala Singh continuarono ad attaccare le forze afghane, riuscendo a privarle del loro bottino mentre si ritiravano. La prima invasione di Ahmad Shah si rivelò così un fallimento e diede l'opportunità ai sikh di organizzare, nel marzo 1748 ad Amritsar, il Dal Khalsa, l'esercito della Confederazione sikh.. I sikh ripresero Lahore, per poi perderla a favore degli afghani il .
Per cercare di estromettere gli afghani dal Punjab, i sikh fecero ricorso alla guerriglia. Nel novembre 1757, nella battaglia di Amritsar (nota anche come battaglia di Gohalwar), i sikh sconfissero l'esercito afghano, che ere guidato da Timur Shah Durrani, figlio di Ahmad Shah, e che si trovava in inferiorità numerica. Dopo aver assistito alla caduta di Lahore, Jahan Khan, comandante in capo degli afghani, e Timur Shah fuggirono dalla città. Mentre cercavano di attraversare i fiumi Chenab e Ravi, migliaia di soldati afghani annegarono e gran parte dei bagagli furono abbandonati. I sikh portarono i prigionieri ad Amritsar per pulire la piscina sacra che era stata profanata dagli afghani. Nel 1758, i sikh sconfissero il faujdar (ufficiale militare) afghano Sa'adat Khan Afridi, che fuggì da Jalandhar, ed ottennero vittorie su tutti i fronti. Anche se i sikh riuscirono a catturare e saccheggiare Lahore., gli afghani la riconquistarono nel 1761. Nel maggio 1761 l'esercito sikh sconfisse l'esercito afghano, guidato dal governatore posto da Ahmad Shah nel Chahar Mahal, e poi le truppe di soccorso inviate da Kandahar.. Successivamente i sikh riconquistarono Lahore. Nel settembre 1761, nei pressi di Gujranwala, il governatore posto da Ahmad Shah nella provincia di Lahore fu sconfitto dai sikh. Le vittorie dei sikh proseguirono con la sconfitta e l'estromissione dei restanti comandanti afghani, portando alla fine l'intero territorio dal Sutlej all'Indo sotto il loro controllo. Ahmad Shah perse così la maggior parte del Punjab a favore dei sikh.
Nell'ottobre 1762, Ahmad Shah attaccò Amritsar, ma fu sconfitto dai sikh.. Nel novembre 1763, le forze dei sikh costrinsero le armate afghane ad avanzare verso di loro: ne seguì la Battaglia di Sialkot, in cui gli afghani furono sconfitti e costretti ad abbandonare la loro campagna del Punjab... A Gujranwala, Jahan Khan fu pesantemente sconfitto dai sikh, che poi proseguirono nelle loro vittorie saccheggiando le città di Malerkotla e Morinda e sconfiggendo il comandante del forte Rohtas, Sarbaland Khan Saddozai, che fu catturato e imprigionato, ma poi rilasciato dopo aver riconosciuto la sovranità dei sikh. I resoconti delle sconfitte fecero infuriare Ahmad Shah, che scrisse a Nasir Khan I, beilerbei del khanato di Kalat, chiedendogli di unirsi a lui nella jihad contro i sikh. La marcia di Ahmad Shah verso il Punjab, nel 1764, fu per lui un'ennesima rovescio, con la sconfitta e la cacciata delle avanguardie da parte dei sikh fuori Lahore. Nel 1765, Ahmad Shah marciò di nuovo verso il Punjab con qadi Mur Muhammad, ma la sua autorità si limitò all'interno del suo accampamento, poiché fu costretto alla difensiva dai sikh che circondavano all'accampamento. Ahmad Shah fu costretto a tornare a Kabul senza affrontare nemmeno una battaglia. Mur Muhammad notò con disappunto che il paese da Sirhind a Derajat era stato diviso tra i sikh e sotto il loro controllo. La sovranità sikh su Lahore fu ulteriormente ribadita con l'emissione di una moneta che portava la stessa iscrizione che cinquantacinque anni prima era stata usata da Banda Singh Bahadur sul suo sigillo.
Nel 1772 i sikh conquistarono anche Multan... Il periodo dal 1772 al 1780 sarà conosciuto come "periodo di intermezzo sikh".
Seconda fase (campagne di Timur Shah Durrani) Timur Shah Durrani salì al trono dell'Impero Durrani dopo la morte del padre, Ahmad Shah Durrani.. Timur Shah faticò a consolidare il suo potere. Nel 1775 tentò anche una prima campagna militare, ma, resosi conto della debolezza del suo esercito, dovette ritirarsi a Peshawar. Qui scoppiò la ribellione di Faizullah Khan., che fu giustiziato dopo aver complottato per assassinare Timur Shah.. Alla fine del 1779, Timur Shah decise di conquistare Multan.. I sikh occupavano le province di Lahore e Multan, che fungevano da cuscinetto per qualsiasi tentativo di invasione da parte di Timur Shah. La presenza sikh in queste province spinse molti capi e nobili afghani a non rispettare la sovranità afghana. Il Sindh ridusse l'ammontare del tributo, anche a causa della guerra civile in corso tra il clan Talpur e la dinastia Kalhoras; Nasir Khan I di Kala, non riconobbe l'autorità del monarca afghano, cosa che indusse altri capi afghani a fare lo stesso, come il signore di Bahawalpur.. Timur Shah cercò quindi di riconquistare Multan con la diplomazia: inviò Haji Ali Khan, in qualità di suo rappresentante, dai capi sikh Bhangi per negoziare. Contrariamente a quanto consigliatogli dal sovrano, Haji Ali Khan minacciò i capi Bhangi, pretendendo che si ritirassero da Multan. I Bhangi legarono Haji Ali Khan ad un albero e lo uccisero, mentre i suoi compagni furono rimandati a riferire a Timur Shah quanto accaduto. Alla notizia della morte del suo rappresentante, Timur Shah organizzò un esercito di 18000 uomini, che comprendeva Yusufzai, Durrani, Moghul e Kizilbash. L'esercito, al comando di Zangi Khan,. aveva l'ordine di marciare per le vie meno conosciute e di attaccare di sorpresa i sikh. Zangi Khan si fermò a 25 km dagli accampamenti sikh e dispose che fosse catturato chiunque andasse in direzione dell'accampamento sikh, per evitare di essere scoperto. Timur Shah si posizionò al centro dello schieramento, alla testa di 5000 uomini Yusufzai.. Poco prima dello spuntar del giorno, i sikh, ignari della presenza dell'esercito afghano, furono attaccati e, sebbene non organizzati, opposero una feroce resistenza; alla fine furono sopraffatti. Circa 3000 sikh furono uccisi, circa 500 annegarono nel fiume Jhelum nel tentativo di attraversarlo durante la ritirata, mentre circa 2000 riuscirono a fuggire raggiungendo la riva opposta del fiume.. Timur Shah catturò Multan dopo essersi scontrato con le truppe di rinforzo sikh a Shujabad, dove fu combattuta una dura battaglia l'. I sikh persero 2000 uomini tra morti e feriti e fuggirono verso Lahore. Timur Shah inviò un grande esercito al loro inseguimento e riuscì ad affrontarli a Hujra Muqim Khan, 64 km a sud-ovest di Lahore. Vinto lo scontro, Timur Shah si precipitò da Shujabad a Multan, ordinò un massacro generale nella città e assediò il forte in cui si era asserragliato l'esercito sikh. A seguito di negoziati, il Timur Shah prese il controllo del forte e nominò Muzaffar Khan subahdar di Multan e Abdul Karim Khan Babar, un generale disertore dell'esercito Sikh, naib di Muzaffar Khan.. Multan sarebbe rimasta sotto il dominio afghano fino al 1818, quando fu ripresa dai sikh dopo il suo assedio.
Questa fase si concluse con la morte di Timur Shah, avvenuta il ..
Terza fase (campagne di Zaman Shah Durrani)
Prima campagna nel Punjab Alla morte di Timur Shah Durrani, salì al trono dell'Impero Durrani suo figlio Zaman Shah Durrani, che condusse diverse campagne contro i sikh nel Punjab, la prima delle quali ebbe inizio nel novembre 1796.. Questa campagna permise a Zaman Shah di prendere Lahore nel gennaio 1797.. I sikh non opposero resistenza e si ritirarono ad Amritsar per proteggere la città santa.. Zaman Shah avanzò verso Amritsar, ma il fu sconfitto dai sikh a 10 km dalla città.. Essendo giunte notizie di una possibile invasione persiana dell'Afghanistan, Zaman Shah si vide costretto ad abbandonare la sua campagna nel Punjab e a tornare in patria per affrontare le forze nemiche, alla cui testa si trovava il suo stesso fratello, Mahmud Shah Durrani. I sikh riconquistarono Lahore alla sua partenza e sconfissero le truppe afghane al comando di Ahmad Khan Shahanchi-bashi, che fu ucciso dai sikh.
Seconda campagna nel Punjab