La Fontana Archibald (in inglese: Archibald Fountain) è una fontana monumentale della città di Sydney in Australia.
Storia La fontana è intitolata a J. F. Archibald, proprietario e redattore della rivista The Bulletin, nonché creatore dell'Archibald Prize, che alla sua morte lasciò i fondi necessari per farla costruire. Nel suo lascito, Archibald specificò che essa avrebbe dovuto essere realizzata da un artista francese, sia per il suo grande amore per la cultura francese sia per commemorare l'alleanza tra l'Australia e la Francia nella prima guerra mondiale. L'artista scelto fu François-Léon Sicard, che la completò a Parigi nel 1926. Tuttavia, Sicard non visitò mai la sua opera a Sydney, dove venne inaugurata il 14 marzo 1932 dal sindaco di Sydney, Samuel Walder.
Conservazione Nel 2013 la fontana è stata sottoposta a interventi di conservazione, che hanno incluso «l'accurata pulizia di tutti gli elementi, la ceratura delle figure in bronzo e il rifacimento delle stuccature della base e della cornice in granito».
Descrizione Sicard fu uno dei più importanti scultori del suo tempo, un artista di formazione classica, la cui ispirazione derivava, almeno in parte, dallo studio dell'arte e della letteratura dell'antica Grecia e di Roma. Nel presentare la sua proposta per il progetto dei gruppi scultorei, Sicard scrisse: Apollo rappresenta le arti (bellezza e luce). Apollo tende il braccio destro in segno di protezione ed elargisce i suoi benefici a tutta la Natura, mentre regge la lira con la mano sinistra. Apollo è il calore che vivifica e dà vita a tutta la Natura. Al tocco dei suoi raggi, gli uomini si destano, gli alberi e i campi rinverdiscono, gli animali escono nei prati e gli uomini si recano al lavoro all'alba.
«L'antico Plinio adorava il sole, simbolo della Vita. È per questo motivo che ho voluto che questa figura fosse la principale del monumento.»
Un'iscrizione sulla fontana prosegue: «Ai piedi di Apollo, la Stella del Giorno è indicata da un semicerchio i cui raggi si diffondono in getti di luce (il sole nascente).» Le teste dei cavalli rappresentano i cavalli del carro di Apollo. Dalle narici l'acqua cade nella prima vasca, per poi riversarsi nella seconda e defluire nella vasca maggiore.
La fontana è collocata a Hyde Park nel centro di Sydney. Il suo gruppo scultoreo raffigura Apollo circondato da Artemide, Pan e Teseo e il Minotauro.
Sicard cita Plinio come una delle fonti romane antiche utili a comprendere le qualità che si riteneva fossero incarnate dalle divinità. Invece di limitarsi a esempi visivi tratti da opere come quelle di Fidia — lo scultore simbolo dell'Atene classica, le cui statue a tutto tondo e i cui fregi rappresentano l'apice della raffigurazione classica della figura umana in bronzo o marmo di dimensioni superiori al vero — Sicard ha fatto ricorso a fonti letterarie per illustrare la simbologia sottesa alla forma.
La sua scelta di figure classiche era in linea con la tradizione europea della scultura e dell'architettura dell'area di Hyde Park. Non vi è alcuna indicazione, negli scritti di Sicard o nelle analisi della sua opera, che vi fosse l'intenzione di collegare le figure dei gruppi scultorei a temi religiosi o sessuali.
Cultura popolare La popolarità dell'Archibald Fountain è stata attribuita all'«interazione tra acqua e scultura, nonché a piccoli elementi che piacciono ai bambini».
La Fontana Archibald è nota anche come uno degli esempi più omoerotici di arte pubblica in Australia. Per la comunità gay, dalla Seconda guerra mondiale fino agli anni Cinquanta, la fontana era un beat, ossia un luogo pubblico frequentato da uomini alla ricerca di altri uomini per incontri sessuali occasionali e consensuali. Era infatti un punto d'incontro per uomini che cercavano di conoscere altri uomini per rapporti sessuali occasionali e consensuali. Anche l'autrice australiana Kylie Tennant cita la Fontana Archibald nel suo romanzo del 1967, Tell Morning This, in cui la riconosce come luogo d'incontro per uomini omosessuali.
Galleria d'immagini
Note
Altri progetti
Categoria:Architetture di Sydney Categoria:Fontane dell'Australia