Biografia Nacque a Genova (e non a Sanremo come spesso è stato erroneamente riportato) in una casa di vico Notari, da Emanuele, di professione medico, e Caterina Cabruna. Al fonte battesimale gli vennero imposti i nomi Francesco Maria Angelo Luigi.
Iniziò l'attività giornalistica nel 1869, collaborando a vari giornali genovesi. Dopo la fine dello Stato Pontificio, si trasferì a Roma, dove nel 1880 fondò con Raffaello Giovagnoli il Capitan Fracassa, giornale ricco di notizie e vignette caratterizzate da originalità e freschezza, e successivamente il Don Chisciotte della Mancia e Don Chisciotte di Roma. Si distinse dapprima come corrispondente de Il Caffaro di Genova e poi come redattore de Il Messaggero (1875), riuscendo ad aumentarne sensibilmente la tiratura grazie agli speciali sul processo Fadda. Negli anni 1879-80 fu direttore del quotidiano romano.
Nel 1896 divenne direttore del quotidiano Il Secolo XIX di Genova. Come corsivista utilizzò frequentemente lo pseudonimo di Gandolin.
È stato anche autore di racconti umoristici, tra i quali Guerra in tempo di bagni (1899) e lo spassoso La Famiglia De-Tappetti (1903), che fu alla base della sceneggiatura del film del 1959 Policarpo, ufficiale di scrittura diretto da Mario Soldati e interpretato da Renato Rascel.
A lui, inoltre, è stata data la paternità del termine guerrafondaio, parola creata nel 1896 per indicare sarcasticamente coloro che erano favorevoli alla Guerra di Abissinia.
È sepolto nel Cimitero di Staglieno insieme alla moglie, Aurelia Porcile, sposata nel 1873, e al figlio Arnaldino, scomparso prematuramente.
Archivio personale Il suo carteggio col professor Pietro Nurra, che consta di 184 documenti, è depositato dal 1933 presso la Biblioteca Universitaria di Genova.
Opere
La contessa Paola Flaminj. Scene moderne, Roma, A. Sommaruga, 1882. Drammi di corte. La regina Margherita, Roma, A. Sommaruga, 1882. Macchiette, Roma, Tipografia Nazionale, 1884. Diana ricattatrice. Romanzo, Milano, Fratelli Treves, 1886. Il pupazzetto spagnolo, Genova, Tipografia Marittima, 1886. Il pupazzetto gravido. I misteri del giornalismo, Roma, Tipografia dell'Opinione, 1887. Il pupazzetto francese, Roma, Tipografia La cooperativa, 1889. Il pupazzetto tedesco, Roma, La cooperativa, 1889. Il pupazzetto parlamentare, Roma, Tipografia La cooperativa, 1890. Il secondo pupazzetto parlamentare, ossia pupazzettone, Roma, Tipografia La cooperativa, 1890. Casa De-Tappetti, Roma, La cooperativa, 1890. Il libro dell'amore, Roma, Don Chisciotte, 1891. La signora Cagliostro. Romanzo, Milano, Fratelli Treves, 1894. Guerra in tempo di bagni: racconto, Milano, Fratelli Treves, 1896. Nel mondo degli invisibili, Roma, E. Voghera, 1902. La famiglia De-Tappetti, Torino, Renzo Streglio e C. Edit., 1903. Edizioni recenti: La famiglia De-Tappetti, Roma, Nuove edizioni del Gallo, 1991. ISBN 88-7265-005-4. La famiglia De-Tappetti e Monologhi, Supplemento a Il Secolo XIX, Milano, Euromeeting italiana, 2005. Dieci monologhi di Gandolin, Torino, R. Streglio e C., 1903. Dodici monologhi, Milano, Fratelli Treves, 1909. Gli uomini che ho conosciuto. Seguito dalle Memorie d'uno smemorato, con prefazione biografica di Sabatino Lopez, Milano, Fratelli Treves, 1911. Ciarle e macchiette, Milano, Fratelli Treves, 1912. Parla Gandolin, Milano, Fratelli Treves, 1919.
Note
Bibliografia Guido Mazzoni, «VASSALLO, Luigi Arnaldo» la voce nella Enciclopedia Italiana, Volume 34, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1937.
Ettore Bonora (a cura di), "Luigi Arnaldo Vassallo", in Dizionario della Letteratura Italiana, Milano, Rizzoli 1977
Voci correlate Pier Giulio Breschi Policarpo, ufficiale di scrittura Processo Fadda
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