La classe Virginia è l'ultima evoluzione tecnologica americana nel campo dei sottomarini nucleari "hunter-killer".
È nata per essere il successore della classe Los Angeles; quest'ultima ha avuto notevoli miglioramenti dalla nascita dello USS Seawolf (SSN-21), dell'omonima classe. Ovvero sono stati creati molti altri sottomarini denominati classe Los Angeles migliorata (Los Angeles Improved class, 688I), ma che comunque non erano all'avanguardia quanto a silenziosità, robustezza e velocità.
L'ultimo nato della classe Seawolf, lo USS Jimmy Carter (SSN-23) è il sottomarino più all'avanguardia dell'intera US Navy, ma i costi di progettazione e sviluppo sono stati elevatissimi (circa 800 milioni di dollari). Proprio a causa di ciò il governo degli Stati Uniti ha deciso di progettare una classe di SSN che sia una via di mezzo fra la classe Los Angeles e la classe Seawolf e sulla base di questo principio è nata la classe Virginia.
Lunghi 115 m e larghi 10,5 m, sono dotati di timoni di profondità a dritta e sinistra dello scafo, e non sulla torretta, e sono dotati di propulsore pump-jet come la classe Seawolf, ma è leggermente più lento, data la minore idrodinamicità.
Lista dei Battelli
Block I
USS Virginia (SSN-774) USS Texas (SSN-775) USS Hawaii (SSN-776) USS North Carolina (SSN-777)
Block II
USS New Hampshire (SSN-778) USS New Mexico (SSN-779) USS Missouri (SSN-780) USS California (SSN-781) USS Mississippi (SSN-782) USS Minnesota (SSN-783)
Block III
USS North Dakota (SSN-784) USS John Warner (SSN-785) USS Illinois (SSN-786) USS Washington (SSN-787) USS Colorado (SSN-788) USS Indiana (SSN-789) USS South Dakota (SSN-790) USS Delaware (SSN-791)
Block IV
USS Vermont (SSN-792) USS Oregon (SSN-793) USS Montana (SSN-794) USS Hyman G. Rickover (SSN-795) USS New Jersey (SSN-796) USS Iowa (SSN-797) USS Massachusetts (SSN-798) USS Idaho (SSN-799) USS Arkansas (SSN-800) USS Utah (SSN-801)
Block V
USS Oklahoma (SSN-802) USS Arizona (SSN-803) USS Barb (SSN-804) USS Tang (SSN-805) USS Wahoo (SSN-806) USS Silversides (SSN-807) USS John H. Dalton (SSN-808) USS Long Island (SSN-809) USS San Francisco (SSN-810) USS Miami (SSN-811) USS Baltimore (SSN-812) USS Atlanta (SSN-813) USS Potomac (SSN-814) USS Portland (SSN-815) USS Brooklin (SSN-816)
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni Repubblica.it
Virginia