Fenice () è un personaggio della mitologia greca. Fu un re di Tiro.

Etimologia

Il nome (Phòinix) significa letteralmente «rosso porpora» ed è un derivato dell'aggettivo (phoinós, "rosso").

Secondo la tradizione, il termine è legato alla celebre stoffa e tintura porpora esportata dai Fenici; tuttavia, come notato da Pierre Chantraine, poiché nel greco antico non era comune l'uso metonimico di chiamare un popolo dal nome del suo prodotto commerciale, il nome definiva in origine «gli uomini dalla pelle rossa» o «bruno-rossastri».

Genealogia

Figlio di Belo o di Agenore e di Telefassa o Tiro (), sposò Cassiopea che lo rese padre di Carme e Fineo.

Da Alfesibea () ebbe il figlio Adone.

Da vari mitografi, Europa è considerata sua figlia e non sua sorella.

Secondo Conone oltre ad Europa, erano suoi figli anche Cadmo e Taso.

Mitologia

Fenice, insieme ai suoi fratelli fu inviato dal padre Agenore alla ricerca di Europa rapita da Zeus e che non fu mai più ritrovata.

Così ogni fratello alla fine si disperse ed alcuni tra loro si stabilirono in nuove terre lungo le coste del mediterraneo divenendo eponimi e capostipiti di altri popoli. Fenice si stabilì in Fenicia.

L'aneddoto di Malalas

Giovanni Malalas racconta che Fenice, re di Tiro un giorno incontrò Eracle che aveva appena scoperto come tingere la lana con la porpora, così Fenice ordinò che della lana fosse tinta con questo colorante e che diventasse il suo mantello reale. Fenice, fiero del suo aspetto, ordinò che nessun'altro nei suoi domini potesse indossare un abito simile eccetto lui stesso e coloro che avrebbero governato la Fenicia dopo di lui. Questo perché ogni re del suo popolo potesse essere riconosciuto nell'esercito e tra la folla grazie al suo meraviglioso vestito.

La versione di Igino

Secondo il latino Igino (che probabilmente confonde i miti), Fenice si recò in Africa e vi si stabilì ed aggiunge che fu per questo che gli africani furono chiamati Fenici.

Igino aggiunge anche che il re degli Etiopi Cefeo fu uno dei suoi figli. Questa versione però ribalterebbe completamente la genealogia greca poiché in essa Belo è fratello di suo padre Agenore oppure Fenice sarebbe fratello o cugino di Cefeo.

Note

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