LEretteo () oppure il Tempio di Atena Polias è un tempio ionico del V secolo a.C. sull'Acropoli di Atene, edificato tra il 421 a.C. e il 406 a.C.. È celebre per la loggia delle Cariatidi, dove sei korai svolgono la funzione di colonne; quelle presenti sono delle copie moderne: cinque originali sono conservate al Museo dell'Acropoli e una, sottratta da Lord Elgin, al British Museum.
È un "tempio duplice": l'edificio fu concepito come complesso unitario ma articolato in due santuari contigui a quote differenti.
Esistono varie teorie sulla disposizione esatta dei culti nel tempio. Il complesso è dedicato principalmente alla dea Atena Polias e sostituisce l'antico tempio di Atena Poliàs distrutto dai Persiani. Secondo la teoria dominante, il tempio ospitava due culti principali in due spazi distinti: quello di Atena polias (protettrice della città) e quello di Poseidone. L'edificio era infatti legato alle origini mitiche della città e alla disputa tra Atena e Poseidone. La forma irregolare deriva dall'esigenza di integrare nel progetto i luoghi e i segni sacri della contesa tra Atena e Poseidone e di adattarsi al forte dislivello del suolo sul lato nord dell'Acropoli. Secondo teorie recenti, tuttavia, l'edificio era dedicato principalmente ad Atena e alle figlie di Cecrope, mentre il vero Eretteo (come luogo di culto per il mitico re Eretteo e di Poseidone) sorgeva in un altro punto dell'Acropoli.
min|L'olivo sacro di Atena nel reconto di Pandroso min|La disputa tra Atena e Poseidone per il dominio sull'Attica min|Erittonio uscito dal cesto che celava il suo aspetto; solo Pandroso chiude gli occhi e non lo guarda. min|Immagine superiore: Atena accoglie Erittonio dalle braccia di Gea e lo adotta
Funzioni cultuali L'Eretteo accoglieva al suo interno un complesso sistema di culti legati ai miti della fondazione della città e alla sua identità civica, integrando funzioni religiose differenziate nello stesso edificio. Nella cella orientale, sopraelevata, era venerata Atena Poliade attraverso l'antico simulacro ligneo della dea (xoanon), probabilmente oggetto centrale della processione delle Grandi Panatenee e simbolo della continuità del culto cittadino.
Il settore occidentale, articolato in vani distinti e accessibili dai portici laterali, era invece destinato al culto di Poseidone e di Eretteo, figura eroico-divina strettamente associata al culto civico, cui si aggiungevano altari dedicati a Efesto e a Bute (figlio di Pandione), uno degli Argonauti e l'antenato mitico dei Buteidi o Eteobutadi, famiglia che deteneva ereditariamente un privilegio: solo da essa potevano provenire le sacerdotesse del culto di Atena Polias e i sacerdoti del culto di Poseidone Eretteo. Il pavimento della cella occidentale conservava le presunte tracce del tridente di Poseidone e la fonte salmastraPausania (1.26.5) scrive che ...c'è anche acqua di mare in una cisterna. Non è una grande meraviglia, poiché altre regioni interne hanno pozzi simili, in particolare Afrodisia in Caria. Ma questa cisterna è notevole per il rumore delle onde che emette quando soffia un vento da sud.. Nel complesso erano inoltre compresi i segni sacri collegati dalla tradizione ateniese alla contesa tra Atena e Poseidone, ricordati nell'olivo, nelle tracce del tridente sulla roccia e nella sorgente d'acqua salmastra. Nel lato occidentale si conservava la tana del mitico uomo-serpente Erittonio.
L'integrazione di questi spazi sacri è stata interpretata come espressione della compresenza, nel medesimo edificio, di culti e memorie legati alle origini della comunità ateniese.
Storia
Nonostante la grande importanza del culto tributato ad Atena sulla sommità dell'Acropoli (prima nellHekatompedon, poi nell'antico tempio di Atena Poliàs, infine nel Partenone), l'Eretteo era legato a culti arcaici e alle più antiche memorie mitiche della città, riunendo nel medesimo complesso culti e segni sacri tradizionalmente associati alle origini di Atene.
L'Eretteo venne impostato come sostituzione monumentale del precedente tempio arcaico e come contenitore dei culti storicamente radicati sull'altura: Atena Poliade, Poseidone-Eretteo, Efesto e Bute, oltre ai segni materiali della contesa tra le divinità. La denominazione «Eretteo» è attestata in età imperiale dal racconto di Pausania, che ne descrive la compresenza di culti e i segni sacri connessi alla tradizione mitica ateniese.
La costruzione fu avviata nel 421 a.C. negli intervalli di pace della Guerra del Peloponneso (periodo della Pace di Nicia) e subì un'interruzione con la crisi politica e militare che seguì alla Spedizione ateniese in Sicilia; i lavori ripresero negli anni 409–407 a.C. come testimoniano le stele con i conti ufficiali per la costruzione (IG I³ 474; IG I³ 476), culminando con l'ultima registrazione del 405/4 a.C. (IG I³ 477). Lo studio delle epigrafi ha chiarito che i blocchi elencati in IG I³ 474 sono pertinenti al completamento dell'Eretteo, e non costituiscono prova della sopravvivenza in alzato dell'"Antico Tempio" dopo il sacco persiano, come talvolta ipotizzato in passato.
Nel dibattito moderno sull'autore del progetto, la tradizione più corrente attribuisce l'insieme dei grandi cantieri dell'età di Pericle a Mnesicle per i Propilei; per l'Eretteo la paternità resta discussa, ma alcune fonti (e lo stesso sito del Museo dell'Acropoli) indicano Mnesicle come progettista del complesso così come si presentava in età classica.
In ogni caso, l'assetto monumentale realizzato tra la fine del V e gli inizi del IV secolo a.C. va letto come esito di un programma che intendeva integrare in forma architettonica un complesso di culti e memorie preesistenti, conservandone i luoghi e la tradizione religiosa.
Nel 1801 l'ambasciatore britannico Thomas Bruce, VII conte di Elgin asportò una delle cariatidi e la trasferì in Gran Bretagna; gli Ottomani rimpiazzarono la statua con un pilastro di mattoni per evitare il crollo del portico.
Lavori di restauro
Interventi moderni sull'Eretteo sono documentati fin dagli anni 1837-1841, quando Kyriakos Pittakis effettuò smontaggi e ricomposizioni parziali, rimuovendo aggiunte post-antiche e mettendo in sicurezza parti pericolanti dell'edificio. Un'ulteriore campagna si svolse nel 1846-1847 sotto la direzione di A. Paccard, con lavori di consolidamento e completamento di precedenti ricomposizioni. Tra il 1902 e il 1909 Nikolaos Balànos eseguì una vasta anastilosi del monumento, impiegando perni e grappe in ferro annegati in malte cementizie e nuovi inserimenti in marmo, soluzioni criticate che in seguito provocarono fenomeni di corrosione e fessurazioni e resero necessario un complessivo ripensamento metodologico. Tale revisione metodologica fu formalizzata all'inizio del programma moderno di restauro sotto la direzione di Charalambos Bouras, che definì i principi di reversibilità, materiali compatibili e documentazione sistematica come pilastri dell'intervento sull'Eretteo.
Il programma organico del Comitato per la Conservazione dei Monumenti dell'Acropoli (ESMA), attuato dallo YSMA tra il 1979 e il 1987, smontò sistematicamente 720 membri architettonici, rimosse gli elementi metallici ossidati, sostituì i collegamenti con connettori in titanio e reintegrò le lacune con marmo compatibile, documentando ogni fase e reimpiegando i pezzi antichi nelle loro posizioni corrette. L'intervento fu pianificato in base a un'impostazione scientifica innovativa, sviluppata dallo stesso Bouras, che mirava a superare le criticità degli interventi precedenti come quelli di Balànos. Nell'ambito di questi lavori furono installate, tra l'altro, travi in titanio nella copertura del portico orientale e realizzati elementi sostitutivi in pietra artificiale per frammenti non recuperabili, nel rispetto della riconoscibilità degli interventi. Per ragioni conservative le cinque cariatidi superstiti furono trasferite al Museo dell'Acropoli e sul monumento vennero collocate copie; la sesta statua si trova al British Museum e naturalmente è anch'essa sostituita da una copia.
Nel Museo dell'Acropoli, le cariatidi sono state sottoposte a un intervento di pulitura con tecnologia laser a doppia lunghezza d'onda, eseguito tra il 2010 e il 2014 in un laboratorio visibile al pubblico, per rimuovere incrostazioni e particolato inquinante accumulati in epoca moderna e garantire condizioni conservative stabili. Le attività di restauro sull'Eretteo e sulle sue decorazioni sono state accompagnate da rilievi, studi diagnostici e monitoraggi strutturali e ambientali nell'ambito del programma di conservazione dei monumenti dell'Acropoli, secondo i principi di reversibilità e minima interferenza affermati dal progetto nazionale di restauro.
Descrizione
Costruito in marmo pentelico, l'Eretteo è un edificio ionico dalla pianta irregolare; è stato definito "tempio duplice" in quanto è concepito come complesso unitario articolato in spazi cultuali distinti su quote differenti e non comunicanti, dedicati rispettivamente a Atena Poliade e a Poseidone (connessi ai miti locali di Eretteo, Cecrope e al vicino Pandroseion). La conformazione a più corpi e quote deriva dal forte dislivello del banco roccioso su cui è edificato – circa 3 metri tra sud-est e nord-ovest – che condiziona orientamento, attacchi murari e il diverso impianto dei due portici maggiori, quello settentrionale e la loggia meridionale delle cariatidi.
L'Eretteo misura in pianta, al livello dello stilobate, circa 23 metri di larghezza complessiva (lato ovest) per 24 m di lunghezza dal lato maggiore (meridionale) inclusa la loggia delle cariatidi, la quale a sua volta misura circa 5,5 × 3,5 m. Il corpo principale misura 13 m (lato est), mentre la loggia settentrionale, la più grande, è di circa 12 × 5 m. La superficie complessiva, sommando i tre corpi, è di circa 390 m²Misure ricavate dalla pianta del rilievo pubblicato in .
Il fronte orientale è prostilo con sei colonne ioniche; a ovest gli intercolumni sono tamponati e le colonne si leggono all'esterno come semicolonne sopraelevate, soluzione che risponde alle differenze di quota. All'interno, il vano orientale più alto accoglieva lo xoanon (statua lignea) di Atena Poliàs; il settore occidentale, più basso, era articolato in spazi per i culti di Poseidone-Eretteo e per le memorie eroiche cittadine, connessi al pozzo d'acqua salata e alle tracce del tridente del dio ricordati dalle fonti antiche. L'alzato impiega un articolato repertorio decorativo ionico (basi, modanature, fregi e cassettonati): il fregio continuo, in pietra scura di Eleusi, portava applicate figure in marmo bianco.
Il complesso dell'Eretteo si compone delle seguenti parti: cella di Atena poliade (a est); cella di Poseidone Eretteo (a ovest); portico settentrionale; portico delle Cariatidi (a sud); recinto di Pandroso.
Loggia delle Cariatidi (portico meridionale)
La loggia meridionale, al posto di tradizionali colonne ioniche, impiega sei figure femminili stanti (cariatidi) come sostegni dell'architrave: si tratta di sculture in marmo pentelico lavorate a tutto tondo, con panneggio calibrato a rendere strutturalmente credibili i carichi della trabeazione. L'insieme copriva simbolicamente l'area della tomba di Cecrope e fungeva da affaccio verso il Pandroseion, nodo cultuale del gruppo Atena–Cecrope–Pandroso.
Le statue della loggia meridionale sono indicate nelle iscrizioni edilizie semplicemente come kórai, ossia "fanciulle", mentre la denominazione "cariatidi" deriva dalla tradizione successiva trasmessa da Vitruvio. In età moderna sono state proposte diverse interpretazioni della loro identità e della loro funzione, ma la loro presenza va anzitutto collegata al ruolo architettonico e cultuale del portico meridionale.