Biografia Figlio di Sarah Graham e Thomas Sumner, quest'ultimo era un sostenitore del liberalismo e della temperanza, trasmettendo ai figli i valori di sobrietà, autonomia e responsabilità personale.
Diplomatosi a Hartford, si iscrisse all'Università di Yale, dove si laureò nel 1863. Sacerdote della Chiesa episcopale dal 1869 al 1872, a partire da quell'anno fu professore di scienze politiche e sociali a Yale. Tra il 1873 e il 1876 fu consigliere comunale a New Haven e tra il 1908 e il 1909 fu presidente dell'associazione statunitense di sociologia, ritirandosi dalla vita accademica alla fine di quell'anno.
Pensiero Iniziatore dell'indirizzo di ricerca empirica e induttiva sul comportamento umano, la sua impostazione epistemologica lo condusse a evidenziare la natura evolutiva dei costumi e a rifiutare il concetto di ingegneria sociale.
Antimperialista e ardente liberale, si oppose con forza al socialismo e allo statalismo e, ammirando le idee di Herbert Spencer, si fece sostenitore dello spencerismo.
Opere
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Liberali Categoria:Professori dell'Università Yale Categoria:Studenti dell'Università Yale