Le driadi o adriade (in greco antico: Δρυάς, Dryàs) sono figure della mitologia greca.
In origine le driadi erano propriamente le ninfe dei faggi, come rivela il loro nome (dryas, faggio) anche se in seguito il termine è stato utilizzato per indicare tutte le ninfe degli alberi in generaleGraves, ch. 86.2; p. 289.
Le driadi erano ninfe che vivevano nei boschi e ne incarnavano la forza e il rigoglio vegetativo. A differenza delle amadriadi, non facevano corpo con gli alberi, né morivano con essi, ma potevano muoversi liberamente, danzare e unirsi anche con semplici mortali. Venivano raffigurate come belle e giovani donne, con la parte inferiore della persona terminante in una sorta di arabesco che imitava un tronco d'albero: erano delle piante, dunque, solo in parte. La parte superiore evidenziava invece una certa bellezza e solarità. Il loro corpo poteva essere parzialmente ricoperto da sottili vesti, ma il più delle volte preferivano rimanere completamente nude.
In letteratura
Altre entità arboree Le ninfe del frassino sono state differenziate col nome di Meliadi, mentre le ninfe associate al melo erano le Epimelidi; quelle a protezione del noce era indicate inizialmente come "Cariatidi" (da cui prese nome l'elemento architettonico della cariatide, la scultura utilizzata come colonna che rappresenta una figura femminile).
Nomi Alcuni nomi conosciuti di singole driadi sono: Atlanteia e Phoebe, due delle molte mogli e concubine di DanaoBiblioteca (Pseudo-Apollodoro) 2. 1. 5 Caissa - ninfa degli alberi, poi diventata la dea protettrice del gioco degli scacchi. ChrysopeleiaGiovanni Tzetzes su Licofrone, 480 DriopeOvidio, Metamorphoses 9.330 ffAntonino Liberale, Metamorphoses 32 Erato (driade) - sacerdotessa e profetessa del dio PanPausania il Periegeta, Description of Greece, 8. 4. 2 Euridice (ninfa), l'amata del cantore Orfeo PhigaliaPausania, Description of Greece 8. 39. 3 PitisSesto Properzio, Elegie (Properzio) 1. 18Nonno di Panopoli, Dionysiaca 2. 92 ff : TithoreaPausania, Description of Greece 10. 32. 9
Curiosità A Milano, intorno al 1885, nel Parco di divertimento Tivoli a Porta Tenaglia, si potevano ammirare, per 10 centesimi di lira, le "Adriade viventi dell'Equatore" (probabilmente ragazze deformi sfruttate dai proprietari come scherzi di natura, confidando nell'ignoranza della popolazione dell'epoca)Carlo Castellaneta, Storia di Milano, pg. 96. Nel Terzo movimento della sua Terza Sinfonia, il compositore tedesco Joachim Raff descrive le Driadi mentre danzano. Nel balletto Don Chisciotte di Marius Petipa (1869) la scena del sogno di Don Chisciotte si svolge in un giardino magico alla presenza delle Driadi.
Note
Bibliografia Robert Graves, Miti Greci (1955) Karl Kerenyi, Die Mythologie der Griechen, 1963, (trad. it. Gli dei e gli eroi della Grecia), Milano, Mondadori, 1989 Walter Burkert, Religione Greca (1985)
Voci correlate Caissa - personaggio letterario rappresentata come driade, divinità protettrice del gioco degli scacchi. Kodama (mitologia) - spirito della tradizione giapponese che risiede negli alberi, del tutto simile alle driadi.
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