Il sindaco di Casterbridge (The Mayor of Casterbridge: The Life and Death of a Man of Character) è il decimo romanzo di Thomas Hardy. Pubblicato in volume nel 1886, è stato definito da Albert J. Guerard "il primo di innegabile grandezza"Guerard, Introduction to Thomas Hardy, The Mayor of Casterbridge, New York, Washington Square Press, 1956, p. V, citato in ...
La relazione tra il protagonista, Michael Henchard, e Donald Farfrae, è letta tradizionalmente come una reinterpretazione del rapporto tra i due personaggi biblici di Saul e Davide.
Trama Michael Henchard, un contadino con grande forza di carattere, in stato di ubriachezza vende la moglie Susan a Richard Newson, un marinaio di passaggio, per cinque ghinee. Il giorno dopo, pentito, giura che non avrebbe più bevuto alcolici. Sobrio, diventa un uomo ricco e rispettato, sindaco del suo paese. Dopo diciotto anni la moglie, ritenendo Richard Newson annegato, ritorna da Michael con la figlia Elizabeth-Jane, avuta da Newson, contrariamente a quanto fa credere a Michael. Susan e Michael ritornano insieme e decidono di sposarsi nuovamente, e pertanto Michael rompe il fidanzamento con Lucetta Templeman, una donna che lo aveva assistito quando era malato. Nel frattempo Henchard assume Donald Farfrae, un giovane scozzese di passaggio a Casterbridge. Farfrae è molto abile, ha successo negli affari, corteggia Elizabeth-Jane e suscita l'invidia e il risentimento di Michael che si propone di rovinare il giovane; ma le sue azioni rischiose si riveleranno disastrose. Susan si ammala e muore poco dopo il nuovo matrimonio; Michael apprende che Elizabeth-Jane in realtà non è sua figlia e la tratta con freddezza; Elizabeth-Jane viene assunta da Lucetta, divenuta ricca grazie a un'eredità. Lucetta inizialmente avrebbe voluto sposare Michael, ma viene attratta sempre di più da Farfrae e decide di sposare quest'ultimo. Michael, rovinato economicamente, viene assunto come operaio da Farfrae. Viene però scoperta in paese l'antica relazione fra Michael e Lucetta; quest'ultima, incinta, per la vergogna ha un aborto e muore. Ritorna Richard Newson a reclamare la figlia e in un primo tempo Michael riesce a convincerlo che la ragazza è morta. Sono però trascorsi 21 anni dal momento del voto di astinenza e Michael ricomincia a bere. Più tardi scomparirà. Farfrae ed Elizabeth-Jane si sposano, decidono di cercare Michael; scoprono che è morto, senza nessuno vicino, e che ha lasciato scritto di voler essere dimenticato da tutti.
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Categoria:Romanzi di Thomas Hardy