Il 6 febbraio 2023, un Boeing 737-300 di proprietà della Coulson Aviation utilizzato per la lotta agli incendi è precipitato nel parco nazionale del fiume Fitzgerald, nella Great Southern Region dell'Australia Occidentale. I due membri dell'equipaggio a bordo, entrambi piloti, sono sopravvissuti con lievi ferite e sono stati portati in ospedale. L'incidente ha causato la prima perdita di un Boeing 737 in Australia.
L'aereo Il velivolo coinvolto nell'incidente era un Boeing 737-300 di 27 anni, con numero di serie 28035 e registrato N619SW. Era stato consegnato nuovo alla Southwest Airlines nel novembre 1995, compagnia aerea con la quale ha operato fino al suo ritiro nell'agosto 2017. Nel corso dello stesso mese è stato trasferito alla Coulson Aviation e, dopo un periodo di stoccaggio e conversione, ha iniziato ad operare come aereo antincendio nel luglio 2022.
L'incidente Il 6 febbraio 2023, alle ore 12:08, il velivolo coinvolto nell'incidente è decollato dall'aeroporto di Busselton-Margaret River chiamato a spegnere un incendio vicino a Hopetoun. Durante il volo verso il rogo, l'aereo è salito a di quota, prima di scendere a circa sopra la zona dell'incendio per scaricarvi il ritardante. Il velivolo è ritornato allo stesso aeroporto alle 13:26. Alle 13:50 è decollato con la stessa missione del volo precedente. Il Boeing è uscito dall'area ed è tornato alla base alle 15:08, dopo essere sceso nuovamente sopra la zona dell'incendio.
Successivamente l'aereo è decollato una terza volta alle 15:32. Questa volta l'aerocisterna è scesa due volte sulla zona dell'incendio e si è schiantato alle 16:14 mentre eseguiva la seconda discesa sopra il parco nazionale del fiume Fitzgerald.
Le indagini In seguito all'incidente l'Australian Transport Safety Bureau ha annunciato la costituzione di una squadra con investigatori di Perth e Canberra per indagare sull'incidente.
Un rapporto preliminare dell'indagine pubblicato il 3 maggio 2023 affermava che l'aereo aveva urtato una cresta mentre sganciava ritardante a bassa quota. Pochi secondi prima, i piloti avevano tentato di sollevare il velivolo, ma i motori non avevano avuto il tempo sufficiente per accelerare. Dopo che il velivolo era scivolato fino a fermarsi, i piloti erano riusciti a fuggire attraverso il finestrino della cabina di pilotaggio di sinistra, riportando solo lievi ferite.
Il 6 novembre 2024 è stato pubblicato il rapporto finale, che ha stabilito che l'incidente è stato causato da un volo controllato contro il suolo (CFIT) dovuto a errori dei piloti dopo uno stallo aerodinamico.
Note
Voci correlate Boeing 737-300 Lotta aerea antincendio
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